История мира в 6 бокалах

Современник писал (далее упоминаются названия популярных изданий того времени. – Прим, перед.): «Кофейни особенно удобны для свободной «Беседы» (Conversation) и легкого чтения (англ, идиома at an easy rate, Rate также название газеты. – Прим, перед.) различных печатных «Новостей» (News), чтобы послушать «Голоса Парламента» (Votes of Parliament), пролистать «Издания» (Prints), которые выходят «Еженедельно» (Weekly) или от случая к случаю. Среди них «Лондонская газета» (The London Gazette), которая выходит по «Понедельникам» (Mondays) и «Четвергам» (Thursdays), «Ежедневный листок» (The Daily Courant), который выходит каждый день, кроме «Воскресенья» (Sunday), а также «Почтальон» (The Postman), «Быстрая почта» (Flying-Post) и «Почтовый курьер» (Post-Boy) по «Вторникам» (Tuesdays), «Четвергам» (Thursdays) и «Субботам» (Saturdays) и, конечно, «Английская почта» по «Понедельникам» (Mondays), «Средам» (Wednesdays) и «Пятницам» (Fridays) и «Комментарии» к ним (Postscripts)». Благодаря интересу к этим изданиям кофейни становились популярными и в провинции.

В зависимости от предпочтений своих клиентов одни кофейни вывешивали прейскуранты на товары, акции или грузоперевозки, другие – информационные бюллетени, брошюры, бесплатные рекламные листовки и плакаты, третьи подписывались на зарубежные информационные бюллетени. В Лондоне к 1700 году были открыты сотни кофеен, каждая с оригинальным названием и фирменным знаком над дверью. Зачастую они становились чем-то вроде профессиональных клубов, куда актеры, музыканты или матросы могли прийти в поисках работы. Кофейни в окрестностях Сент-Джеймс и Вестминстера посещали политики; те, что находились возле собора Святого Павла, стали местом встречи священнослужителей и богословов. Литературная тусовка собиралась в кофейне Will’s в Ковент-Гарден. Там в течение трех десятилетий поэт Джон Драйден и члены его литературного кружка обсуждали новые стихи и пьесы. Книги продавали в кофейне Man’s на Чансери-Лейн.

Кофейни в районе Королевской биржи служили офисами для бизнесменов, которые приходили туда как на работу в одно и то же время, чтобы партнеры могли без труда их найти. Столь узкая специализация позволила журналу «Татлер», основанному в 1709 году, использовать названия кофеен в качестве тематических рубрик. В его первом номере говорилось: «Все рассказы об интригах, удовольствиях и развлечениях находятся в разделе «Кофейня White’s Chocolate-house», поэзия – под рубрикой «Кофейня Will’s», образование – «Кофейня Grecian», международные и внутренние политические новости – «Кофейня St. James’s».

Ричард Стил, редактор «Татлера», указал почтовый адрес кофейни Grecian (место встреч образованного сословия) как свой. После создания Лондонской пенни-почты в 1680 году стало обычной практикой получать корреспонденцию на почтовый адрес кофейни. (Лондонская пенни-почта – London Penny Post – частная городская почта в Лондоне. Почтовый сбор за письмо или посылку весом до 1 фунта составлял 1 пенни, что и отразилось в названии почты. – Прим, перев.) Постоянные посетители появлялись в кофейне один или два раза в день, выпивали чашечку кофе, узнавали последние новости и проверяли, нет ли для них новой почты. «Иностранцы отмечали, что кофейня была тем, что особенно отличало Лондон от других городов, – писал историк XIX века Томас Маколей в своей «Истории Англии». – Кофейня была домом лондонцев, и те, кто хотел найти джентльмена, не спрашивали, где он живет, на Флит-стрит или Чансери-Лейн, а какую кофейню – Rainbow или Grecian – посещает». Люди с разносторонними интересами были завсегдатаями нескольких заведений. Например, торговцы перемещались между «финансовой» кофейней и теми, что специализировались на перевозках в Балтийском, Вест-Индском или Ост-Индском регионах. Широту интересов английского ученого Роберта Гука отражают его посещения около 60 лондонских кафе в 1670-х годах, описанных в его дневнике.

Лондонская кофейня конца XVII века

Слухи, новости и сплетни быстро распространялись по этой кофейной сети, и иногда посетители одного заведения бежали в другое, чтобы сообщить о таких крупных событиях, как война или смерть главы государства. («Великий визирь задушен», – записал Гук, узнавший эту новость в кофейне Jonathan’s 8 мая 1693 года.) Вот сообщение, опубликованное в Spectator в 1712 году: «Несколько лет назад один парень рассказал какую-то небылицу в кофейне на Чаринг-Кросс утром в восемь часов, а затем, путешествуя по городским кофейням до восьми вечера (в это время он пришел в клуб и дал полный отчет своим друзьям), наблюдал, как его история сначала «превратилась» в роман в творческой кофейне Will’s в Ковент-Гардене, была признана опасной в кофейне Child’s и «оказала серьезное влияние» на курс акций у Jonathan’s».