История петербургских особняков. Дома и люди

Но недаром в одной крыловской басне говорится: «Не льстись предательством ты счастие сыскать…» Русская царица отнюдь не собиралась таскать каштаны из огня для конфедератов. Вместе с прусским императором она отбирает у них власть и осуществляет в начале 1793 года второй раздел Польши, означавший, по сути дела, полную утрату ею независимости.

Потоцкий обратился к Екатерине за разъяснениями, но ответ так мало соответствовал его ожиданиям, что, прочтя письмо, он падает в обморок, а придя в себя, разражается потоками бессильных слез, после чего несколько дней избегает людей.

Итак, правлению конфедератов пришел конец, и население заставили присягать императрице, «в чем первый подал пример воевода Киевский Потоцкий, оказавший отличную ревность к исполнению Высочайшего повеления». В награду за лояльность мужа графиня получает звание статс-дамы, а он сам – орден Андрея Первозванного. Все огромные поместья Потоцких в землях, отошедших теперь к России, также остались за ними. Потоцкий – человек честный, но тщеславный, слабый и недалекий – понял наконец, что помог окончательно сокрушить свое отечество. Все отвернулись от главы тарговичан, как от предателя. Ему оставалось одно: бежать от ненависти и презрения соотечественников и искать утешения в любви Софьи Витт, которую он за огромные деньги купил (!) у ее мужа.

Судьба этой женщины заслуживает отдельного рассказа. Софья, получившая прозвище «прекрасной фанариотки»[23], была красавицей-гречанкой весьма темного происхождения. На тринадцатом году жизни родная мать продала ее польскому послу в Турции, поставлявшему, помимо всего прочего, красавиц для своего короля. Однако до Варшавы она не доехала: по дороге ее купил за тысячу червонцев майор Иосиф Витт и в 1779 году женился на ней.

После нескольких лет жизни в Париже, где Софья, отличавшаяся не только красотой, но и умом, кружила головы многим, супруги вернулись на родину: Витт должен был занять после смерти отца должность коменданта крепости в Каменец-Подольске. Вскоре Софье наскучила жизнь в захолустье, и она отправилась в Крым, где ее представили находившейся там Екатерине II, и заняла заметное место среди красавиц, окружавших Потемкина. Князь Таврический использовал Софью и в политических целях: именно она склонила Станислава Потоцкого к участию в Тарговицкой конфедерации.

С. К. Потоцкая

И вот в 1793 году семейство Потоцких прибывает в Северную столицу и поселяется в купленном у Ржевских доме на Фонтанке. Наступает 1794 год; в Польше вспыхивает восстание патриотов, не желавших смириться с унижением родины и гибелью всех надежд. Возглавил восстание Тадеуш Костюшко, Станислав Потоцкий (Щенсны) заочно приговаривается повстанцами к повешению.

После поражения восстания и третьего, окончательного раздела Польши, на долгие годы предопределившего ее судьбу, Потоцкий решает уехать с Софьей за границу. Он передает все имущество и опеку над детьми жене, выговаривая для себя ежегодную ренту в 50 тысяч червонцев, и отправляется в Гамбург. Но и там общественное презрение преследует его: на устроенный им бал никто из приглашенных не явился; путешественники обходят его дом стороной.

В начале 1796 года Потоцкий и Софья возвращаются в Россию. К вынужденной изоляции графа прибавляются финансовые трудности – его жена не соглашается на развод, а Витт снова потребовал за Софью баснословный выкуп в 2 миллиона злотых, их пришлось уплатить. Наконец в апреле 1798 года графиня Потоцкая умирает, и граф в том же году женится на Софье Константиновне Витт. В дальнейшем их супружеская жизнь складывается неудачно: жена вступает в связь с его сыном Юрием, и отец узнает об этом. Спустя четыре года Потоцкий умирает, так и не простив жену. Судьба безжалостно мстила ему за предательство. Но это произойдет позже.

А в ноябре 1798 года «Санкт-Петербургские ведомости» извещали читателей: «Наследники умершей… Графини Потоцкой из Мнишек, Штатс-дамы и Кавалера ордена Святой Екатерины сим извещают всех заимодавцев… чтобы… для получения законных долгов относиться к сыну, Его Сиятельству Графу Щенсному Потоцкому… в дом, состоящий на Фонтанке, называемый прежде всего Ржевским, а после Его Сиятельства Графа Потоцкого».

Жизнь потекла своим чередом. В 1802 году дом приобретает ротмистр французской службы, эмигрант Франсуа д’Арбиньи, сдавший его в аренду только что преобразованному Пажескому корпусу.

Учрежденный 25 октября 1759 года корпус сменил к тому времени уже несколько адресов. До нас дошло (в перестроенном виде) лишь здание на Миллионной, 26, где он помещался с 1785 года. Пробыв восемь лет в доме д’Арбиньи, пажи переезжают в бывший Воронцовский дворец на Садовой, где ныне Суворовское училище, а в «Ведомостях» появляется объявление о продаже: «По Фонтанке против Летного саду продается… в три этажа дом под № 72, где прежде квартировал Пажеский Корпус».