История яда

Яды незаметно переходили в наркотики, а наркотики — в лекарства. Люди, пользовавшиеся ими умышленно, преследовали по большей части неблаговидные цели и пытались подчинить себе жизнь, волю и здоровье жертвы. Границы между медициной, шарлатанством и колдовством всегда были очень расплывчатыми, и наше время не составляет здесь исключения Всегда существовали и будут существовать темные личности, которые ради достижения желанной цели готовы прибегнуть к токсичным и наркотическим препаратам. Простодушная, а иногда и довольно беспринципная клиентура щедро оплачивает их знания и талант.

И впрямь, нужно быть очень осведомленным и внимательным человеком, чтобы не ошибиться в выборе трав и в дозировке выделяемого из них алкалоида. Ведь в некоторые семейства растений, как например, в семейство пасленовых, наряду с совершенно безобидными входят высокотоксичные виды: на самом деле, баклажан, томат и картофель являются близкими родственниками белены, белладонны, мандрагоры и дурмана Более того, указанные яды в малых дозах оказывают терапевтическое воздействие и облегчают страдания. Так, скажем, считалось, что белладонна утоляет боль. Давным-давно милостивые и прекрасные дамы самоотверженно пытались ослабить людские страдания, и теперь растение, названное в их честь, стало выполнять ту же роль.

Иные снадобья мутили разум, подавляли волю или создавали иллюзию ясновидения. Искусство колдуна или аптекаря состояло в том, чтобы по собственному желанию сделать из одного и того же вещества болеутоляющую, лечебную или же смертоносную микстуру. Окончательный результат зависел в равной степени как от способа приготовления, так и от способа приема. Зелье можно было употребить вовнутрь, но чаще все же пользовались клистиром или мазью. Порою опаснейшие яды располагались по соседству с обыкновенными кремами и изысканными притираниями.

Последний метод был настолько широко распространен, что получил даже название «волшебного помазания». Благодаря этому средству некоторые больные приобщались святых тайн и получали возможность участвовать в подозрительных обрядах, которые носили часто комический, а иногда и трагический характер.

Писатель Жан Боден, живший во второй половине XVI в. на востоке Франции, недалеко от Дана, и написавший знаменитую «Демономанию», которая вошла в индекс запрещенных книг, исполнял обязанности королевского прокурора при дворе Генриха III. По долгу службы ему пришлось ознакомиться с несколькими делами о колдовстве. До нас дошел один из рассказов Бодена, которым не побрезговал бы и сам Апулей

Некий человек, живущий недалеко от Анжера, однажды ночью увидел, как его жена молча встала с постели и, взяв в руку баночку с мазью, начала тщательно натирать свое тело. Через некоторое время она схватила метлу и, передвигаясь, словно сомнамбула, на глазах у остолбеневшего мужа выскользнула в окно Супруг, недолго думая, бросился к чудодейственному сосуду, натер кожу его содержимым и отправился вслед за ведьмой. Совершив довольно продолжительное путешествие по воздуху, он благополучно приземлился в совершенно незнакомом месте и вскоре увидел перед собой огромное сборище мужчин и женщин из самых разных слоев общества; в гуще народа мелькало множество козлиных рогов. Всей церемонией руководил исполинский козел, восседавший в центре. Оказавшись в такой веселенькой компании, наш добрый малый с перепугу бросился креститься. При виде креста весь адский шабаш — мужчины, женщины, козлы и «обслуживающий персонал» — заорал что есть мочи и пустился врассыпную. Вскоре мужичок обнаружил, что стоит в чем мать родила у подножия Везувия!

О том, чтобы возвращаться в таком виде в Анжер обычной дорогой, не могло быть и речи. Путь был неблизок; чтобы не привлечь постороннего внимания и не окочуриться от холода, нужно было сперва обзавестись какой ни есть одежонкой. До-бравшись-таки до родного города, неугомонный супруг тотчас донес на свою жену. Так бедная женщина стала жертвой бредовых видений или поистине дьявольских козней мужа. Ее упорство ни к чему не привело, и мнимую ведьму сожгли на костре.

Еще в XVII в. медики не сомневались в том, что колдуны обладают реальной силой, и даже вступали с ними в «деловые отношения». Так, например, врач папы Юлия II пользовался снотворной мазью, которую поставлял ему знакомый чародей. Лекарь прописал это средство некой женщине, подверженной приступам истерии и страдавшей бессонницей. Лекарство возымело потрясающее действие: больная проспала тридцать шесть часов кряду и во сне исступленно плясала под звуки флейт и тамбуринов..

Вот так яды!

Наряду с общеизвестными ядами и волшебными зельями существует еще целый ряд диковинных веществ, одни из которых давно и прочно вошли в разряд ядовитых, а другие, по общему мнению, приводят к безумию людей и животных.