Искры и тени

– Я помогу договориться с охраной. – Маша поспешила к ступенькам центра.

Эх, пропустила Нику, уламывая эту капризулю! Гоша последовал за ней, остальные байкеры терпеливо дожидались на улице. Еще бы, они собирались на вечеринку байкеров в клуб «Дети урагана», все вместе.

Внутрь они попали без проблем. Машу с Роксаной охрана знала, ребят тоже видела не раз. Ксана с Женей сразу направились к лифтам на нижние уровни. Маша не торопилась следом, осталась дожидаться лифт наверх.

– Не с ними? – удивился Гоша.

– Я и так для нее достаточно сделала, – отмахнулась Машка. – С отцом она разберется без моей помощи. А мне надо Ланса спасать. – Она легонько хлопнула Гошу по плечу. – Жди здесь. Это женский разговор.

Синеволосый байкер пожал плечами и остался на первом этаже. А Маша уже спешила к Нике. Второй этаж, третий…

На «начальственном» этаже в это время было, как всегда, малолюдно. Все работники заняты пациентами, обед давно прошел, ужин еще не наступил. Погодите, разве это не голос Роберта звенит за дверью? Маша никогда не подслушивала без надобности, но тут не удержалась. Интересно ведь, вдруг про Дору что-то узнает? Ноэль явно знал о ее судьбе больше прочих, но молчал.

– Думаешь, забрался в аномалию, апгрейд мозгов сделал, и сразу все перед тобой польку плясать должны? – злился профессор. – Тебе мало того, что Тень натворила? Я покажу тебе запись разговора с ней. Она расскажет, на ЧТО она способна. И Карвел тоже!

– Я Магистр Общества Зари! Я имею право на особое отношение! – возражал ему голос Мазурина.

Этого недружелюбного типа Машка запомнила на всю жизнь.

– Если ты Магистр, то я принц Монако! Пешка ты недоразвитая, несмотря на все твои навыки! – проворчал Роберт. – Тебя же в тюрьму упекут. Все твое Общество переловили теперь уже окончательно. И Союз пилигримов взяли на заметку. Без Карвела это лишь свора не в меру жадных дельцов. Работай на меня…

– Мы равны… – возражал Мазурин.

Машке очень хотелось приоткрыть дверь и взглянуть на спорящую парочку.

– Черта с два! Сам не сообразишь, я тебе поставлю запись твоей покровительницы. Уж Джезерит не стеснялась в выражениях, когда описывала твои умственные способности! Злат, хоть ты попробуй повлиять на этого бездаря, возомнившего себя Эйнштейном!

– Для меня вы оба нечитаемы! – спокойно вклинился в перепалку третий голос. – А физическое воздействие неэтично и противоречит законодательству. Процитировать статьи административного и уголовного кодексов? – не без ехидства осведомился Злат.

– Тьфу! Взял на свою голову помощничка! Хуже Ланса, ей-богу! – расстроился Роберт. – Если Карвел или Джезерит вернутся, мало нам не покажется. Мы должны быть готовы. В последний раз предлагаю сотрудничать со мной, иначе отправишься с Вителем в тюрьму. И я для тебя больше ничего не смогу сделать. Ты же погибнешь там от нехватки информации. Поверь, это как наркотик!

Маша улыбнулась и пошла прочь. Вон и кабинет Ники. Пора рассказать о том, что Ланс почти собрал установку ретросдвига и готов начать спасательную операцию в одиночку.

Что удивляло Машу в наставнице, так это то, что Ника почти всегда умудрялась выглядеть нарядно. Цветастый платок с кистями на плечах, короткое черное платье с вычурными серебряными украшениями, собранные в высокую прическу рыжие кудри…

– Откуда ты вылезла?

Вот вежливости директору центра клонирования явно не хватало.

– Я про Ланса пришла поговорить. Он собрался…

– Знаю, завтра в гости схожу, уму-разуму поучу, – что-то выискивая на полочках шкафа, бросила Ника. – Решила подружку спасать, отчего же бросила в самый ответственный момент воссоединения семьи?

И так всегда, когда Ника чем-то расстроена! Лучше поискать бомбоубежище на другом континенте, чтобы ее гневом не зацепило.

Маша обернулась и нос к носу столкнулась в дверях с Робертом. Похоже, тот уже все выяснил с Мазуриным и теперь принес Нике букет алых хризантем.

– Никки, а на меня ты так мило поругаешься, как на девочку? – поддел он ее.

– Мало ты себя ценишь, – вроде бы сердито ответила Ника, но Машка-то уловила перемену настроения и сразу почувствовала себя лишней. Этим двоим слишком много надо друг другу сказать. – Сейчас как рявкну, стекла вылетят!

Хихикая про себя, Иванова прикрыла дверь кабинета и поспешила к лифтам. Гошка внизу заждался. Может, и Роксана уже освободилась. А не освободилась, нет смысла ее пасти. Худшее позади, теперь не пропадет девчонка.

Ника и другие

Больше недели понадобилось Брониславу Соловьеву, чтобы восстановить работу в лаборатории. Обгорелые стены, обрезанные дверные петли, впаянные в остекленевший кирпич стен, оплавленные ступени напоминали о катастрофе, но химеры уже трудолюбиво высасывали из распахнутого портала информацию о макросети.