Испытательный срок

– Они очень древние! – возмутилась Оля. – Памятник архитектуры!

– Всяким старьём у нас Андрей интересуется, – фыркнул Макс. – Так, вы как хотите, а я иду есть. Вот хоть сюда!

Он решительно свернул к ближайшему кафе. Оля, всем своим видом выражая кокетливое недовольство, побежала следом. По правде говоря, Ире больше хотелось остаться на свежем воздухе, под ласковым летним солнцем, чем нырять в темноту полуподвального зала.

– Идём, – поторопил её Зарецкий, – пока Макс не уничтожил все запасы съестного.

Макс и впрямь ни в чём себе не отказывал. Мельком изучив меню, Некрасов озвучил официантке весьма обильные пожелания и заявил, что банкет за его счёт.

– Для всех, кроме тебя, – прибавил он, обвиняюще ткнув пальцем в сторону Зарецкого. – Потому что ты злодей. И зарплата у тебя больше.

– Уймись уже, – флегматично протянул Ярослав. Говорливый младший офицер, похоже, утомил его.

Макс, как ни странно, послушался: сбавил тон и прекратил трещать обо всём, что приходило на ум. Красивым жестом передав винную карту Оле, растерявшейся от вида здешних цен, он придвинулся к Ире и негромко спросил:

– Ты как? Может, винца? Если медики разрешили, конечно.

– Нет, не хочу, спасибо, – Ира покачала головой и попросила у официантки минеральной воды. Её вполне устраивало нынешнее настроение, к тому же мешать с алкоголем колдовские микстурки и впрямь не стоило.

Макс тепло ей улыбнулся. Раньше это выходило у него заразительнее. А ведь он тоже обеспокоен… Либо ничего не понимает в происходящем, либо, напротив, что-то узнал и теперь нервничает. Впрочем, на аппетите это никак не сказалось: провозгласив что-то про молодой карьерно растущий организм, Макс запросто умял добрую половину всего, что оказалось на столе. Оля озабоченно поглядывала на опустевшие тарелки – видимо, вспомнила своё опрометчивое приглашение и опасалась за бабушкин холодильник.

– У нас сегодня оплата только наличными, – виновато сообщила официантка, проворно убирая грязную посуду.

– Во дела, – Макс расстроенно посмотрел на экран телефона. – А перевести куда-нибудь можно? Или где тут у вас банкомат ближайший?

– Не напрягай людей, – Зарецкий ловко отобрал у него счёт и вложил в папку несколько купюр. Обрадованная официантка благодарно ему улыбнулась.

– Сколько я должен? – с облегчением выдохнул Макс. Наверное, не очень хотел на полный желудок бежать к банкомату.

– Отработаешь, – хмыкнул Ярослав, первым вставая из-за стола.

Некрасов скорчил в ответ недовольную гримасу и тоже вскочил.

– Я лучше деньгами. Сорняки полоть не стану!

– Хорошо, тогда будешь чинить забор.

Несмотря на их серьёзные мины, Ира поняла, что оба смеются. Даже странно, что она прежде принимала все эти пикировки за чистую монету. Оля вот и сейчас принимает; озадаченно переводит взгляд с одного на другого, сжимая в руках кошелёк.

– А с нас сколько? – отважилась она наконец.

– За вас он три дня будет дежурить по кухне, – постановил Ярослав. Макс довольно заржал.

– Ты не представляешь, на какие муки себя обрёк! Моё кулинарное творчество даже тараканы не жрут.

Окончательно растерявшаяся Оля залилась краской.

– Вы тогда к нам обязательно приходите, – выпалила она. – Так всё честно будет.

– Принято, – важно кивнул Макс и обернулся к Зарецкому: – Ну всё, я свои проблемы с продовольствием решил, а ты как знаешь.

Оля радостно заулыбалась. Не так уж кузина и неправа; Ире подумалось, что она искренне рада будет видеть в гостях обоих контролёров. Рядом с ними как-то спокойнее, а с Максом ещё и весело. Оживший после обеда Некрасов согласился-таки поближе взглянуть на архитектурные древности, лично оббежал по кругу Золотые ворота и наделал фотографий со всех возможных ракурсов.

– Иди сюда, – он обнял Иру за талию, целясь себе в лицо фронтальной камерой. – Будет фотка на память… Улыбнись, всё хорошо!

Он тоже лукавил. Когда всё действительно хорошо, нет нужды напоминать об этом. Макс вряд ли посвящён в какие-то тёмные тайны, но он волнуется за неё – именно за неё, а не за судьбы мира. Ира послушно улыбнулась объективу; фото вышло немного грустным, но вполне симпатичным.

В машине утомлённая ранним подъёмом, прогулками и впечатлениями Оля быстро задремала. Ира поудобнее устроила сестрину голову на своём плече и тоже прикрыла глаза. Солнце сквозило мягким красноватым светом через сомкнутые веки. Славный, вопреки ожиданиям, выдался день.

– Ну? – тихий голос Макса едва-едва перекрывал рокот мотора. – Расскажешь, чем на самом деле был занят?

– Я тебе уже говорил, – так же негромко отозвался Ярослав. – Вон, полный багажник доказательств.

– Мне-то можешь не врать. Следы искал?

– Нету тут ничего. Сделай милость, не мешай девушкам спать.

Оля так и дремала до тех пор, пока гладкий асфальт не сменился ухабистой грунтовкой. Тряска её разбудила; сестрица встрепенулась и принялась охорашиваться, поглядывая на блёклое отражение в оконном стекле. Она выглядела очень довольной.

– Пойдёмте к нам на чай, – настойчиво напомнила Оля, когда машина аккуратно сползла с дороги к бабушкиному забору. – Как договаривались! Самовар поставим, и ба с утра пироги затеяла…