История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Австрия и Пруссия делят меж собой германскую землю, как делят и ее богатства, владения, политику, оставляя свободными несколько мелких государств, которым их географическое положение, законы империи и французское влияние позволяли до сих пор удерживать свою независимость. Австрия расположена на востоке Германии, Пруссия на севере. Австрия занимает почти полностью прекрасную долину Дуная, Пруссия, напротив, распростерлась у входа на обширные северные равнины. Вот почему ее называли некогда Бранденбургскими воротами. Чтобы добраться до нее, нужно не подниматься в верховья Рейн до Базеля, но перейти к среднему его течению, к Майнцу, или спуститься к Везелю и пересечь таким образом гористый центр Германии. Едва перейдя на ту сторону невысоких гор Франконии, Тюрингии и Гессена, попадаешь на огромную равнину, через которую протекают одна за другой реки Везер, Эльба, Одер, Висла, Неман и которая заканчивается на севере у Ледовитого океана, а на востоке у подножия Уральских гор. На этой равнине вдоль Северного моря лежат Вестфалия, Ганновер и Пруссия, внутри континента – Польша, а до Урала – Россия.

Эльба, первая большая река, которая встречается на этой равнине, есть главное вместилище прусского могущества, прикрывающая ее стена и средство передвижения, перевозящее ее продукцию. В своем верхнем течении она орошает сельские земли Саксонии, пересекает Дрезден и омывает подножие некогда саксонской крепости Торгау. Затем она проходит через середину Пруссии, обвивает ее главную крепость Магдебург, защищает ее столицу Берлин, которая расположена на другой ее стороне, на равном расстоянии от Эльбы и Одера, среди озер, дюн и каналов. Наконец, перед впадением в Северное море она образует порт богатого города Гамбурга, который ввозит в Германию по водам этой реки товары со всего мира.

Таким образом, чтобы воевать с Пруссией, следует дойти до Эльбы и перейти ее, подобно тому, как следует спуститься вдоль Дуная, чтобы воевать с Австрией. Как только удается преодолеть Эльбу, оборона Пруссии оказывается уничтоженной, ибо у нее отбирают Саксонию, уничтожают Магдебург и Берлин остается без защиты. Даже торговые пути захватываются нападающим, что становится опасным, если война затягивается.

Но чтобы выйти на эту северную равнину, при входе в которую расположена Пруссия, нужно пройти через гористую местность, образующую центр Германии, либо обогнуть ее с севера, через Вестфалию, между горами и Северным морем.

Местность, закрывающая вход в Пруссию, состоит из длинной и широкой группы лесистых высот, которая с одной стороны связана с Богемией, а с другой доходит до равнин Вестфалии, среди которых заканчивается, вырастая ненадолго в вершины Гарца, столь богатые металлами. Эта гористая группа, разделяющая воды Рейна и Эльбы, покрытая в верхней части лесами, питает Рейн Майном, Ланом, Зигом, Руром, Липпе, а Эльбу – Эльстером, Заале, Унструтом, и наконец, непосредственно в Северное море направляет воды Эмса и Везера.

Есть несколько путей, по которым через нее можно пройти. Во-первых, из Майнца можно направиться вправо, подняться по извилистой долине Майна выше Вюрцбурга и даже к его истокам. Там, в окрестностях Кобурга, перед вами вырастают поросшие лесом вершины (Тюрингский лес), которые отделяют Франконию от Саксонии и с которых стекают с одной стороны Майнц, а с другой – Заале. Через них можно пройти по трем ущельям и затем спуститься в Саксонию по долине Заале. Таков первый путь. Слева от этих лесистых вершин находится второй. Чтобы следовать по нему, нужно подняться по Майну к Ганау, там пройти через долину Верры (или Фульду), оставить справа Тюрингский лес, спуститься на равнину Тюрингии и Саксонии и прийти на берега Эльбы. Этот путь называется Великой Германской дорогой, дорогой из Франкфурта в Лейпциг.

Наконец, третий путь идет в обход гористого центра Германии через Вестфальскую равнину. Чтобы пройти по нему, нужно следовать течению Рейна до Везеля, перейди его и двигаться через Вестфалию и Ганновер, оставляя горы справа, а море слева. Таким образом проходят в обратном порядке Эмс, Везер и, наконец, Эльбу, ставшую в этой части своего течения одной из самых многоводных рек Европы.

Из всех способов попасть на северную равнину Наполеон выбрал первый путь, ведущий от истоков Майна к истокам Заале через ущелья Франконии.