Испытание смертью

Женщина на секунду задумалась.

– Он отправиться с нами, – её ответ заставил облегчённо выдохнуть Иля.

– Но… – Ленс попытался возразить.

– Вы хотите со мной поспорить, капитан? – насмешливо спросила Омега.

– Н-нет, – сквозь зубы произнёс Ленс.

– Тогда ступайте, – бывший старпом ещё раз поклонился и направился прочь. За ним последовали остальные. Напоследок он недобро посмотрел в сторону Иля.

– Ваш бывший старпом очень недолюбливает вас, почти ненавидит, – произнесла женщина, когда Гранд приблизился к ней. – Вы знаете, чем вызваны эти эмоции?

– Нет, – честно ответил мужчина. – До сегодняшнего дня он не был таким.

– Искажение открывает истинную природу людей и их эмоции.

– «Или просто сводит их с ума, превращая в необузданных монстров».

А тем временем, затонувший город всё приближался и приближался. Они вошли в порт в виде полумесяца.

– Зачем вы меня спасли и оставили в живых? – Чёрный заснеженный камень, покрытый оледеневшими водорослями, был весь в вырезанной письменности. Этот язык был неизвестен бывшему капитану, как и наверно почти всем жителям этого мира.

– Вы интересный человек, Капитан, а большего мне и ненужно, – она равнодушно пожала плечами.

Естественно Гранд не поверил ей и внутреннее был готов к самому худшему – теперь попасть в руки Ленса звучало не самым худшим из возможных исходов.

Когда же они спустил на землю, Иль почувствовал, что земля было склизкой. Они шли какое-то время по безжизненным улицам некогда величественного города. Холод здесь почти не ощущался и в своей тёплой одежде Гранду становилось уже жарко – случайно он вступил в одну жижу и с ужасом понял, что она представляет из себя живой организм. Отшатнувшись, он попытался забыть об увиденном.

С каждым пройдённым метров Иль всё больше восхищался подводной архитектурой. Большинство из сооружений были разрушены, а другие поглотила эта мерзкая субстанция. Наконец они остановились у сооружения, похожего на храм.

По обе стороны от входа располагались исполинские статуи какого-то водного божества – оно напоминало гуманоида с чертами рыбы и амфибии. От одного его вида по телу моряка пробегала дрожь.

– Откройте ворота! – приказала Омега.

Двое из её свиты направились к массивным дверям – их вены вздулись от попытки открыть исполинские двери. Наконец те поддались и с громким скрипом отворились.

Они направились в глубь храма, но перед самым входом Иль замер – всё его тело замерло, отказываясь идти дальше. Ощущение ужаса, исходящее из глубины храма, пугала его до глубины души. Его толкнули вперёд, заставляя переступить порог и тогда он осознал: обратного пути нет.

Уверенным шагом они двигались по огромным коридорам, каждый из которых был высотой под пять-шесть метров. По бокам которого находились статуи глубоководных существ: начиная от обычных рыб и заканчивая исполинскими морскими монстрами.

Омега, что вела их всё это время словно бы уже множество раз была здесь, так уверено она шла. Наконец они достигли сердца храма. Они остановились у каменных дверей, на которых были изображены волк, четырёхрукий дракон, человекоподобная рыба, пятирогий олень и другие существа. Но сейчас двери распахнулись сами собой, словно бы приглашая гостей пройти внутрь.

Они двигались вперёд, пока не дошли до куполообразного помещения в центре которого располагался огромный морской трон, созданный из цельного куска камня чернильно-черного цвета. Прямо на нём восседал во всём своём великолепии и ужасе повелитель этого города.

Всем своим видом он напоминал человека с рыбьей головой. Его кожа представляла собой скользкую чешую. На месте шеи располагались пульсирующие жабры. Около трона находились похожие на него твари. Заострённые зубы и рыбьи глаза, от одного его вида ноги старого моряка подкосились. В первые мгновения Иль чуть не потерял сознание, увидев Морского Короля.

– Я рада вас приветствовать, Великий Подводный, – Омега сделала лёгкий поклон. Её примеру последовали остальные, кроме Гранда, смотрящего опустошённым взглядом перед собой.

– Вы задержались,

– недовольно побулькал морской Владыка. – И что в храме Великих делает жалкий человек?! – его недовольный взгляд устремился на Иля.

– Этот человек удостоился высшей награды – лицезреть Вас и это великое сооружение. Пускай сейчас он не понимает того, что мы несём спасение человечеству – я всё равно верю, что все достойны спасения, – слова Омеги понравились подводному Владыке.

– Твои слова мне приходятся по душе, смертная, – одобрительно произнёс монстр. – В отличии от твоего господина ты умеешь говорить правильные слова.

– Благодарю Вас за похвалу, Великий. Поэтому господин и послал именно меня.

– И что на этот раз нужно Александру?

– Боги сказали своё слово – этот мир будет поглощён через несколько месяцев.

– Наконец, мои войска давно жаждут вкусить плоть сухопутных.