Истории земли Донецкой. От курганов до терриконов

Отдельного абзаца в дорожных записках Грэга удостоился вагонный туалет. Сначала туда нужно было попасть – он был закрыт на ключ около часа. Когда-таки это Грэгу удалось, то сложилось впечатление, что «toiletroom» был спроектирован для астронавтов – настолько он был неудобным. Все предположения об участии в проектировании специалистов космической отрасли были развеяны нажатием на педаль. Оказалось, что там прямое сообщение с внешним миром.

Чуткий сон подданного британской короны нарушали только звуки тепловозных гудков на станциях. Он ехал к цели в одиночестве. Вагон был полупустой.

Утром, когда солнечный свет уже пробивал лучами вагон насквозь, вежливый стук в дверь разбудил Грэга: «Авдеевка, через пять минут прибываем!»

Багажа у корреспондента в командировке минимум – рюкзак с вещами и сумка с ноутбуком. Фотоаппарат на шее. А больше ничего не нужно. Холостяк Грэг давно отработал алгоритм своих командировок, всё было упорядочено, как и положено англичанину.

«Назад, для чистоты эксперимента, поеду скоростным ночным поездом», – подумал англичанин, оглянувшись вокруг.

На перроне Грэг застал большую стройку. Везде сновали люди в жилетах и касках, маленькие и большие тракторы звуком своих двигателей заглушали объявления по вокзалу, какая-то большая делегация с чертежами что-то бурно обсуждала возле рабочих, укладывавших тротуарную плитку. Строители явно торопились. До приема гостей со всей Европы оставалось немногим более месяца.

Поезд остановился, немного не доезжая старинного здания вокзала, на новой платформе, защищенной от осадков громадным навесом. Через переход над колеей он и попал в здание вокзала, отбиваясь по пути от назойливых таксистов. Его учили, что первую попавшуюся машину брать не стоит – будет дороговато.

На привокзальной площади строителей было поменьше, но и тут они перегородили пространство своими сигнальными лентами.

Завидев стоянку такси, Грэг отправился к самой новой машине – ему приглянулась Тойота серого цвета с шашечками на крыше.

– Куда едем? – Водитель, завидев заинтересованно смотревшего в его сторону приезжего с рюкзаком, отложил в сторону кроссворд и вышел из машины.

– Хотел «Прага», – на ломаном русском ответил Грэг.

– Садись, поехали! – Таксист уже обошел свою машину и открыл заднюю дверь, он уже знал, что иностранцы предпочитают ездить сзади.

– Хау матч? Сколко? – Грэг решил предупредить потенциальные неприятности и оговорить сумму на месте.

– Тридцать. Поехали, не торгуйся, пока никто не услышал, как я тут с тобой демпингую!

Из всей речи таксиста Грэг понял только «тридцать» и «демпинг». Автомобиль производил впечатление нового, драйвер[145] был одет прилично, на крыше знак такси, да и корреспондент уже так хотел в гостиницу, что сразу согласился.

– О'кей, о'кей… – Грэг положил рюкзак и сумку в багажник и уселся сзади.

Гена, а именно так звали водителя, завел свою любимую малышку и, пропустив подъезжавший к остановке новый фиолетовый троллейбус, начал выезжать с парковки. Сзади раздался звук щелчка ремня безопасности.

«Вот правильно, что ремни задние из-под спинки сидения вытащил. Сделаем гостю приятно». – Гена демонстративно оттянул свой ремень безопасности и тоже пристегнулся, предварительно вытащив пластиковую заглушку.

– Вы откуда, путешественник? – Ни один заказчик от Гены не уходил без разговора о себе и о жизни.

– Грейт Бритн, – нехотя ответил Грэг. Его смущала такая навязчивость таксиста. У них дома так не принято, хотя его предупреждали о необычных нравах русских.

– О! Англия? Или Уэльс? А может, Скотланд?

– Но, но… Ландон… Англия. Нот Шотландия. – Грег заметил, что как только появилась необходимость изъясняться, русские слова сами полезли в голову и стали складываться в предложения.

– О-о-о-о! «Арсенал» или «Челси»? За кого мистер болеет?

– Мистер больеет за Шеффилд! Я там вирос.

– По такому случаю поедем не через авторынок, а через центр. Ха! Шеффилд, это ж наш город-побратим! – воскликнул Гена и поехал на первом же светофоре не направо, а прямо по Артема.

– Э-э-э-э… – раздалось сзади.

– Донт ворри! Денег лишних не возьму! Всего файв минетс лишних, зато город посмотришь! – Недавно сын Гены, заканчивавший пятый курс политехнического, настоял, чтобы отец выучил все числительные на английском, чтобы называть сумму и уточнять время.

– Окей, окей… – Грэг снял с объектива крышку и стал фотографировать все, что видел. Такой способ восстановить в уме географию города он придумал для себя в Гонконге. Часто помогало сориентироваться, где был, что видел.

– Ви тут болеете за «Шахтар»? – Грэг подготовился заранее и выяснил, что клубов два, но предпочтения подавляющего большинства на стороне оранжево-чёрных.

– Да, за «Шахтёр». Я ж уже старый, посмотри… Когда батя меня на стадион первый раз привел, никакого «Металлурга» и в помине не было. Что ты, дружище… – Гена ехал медленнее обычного, чтобы дать гостю возможность осмотреться и сделать фото.

Такси проехало под железнодорожным мостом. Впереди показалась Шахтерская площадь.

– Меня зову Гена! Тебя-то как звать, уважаемый?

– Грэг.