История яда

Оливу, наоборот, расхваливали все кому не лень. Люди, пившие отвар из листьев оливы, жили долго и счастливо; а чтобы перечислить, где и для чего применялось оливковое масло, не хватило бы и целой книги

Расскажем лишь о том, как им пользовались гладиаторы. Чтобы мышцы были гибкими и эластичными, атлеты ежедневно перед занятиями обильно смазывали тело оливковым маслом По окончании тренировок они соскабливали жир стригилами, специальными скребками, которые широко применялись в древности Гладиаторы очищали тело не только от масла, но и от приставших к нему пота и пыли Все эти оскребки, называвшиеся стригмента, собирали до последней крупицы и сдавали по высокой цене в аптеку. Фармацевт делал из них пилюли и перепродавал втридорога. Клиентов, желавших приобрести стригмента, было хоть отбавляй. Все они искренне верили, что пот пышущих здоровьем молодых людей придаст им сил и продлит жизнь. Некоторые знаменитые гладиаторы ежегодно сбывали стригмента на сумму 80 000 сестерциев, что соответствует 300 000 франков!

Стригмента были капризом богатой клиентуры, которая с их помощью пыталась укрепить здоровье и совладать с возрастом, но беззащитные создания, в особенности «преступницы в юбке», предпочитали все-таки яд. Врач, сталкивавшийся с обыкновенным бытовым отравлением, считал своим долгом проверить, не явилось ли оно умышленным, и затем действовал применительно к ситуации. Диагностирование существенно осложнялось тем, что смертоносные крупицы подсыпали в обычную еду. И тогда попробуй догадайся, идет ли речь о яде минерального происхождения, как например, свинцовый глет, ярь-медянка и мышьяк, которые на вкус не определишь, или же о веществе растительном, вроде опия, которое можно распознать только по запаху? А может, отравитель использовал молочко молочая или мед из анакарда, не влияющие на цвет и запах пищи, но зато изменяющие ее вкус?

Учтите к тому же, что ярко выраженные симптомы отравления проявлялись не раньше, чем через сутки, и даже позже. Что поделаешь, медики чаще всего сталкивались с супружескими убийствами, и сама преступница почти всегда успевала замести следы, а вывести яд естественным путем было уже невозможно. В старину такого рода внутрисемейные преступления происходили столь часто, что власти прибегали порою к особым мерам пресечения.

У одного древнеиндийского племени существовал крайне зверский обычай: женщина, у которой умер муж, должна была принести себя в жертву и взойти на погребальный костер. По словам Страбона, многие жены в те времена отравляли своих законных супругов, у которых с годами все труднее «заводился моторчик». Избавившись от своей обременительной половины, сладострастницы искали сочувствия у более молодых и дееспособных любовников. Так что указанный жестокий закон был отчасти оправдан. Диодор сообщает, впрочем, о наличии двух смягчающих обстоятельств: беременных женщин и вдов, имевших детей от покойного мужа, обычно оставляли в живых

Настольная книга отравленного

Четырнадцать столетий пролетело с тех пор, как были написаны «ядовитые» поэмы Никандра, и вот в Кордове, в еврейской семье, родился Моше бен Маймон, прозванный Маймонидом. Сначала он изучал в своем родном городе богословие и философию, а затем обучался медицине у знаменитейшего Ибн-Рушда из Кордовы, более известного под именем Аверроэса. В 1164 году Альмохады, правившие в то время Испанией, изгнали из страны всех иудеев и христиан, отказавшихся принять ислам. Маймонид избрал судьбу изгнанника и в конце концов поселился в Египте, где и основал философскую школу. Занятия любомудрием ученый перемежал медицинскими штудиями, и вскоре его талант получил всеобщее признание. Маймонид был назначен личным врачом Салах-ад-Дина, султана Египта. Каждое утро философ наносил визит верховному правителю и членам его семьи. Успехи врача-чужеземца были столь поразительными и слава его так неуклонно росла, что, возвращаясь домой, он неизменно заставал у дверей целую толпу больных, принадлежавших к самым разным слоям общества; со своими пациентами Маймонид возился до глубокой ночи.

Кади Фахдель, ревниво следивший за достижениями своего подопечного, попросил его написать краткий, доступный и лаконичный трактат о медицинских средствах, которые следует применять при отравлениях и укусах ядовитых животных. Этот учебник по терапии находил бы применение всякий раз, когда нужно действовать быстро и решительно, к примеру, ночью, пока врач еще не пришел или если его невозможно найти. Способ лечения должен быть простым и понятным большинству людей, а рецепты противоядий — несложными. Книга, конечно же, не излечит от тяжелого недуга, но даст совет, как оказать первую медицинскую помощь, а это уже немало.

В те времена существовало всего три вида противоядий: во-первых, «великий териак», затем митридатово снадобье и наконец териак-диатессарион, имевший относительно несложный состав, благодаря чему его можно было приготовить прямо на месте.