Испытание смертью

– Тогда позвольте обговорить с вами основные моменты…

Спустя несколько часов, после того как посланники четырёхрукого уплыли из города.

– Мы правда собираемся помогать этим сухопутным, повелитель? – спросил один из амфибий.

– Конечно нет, идиот! Думаешь я позволю им забрать всю славу себе?! Нет, когда мы разберёмся с врагом, то я лично убьют чемпиона четырёхрукого и его верную шавку. Во славу Дагона!

– Во славу Дагона! – эхом отозвался клич глубоководных.

***

Ужасные морские монстры, древний город, живая слизь… Кошмары мучали бывшего капитана «Бурлящего» – спасение от которых пришло совершенно внезапно.

– Просыпайся! – солёная вода ударила прямо в лицо.

Неприятно зажмурившись, Капитан Гранд через силу открыл глаза.

– Ч-что? – слабым голос произнёс он.

– Выжил-таки, – хмыкнул голос. – Ленс надеялся на обратное.

Наконец подняв взгляд, он увидел в проёме одного из своих бывших матросов.

– Зен… Что происходит? Где я?

– В одном из отсеков корабля, «капитан» – с усмешкой произнёс он.

Затуманенным взглядом Гранд смог разглядеть стоявшего в тени моряка. Зен никогда не отличался мускулатурой, но сейчас… Он буквально превратился в гиганта со стальными мышцами.

– Во что ты себя превратил, как мог себя так исказить? – Иль грустно покачал головой.

– Не смей жалеть меня, ублюдок! – моряк ударил по одной из досок, оставив в той вмятину. Впрочем, он также быстро остыл. – Не “извратил”, а улучшил. Я стал тем, кем всегда мечтал быть.

– Но не такой ценной…

– А какой ещё?! – почти прорычал он. – Прав был Ленс, когда говорил, что такому идиоту ничего не докажешь. Впустую лишь потрачу время. – Зен развернулся, намереваясь уйти.

– Постой! Ках, – сильный кашель сотряс тело бывшего капитана. – Что произошло после возращения? Сколько я проспал и куда мы движемся.

Зен так и остался стоять к нему спиной – сейчас он явно спорил сам с собой. Внезапно он развернулся и тяжело вздохнув, прислонился спиной к стене, сложив руки на груди.

– С чего бы начать, – он задумчиво почесал щетину. – Наверно с момента возращения. Тебя приволокли в полубессознательном состоянии: ты что-то бубнил про Великих, огромного подводного монстра. – Он равнодушно пожал плечами. – Госпожа Омега приказала бросить тебя сюда.

Сейчас всем на корабле заправляет Ленс, оставшаяся часть экипажа полностью признала его новым капитаном – так что можешь не рассчитывать на их помощь. Многие из них с удовольствием испытали бы на тебе свои новые силы.

– Почему… почему вы все так ненавидите меня? – искренне спросил Гранд.

– Потому что ты был пускай и отличным капитаном, но ублюдочным человеком: девак на корабль нельзя, пить тоже, играть в карты – теперь понимаешь?

– И… Всё? Только из-за этого все вы презираете меня? За то, что я следую морскому кодексу и не допускаю хаоса?!

– О, боже, – моряк закатил глаза. – Проехали, ты всё равно не поймёшь.

– Но…

– Если ты посмеешь ещё раз меня перебить… – угрожающе произнёс он. – Впрочем, мне будет достаточно уйти, оставив тебя одного без информации. Ты меня понял?

– Да, – Иль покорно кивнул.

– Вот и славно, – довольно улыбнулся моряк. – Так на чём я остановился? Ах точно – тебя приказали бросить сюда.

Он оглядел деревянное помещение – которую члены экипажа называли свечной коморкой, – длинною и шириною в несколько метро. В дальнем угле которой на соломе лежал обессиленный капитан. Отчасти Зену даже было немного жаль старого моряка, но ничего поделать он не мог.

– Мы держим курс в сторону Пробы и уже как сутки покинули Северный залив.

– Я провалялся бес сознания целые сутки, – задумчиво произнёс Капитан.

– Всё это время мне приходилось о тебе заботиться, – недовольно протянул Зен. – Не знаю на кой чёрт ты понадобился госпоже, но она хочет тебя видеть живым. И рас ты очнулся, то мне пора доложить о твоём пробуждении.

Моряк быстро развернулся, собираясь уже уйти.

– Спасибо, – прошептал Иль. Но со своим улучшенным слухом Зен услышал.

– Держитесь, капитан, – сказал он на прощанье, оставив Гранда одного.

Только сейчас Иль обратил внимание, что находился в одних лишь штанах. Всё его тело сильно исхудало, в глазах двоилось, а голова отдавала пульсирующей болью. Его руки немного тряслись.

Иной раз он был бы рад остаться наедине с собой, но не сейчас. После всех событий он не мог больше выносить тишину, ему нужен был собеседник – неважно кто, пускай даже Ленс, лишь бы не слышать свои мысли…

В этой тесной коморке он не мог следить за временем, а потому минуты для него превращались в часы, а часы в бесконечность. Он был прикован к стене и даже встать для него было непосильной задачей. Поэтому он с необычным трепетом встретил звук открывшейся двери.

Звук спускающихся шагов по скрипучей лестнице и вот перед ним стоит во всём своё великолепии госпожа Омега. Иль был рад любому гостю, даже ей.