Испытательный срок

– Это чего, шефа, что ли? – озадаченно спросил Макс, забрасывая сумку в голодную пасть багажника.

– Ага.

– А с твоей что?

– По техническим причинам остаётся тут, – Зарецкий забрался на водительское сидение и включил ближний свет. – Шевелись, время дорого.

– Да кого там доедают-то? – проворчал Некрасов, возясь с ремнём. А шеф ценит комфорт: кожаная обивка, россыпь электроники, по салону гулять можно. Это сколько же лет копить на такую?

Ярик выпад проигнорировал. Проложенный бортовым компьютером маршрут вёл в какую-то случайную точку на Горьковском шоссе. Чего, спрашивается, выпендриваться, если всё равно рано или поздно они куда-нибудь приедут? Некрасов в очередной раз широко зевнул. Кресло вполне удобное, может, удастся немножко доспать по дороге…

– Сколько ехать? – поинтересовался он, тоскливо оглядывая проплывающий мимо знакомый двор.

– Часа три-четыре.

Макс нагло потянул влево карту на навигаторе, прикидывая, куда за такое время можно добраться по Горьковскому. Ярик сердито на него рявкнул и вернул картинку на место. На пальце у Зарецкого красовался грубоватой работы золотой перстень с квадратным чёрным камнем. Известное, однако, колечко! Макс подозрительно покосился на коллегу.

– С удачей заигрываем?

– Точно. Чтобы без пробок из Москвы выскочить.

– А серьёзно?

– А я серьёзно.

Ой, подумаешь, какие мы скрытные… Повозившись с малопонятными рычагами, Макс нашёл наконец нужный и до упора откинул кресло назад. Ехать чёрт-те куда, чёрт-те зачем – так уж с комфортом. Слабенькое, конечно, утешение. Все планы на выходные – коту под хвост. Звонить теперь инструктору, отменять уроки вождения… И перед Ирой извиняться, что встретиться не выйдет. Хотя она после всех приключений будет, небось, отлёживаться дома весь выторгованный у Анохиной отпуск. И правильно: после близкого знакомства с нежитью самое лучшее, что можно придумать – это покой и отдых. Макс потянулся было за телефоном, но передумал. Время только-только подбирается к шести утра; нормальные люди спят ещё, а не летят на всех парах на выезд из Москвы. Если дачников не считать, конечно.

Некрасов клевал носом до самой кольцевой, а потом, оценив неторопливо расползающуюся по карте красноту, с чистой совестью провалился в сон. Пару раз его будило то резкое движение, то пролетающая мимо машина с мигалкой; потом цивилизация закончилась, дорогу обступили лысоватые сосняки, и дремать уже ничто не мешало. Макс добросовестно продрых до тех пор, пока шефский внедорожник не перестал фырчать двигателем, оставив Некрасова в неуютной тишине.

– Конечная? – спросил Макс, оценивая открывающийся из окон вид.

Перед лобовым стеклом высился безыскусный шиферный забор, начинавшийся из ниоткуда и уходивший в никуда. В правое окно виднелась крошечная привокзальная площадь, живо напомнившая Максу о временах, когда до Москвы он добирался электричками, иногда удирая по таким вот полустаночкам от грозных железнодорожных контролёров. Кто, интересно, додумался именовать одним и тем же словом танковых тётушек с кассовыми терминалами наперевес и сотрудников одного из элитных подразделений Управы?

– Промежуточная, – Зарецкий отстегнул ремень и потянулся в кресле. Устал, поди. Время – десятый час; это же с ума сойти столько за рулём сидеть… – У тебя есть шанс позавтракать.

– Ура, – без особого энтузиазма буркнул Макс, шаря по карманам в поисках сигарет. – Я на вокзалах чебуреки не ем.

– А тебе никто и не предлагает. Мы вон туда.

Некрасов покосился в указанном направлении. Через улицу от них пестрел незнакомыми вывесками не то карликовый торговый центр, не то павильон-переросток. Судя по тому, что некоторые из редких прохожих нет-нет да соблазнялись зайти внутрь, в здании что-то даже функционировало.

– А что там?

– Судя по всему, продуктовый, кое-какие промтовары и забегаловка, – сообщил Ярик, сверившись с телефоном. Аппарат у него, кажется, новый; на прежнем, пострадавшем в пору зимних дежурств, через весь экран тянулась ветвистая трещина. – Хочешь – скажи, чего тебе купить, и сиди тут.

– Не-а, я желаю осмотр достопримечательностей, – Макс первым вылез из машины и всласть потянулся, разминая затёкшие мышцы. – Где мы хоть?

– Тебе интернет отключили или что? – сварливо поинтересовался Зарецкий, тоже выбираясь на свежий воздух. Машина угрожающе щёлкнула дверными замками.

Макс послушно полез в телефон, но никакой значимой информации оттуда не почерпнул. Полустанок звался в честь какого-то там километра чёрт знает в какую сторону, чёрт знает от какой отправной точки. Имя прилипшего к нему не то городка, не то посёлка ничего Максу не говорило. В глобальном смысле они очутились где-то во Владимирской области, в локальном – в тесном продуктовом магазинчике с видавшими виды прилавками и скучающей над лотком с булочками продавщицей. Некрасов по привычке располагающе улыбнулся; дама не оценила и угрожающе подвинулась поближе к допотопному кассовому аппарату. Предоставив Зарецкому распоряжаться закупками, Макс отошёл к дальней витрине.

– На шоколадки не засматривайся, – насмешливо хмыкнул Ярик.