Читаем История Консульства и Империи. Том II. Книга 2 полностью

Монсеем жандармерия обеспечила две тысячи всадников, артиллерия повернула с дорог Эльзаса на дороги Фландрии, и, хотя неразбериха еще была велика, средства обороны начинали постепенно сосредоточиваться в поначалу оголенных пунктах — Антверпене, Тет-де-Фландре, Сас-ван-Генте, Бресконсе и на острове Кадзанд.

К счастью, англичане плохо воспользовались протекшим временем. Все свои сухопутные и морские силы они в конце концов объединили в Восточной Шельде. Их флот рассредоточился по каналам, отделяющим остров Валхерен от островов Бевеланд, войска расположились на Валхерене вокруг Флиссингена и на Зёйд-Беве-ланде вокруг форта Бац. Дальнейшее продвижение они считали безопасным только после открытия прохода в Западную Шельду, что должно было свершиться в результате взятия Флиссингена. Первые дни августа они посвятили подкопами к Флиссингену, заняв этими работами свои лучшие войска.

Генерал Монне, получивший две тысячи человек из различных полков, в том числе два французских батальона из 48-го и 65-го, использовал их с толком и отстаивал участок куда лучше, чем в первые дни. К 10 августа, потеряв 1200—1500 человек, он оказался полностью зажат в крепости и только правым флангом сообщался с Рамескенсом, где пытался открыть дамбы в соответствии с настойчивыми приказами Наполеона. Но то ли прилив был недостаточно высок, то ли участок не принимал воду, на остров поступило мало воды, и англичане смогли остаться перед Флиссингеном, расположившись на насыпных дорогах, где начали устанавливать батареи для взятия города посредством сокрушительного его обстрела.

Держась твердых принципов штурма крепостей, англичане решили задействовать сразу все свои артиллерийские средства. С одной стороны, они трудились над возведением поджигательных батарей, с другой — над введением в проход Деурлоо части дивизии Гарднера, состоявшей из линейных кораблей и фрегатов, для одновременного обстрела крепости с суши и с моря.

Одиннадцатого августа фрегаты, с большими трудностями войдя в Деурлоо, ибо лоцманов недоставало, а все бакены были уничтожены, начали продвигаться по проходу перед Флиссингеном, направляя на его стены огонь из пушек, на который им энергично отвечали. Они осуществили соединение с маломерными судами, спустившимися по Слоэ к Рамескенсу. На следующий день вслед за фрегатами в проход вошли корабли, и тогда английский генерал, предъявив ультиматум Флиссингену, приказал одновременно задействовать батареи на суше и на море. Никогда еще подобное количество снарядов не обрушивалось на столь малое пространство. Батареи на суше начитывали более шестидесяти орудий — пушек 24-го калибра и больших мортир. Дивизия кораблей, фрегатов и бомбардирских судов, вошедшая в проход Деурлоо, располагала 1000—1100 орудиями, которые, не переставая, изрыгали ядра, снаряды и бомбы. После суток ужасающей канонады город охватило пламя, все дома были изрешечены насквозь, все кровли проломлены, население испускало крики отчаяния. Из города энергично отвечали на огонь англичан и причинили британской эскадре серьезный ущерб, но та была достаточно многочисленна и быстро заменяла на линии поврежденные суда.

Борьба не могла продолжаться долго. Большинство французских канониров к 14 августа были убиты или ранены, почти все орудия — уничтожены. Когда 14-го огонь из крепости почти смолк, английский генерал дал краткую передышку, предъявив новый ультиматум. Не получив немедленного ответа, он возобновил огонь. Новая канонада привела Флиссинген в такое состояние, что дальнейшее сопротивление стало невозможно. Город уже не отвечал на огонь, ибо все его батареи были полностью уничтожены. В таких обстоятельствах генерал Монне согласился сдать крепость и 16 августа подписал капитуляцию. Хотя капитуляции извинять не следует никогда, нужно признать, что в том случае дальнейшая оборона была невозможна, она отсрочила бы падение крепости лишь на день, подвергнув гарнизон и жителей всем последствиям взятия штурмом. К тому же, генерал Монне, продержав неприятеля перед Флиссингеном в течение семнадцати дней, и генерал Руссо, помешав высадке англичан на Кадзанд, привели британскую экспедицию к краху.

Перейти на страницу:

Похожие книги