История крови. От первобытных ритуалов к научным открытиям

Примечательно, что после набегов в Южную Америку испанские конкистадоры, помимо золота и серебра, также привезли с собой безумные истории о мертвых, которые ночью восставали из могил и питались кровью недавно умерших. Они вскрывали гробы и пили прямо из сердца. По словам иезуитов, которые путешествовали вместе с солдатами, чтобы уничтожить этих молодых вампиров, требовалось пронзить их сердце и обезглавить, а затем полностью сжечь тело.

Первое изображение вампира найдено на глиняных черепках ассирийского периода, на нем показан мужчина, занимающийся любовью с женщиной-вампиром. Мы также встречаем истории об этих существах в древних китайских и индийских трудах.

Очевидно и то, что жажда крови и поиски молодости составляют неотъемлемую часть самых ранних мифов и тайных желаний человечества.

Тот факт, что вампиры обычно представлялись нам бессмертными, возможно, скрывает за собой другое извечное стремление человека — вечную жизнь.

Истории о вампирах всегда пугали людей, и поэтому на протяжении веков были случаи массовых истерических преследований невинных или ведьм. При раскопках в некоторых средневековых деревнях, среди которых Уоррам Перси, находящийся недалеко от Йорка, в Великобритании, были обнаружены тела людей, по всей видимости, казненных местными жителями. Скорее всего, их посчитали вампирами: тела расчленили, раздробили и сожгли, а в довершение похоронили вдали от обычного кладбища. Все это было необходимо, чтобы помешать упырям восстать и вернуться в деревню в поисках мести…

В самых ранних мифах появляется тайное желание человечества — поиск молодости при помощи крови.

По непонятной причине с XVI и XVII веков легенды о вампирах в основном встречались в Восточной Европе, особенно в Трансильвании (область в нынешней Румынии) и на Балканах. Самый известный персонаж, конечно же, Влад Цепеш (1431–1476), трансильванский господарь, получивший имя Дракула («дракон») от прозвища своего отца. Влада считали не только сыном некоего демона, но и главным защитником христианских традиций от мусульманских турок. Он также имел репутацию очень жестокого человека, особенно по отношению к своим врагам. Например, после битвы, в которой тысяча турецких солдат была взята в плен, он приказал всех посадить на кол: извините за ужасные подробности, он проходил через анус и, медленно проникая через тело, доходил до горла. Сам Влад Цепеш встретил свою смерть в возрасте 45 лет от рук турецкого убийцы: его окровавленная голова была насажена на копье и провисела так в течение нескольких недель в назидание приспешникам.

Нам он, конечно, известен по книге ирландского писателя Брэма Стокера (1847–1912), которая придала новый смысл термину «жажда крови». Он умело использовал ранние легенды о вампирах. Еще несколькими годами ранее Шеридан Ле Фаню написал новеллу «Кармилла» о женщине-вампире, питающейся кровью невинных жертв. В 1819 году свет увидел рассказ «Вампир», написанный Джоном Полидори — британским врачом, не лишенным литературных амбиций, у которого была особая жажда крови. Это история о бедняках, обескровленных благородными кровопийцами, которая в то время пользовалась большим спросом. Отражая дух того времени, Мэри Шелли создала роман о докторе Франкенштейне и его чудовище (опубликованный в 1818 году).

Сообщения о том, что летучая мышь-вампир может укусить и заразить человека вирусом бешенства, подстегнули интерес к истории о Дракуле.

Брэм Стокер не просто опирался на уже существующие истории о вампирах. Его очаровывала и другая тема, которая вызывала неугасаемый интерес в ту эпоху, — подробное описание повадок и инстинктов животного. Особое и несколько извращенное внимание он проявлял к обыкновенному вампиру, или Desodus rotundus, южноамериканскому виду летучих мышей, которые ночами нападают на домашний скот. Своими острыми выпирающими зубами они кусают жертв за шею. При этом в тело последних вместе со слюной попадает антикоагулянт (не дает крови свернуться), а животные наполняют свои животы вкусной теплой кровью. Когда появились сообщения о том, что летучая мышь-вампир может напасть на человека и заразить его вирусом бешенства, вымышленная история о Дракуле заиграла новыми красками.