История хорошего человека

Свет появился неожиданно. Хотя свет – это сильно сказано. Свечение вдалеке, как будто отсвет одинокого факела, корящего в густом тумане.

– Ты об этом говорил?

Я кивнул. Об этом, именно об этом. Я видел в глубине удивительные вещи, которые тогда меня ничуть не заинтересовали. Убийца, идущий по следу, видит только цель. Но теперь, несмотря на горящую путеводную звезду и постоянно присутствующее ощущение охотника, преследующего добычу, мой разум был свободен и готов воспринимать и анализировать.

Проход вывел нас в тоннель, похожий на те, которые пробивают каторжане-рудокопы в Багряных горах. Отличие в том, что здесь стены и круглые своды обработаны с поразительной точностью. Такое впечатление, что мы находились внутри огромной каменной трубы, составленной из отдельных сегментов, на стыках которых кое-где капала вода. На полу лежали параллельно друг другу две полосы, некогда железные, а теперь превратившиеся в дорожки ржавчины, лишь местами сохранившими первоначальную форму – длинную балку, в сечении напоминающую песочные часы – широкое основание и вершина, соединенные узкой перемычкой.

Тоннель освещался прямоугольными светильниками, испускавшими ровный белый свет, без малейших примесей желтизны или красных отблесков, присущих живому огню факела или костра. Я дотронулся до светильника – он был холодный.

Мотт выглядел до крайности удивленным.

– Что это?

Я огляделся. Тоннель слегка изгибался, словно был частью огромного кольца, поэтому оценить его длину было невозможно. Мои чувства говорили о том, что поблизости нет ничего живого.

– Это наследие Древних. Страшно подумать, сколько лет прошло.

– Страшно? Тебя может что-то напугать?

– Только осознание величия происходящего. Мы с вами, Мотт, прикоснулись к бесконечности, а это чего-нибудь, да стоит. Следуйте за мной.

Я направился по туннелю в сторону, указанную чутьем Убийцы. Идти было удобно – ровно на расстоянии шага на полу уложены каменные балки. Спасибо Древним, позаботились о путниках. Пройдя не больше мили, мы наткнулись на остов странного сооружения. Некогда оно представляло собой длинный железный ящик с массивными железными колесами с рядами сидений внутри. Что-то вроде огромного дилижанса. Теперь вся конструкция настолько проржавела, что походила на полупрозрачное рыжее кружево, каким-то чудом висящее в воздухе.

Мотт очень внимательно оглядел конструкцию и задумчиво произнес:

– Это транспорт Древних. Хотелось бы знать, что заставляло его двигаться. Если он и правда железный, потребуется два десятка лошадей, чтобы только сдвинуть с места такое сооружение.

– Кто знает, какими знаниями обладали Древние, – ответил я, – а, может, это даже и к лучшему. Пусть то, что скрыто в земле, там и останется.

– Это так, – согласился Мотт со странной интонацией, – некоторые знания следует спрятать в преисподней, подальше от людей, поближе к дьяволу.

Пришло время мне пристально оглядеть его. Могу поклясться, он знал куда больше, чем говорил. Еще, кстати говоря, предстоит разобраться, почему гере Ночной Хозяин не лежал в помойной яме с перерезанной глоткой, или, по крайней мере, не сидел в одиночной клетке в глубине Каземата, а преспокойно располагался в приличных условиях в общей камере.

– Скажите, гере Мотт, вам нечего больше рассказать мне? – я старался говорить спокойно и равнодушно.

Однако спокойный тон не обманул его.

– Почему я что-то должен рассказывать тебе, Убийца?

– Хотя бы потому, что это нужно мне. Я могу завладеть вашим разумом и заставить выложить все. Это не так просто, но, поверьте, шансы на успех велики. Другое дело, что я не хочу этого делать. Но если это будет необходимо для достижения цели…

Мотт задумался. Подобная возможность не приходила ему в голову. Я слукавил самую малость – подчинить себе можно отнюдь не всех, но Ночной Хозяин этого не знал и был склонен серьезно относиться к моим словам, особенно после примера с капитаном, превратившегося на время в послушную марионетку. Он тяжело опустился на пол и низко опустил голову.

– Хорошо, – наконец решился Мотт, – слушайте…

…Все о чем Ночной Хозяин рассказывал на прошлой встрече – истинная правда. Или почти все. Мотт действительно нашел логово Мастера и сумел найти с ним общий язык. Кто такой Мастер? По виду – совершенно обычный человек, такой же, как мы с вами. Умениями Людей Башни не наделен. Говорит… сложно сказать на каком языке, но наша речь точно для него не родная. Этот Мастер первую неделю молчал, только слушал. А потом вдруг заговорил. И правильно так заговорил, чисто, единственно, слова произносил слишком четко.

Однако ничего особо интересного узнать не удалось. Мастер сообщил, что провел в убежище невообразимо долго и что может сделать из обычного человека искусника и умельца. Ну, обо всем этом Мотт догадывался раньше. Кем, скажите, могли быть люди, найденные Владетелем в Багряных горах, как не Древними? А страшные слухи о невероятных способностях тех, кто прошел Башни Мастеров, уже вовсю ходили по Столице.