История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

После этой неудачи Сульту оставалось вернуться к горам и попытаться перейти Миньо в Оренсе, где он надеялся не встретить подобных препятствий. Он выступил из Туя 16-го, следуя правым берегом Миньо, но на этом пути ему предстояла встреча с армией Ла Романы, который после ухода англичан расположился в Оренсе. Сама по себе армия Ла Романы не представляла большой опасности, но ее присутствие воодушевило всё население — как испанское, так и португальское. Все деревни по берегам реки и на высотах были забаррикадированы и заняты фанатичной чернью. Продвигаясь через препятствия такого рода, Сульт смог добраться до Оренсе только 21-го, после того как немало пожег, разрушил и уничтожил на своем пути, понеся и сам значительные потери, которые заставляли опасаться, что он доведет до Лиссабона, если доведет, лишь половину своих войск. Тогда ему следовало готовиться к участи, столь же печальной, как участь Жюно, ибо англичане, как и в 1808 году, не должны были замедлить появиться у лиссабонского побережья.

Если бы Наполеон не внушал своим соратникам столь слепого доверия, Сульт мог бы предвидеть будущую катастрофу и потребовать новых приказов, прежде чем вступать в дикий край, где ему предстояло на каждом шагу сражаться с кровожадным населением и в результате ослабить и измучить свои войска перед встречей с английской армией, одной из прекраснейших регулярных армий Европы. Разумеется, Наполеону не понравилось бы нарушение его планов, но еще меньше ему понравилось бы возвращение два месяца спустя разбитой и дезорганизованной армии.

Как бы то ни было, оттеснив подразделения Л а Романы за Оренсе, Сульт принял решение повернуть вправо, переправиться через Миньо и вступить в Португалию через провинцию Траз-уж-Монтиш. Он намеревался направиться на Шавиш, а затем на Брагу, что после долгого обходного пути возвращало его на прямую дорогу из Туя в Опорто. В свою очередь Ла Романа, оттесненный из Оренсе на Вильяфранку, задумал покинуть ее скрытным движением, достойным партизанского командира. Верхняя Галисия, прилегающая к королевству Леон, была в ту минуту доступна, ибо Сульт оставил ее, направившись в Португалию, а Ней ушел из нее на побережье. Так что можно было передвинуться туда через цепь французских аванпостов, которые связывали войска обоих маршалов с войсками Старой Кастилии. Это и решил сделать Ла Романа, хотя бы только для того, чтобы разрушить линию коммуникаций французов, а позднее искать прибежища в Астурии, если Ней вздумает погнаться за ним.

В то время как испанский генерал собирался устроить французам столь неприятный сюрприз, Сульт приготовился к переходу через провинцию Траз-уж-Монтиш. У него было уже, вследствие его первых операций, более восьмисот больных и раненых, а часть артиллерийских лошадей была в очень плохом состоянии как из-за дурных дорог, так и из-за отсутствия фуража. Поэтому он решил избавиться от всего, что могло обременить его во время движения, и отправил в Туй, которым владел, всех больных, раненых и тяжелую кавалерию, решив подтянуть их в Брагу позднее, когда дойдет туда. Он оставил в Туе 36 орудий и около двух тысяч человек, забрав с собой только 22 орудия, запряженных крепкими лошадьми и снабженных необходимыми боеприпасами. Сульт пересек границу Португалии 4 марта, послав в Мадридский главный штаб сообщение, что вскоре прибудет в Опорто.

После нескольких боев подойдя к Шавишу, Сульт увидел разъяренную толпу крестьян, священников, женщин и солдат, изрыгавших с высоты стен тысячи угроз и проклятий. Фанатичный сброд не мог остановить 24 тысячи французских солдат, ведомых превосходными офицерами. Когда Сульт пригрозил истребить всех, кто окажет сопротивление, ему сдали наполовину обезлюдевший Шавиш. В городе нашлась артиллерия без лафетов и множество боеприпасов. Рядом с городом имелась небольшая цитадель, способная защитить от ярости черни. В ней и оставили под охраной небольшого гарнизона раненых и больных, неспособных продолжать движение после марша из Оренсе на Шавиш. Таковы были прискорбные условия наступательных операций среди восставшего населения, жестокого и исполненного решимости защищаться.