История России IX–XVIII вв.

Д. М. Голицын, убоявшись, что Верховный тайный совет останется в изоляции, разработал новый проект, предполагавший ограничение самодержавия системой выборных органов, высшим из которых опять же оставался Верховный тайный совет в количестве 12 человек. Сторонники незыблемости самодержавия А. И. Остерман и Ф. Прокопович прибегли к помощи гвардии. К Анне Иоанновне 10 февраля явились гвардейцы-преображенцы и кавалергарды. Она заручилась их поддержкой, что встревожило верховников.

25 февраля 1730 г. Анне Иоанновне были поданы петиции с просьбой дать время для составления единого проекта, на основе всех проектов, созданных дворянами. Гвардейцы бурно запротестовали, когда Анна подписала петицию. Они опять призвали ее стать самодержицей. Почувствовав поддержку, Анна дала дворянам распоряжение до обеда обсудить проекты. В результате ей был предложен проект, подписанный 150 дворянами, где говорилось о необходимости самодержавия, уничтожения Верховного тайного совета, восстановления Правительствующего Сената, выборности высших чинов дворянами.

Убедившись в бурные дни февраля в поддержке основной массы дворянства и гвардии, Анна Иоанновна 25 февраля 1730 г. публично порвала «кондиции» и свое письмо. Таким образом, «затейка верховников» установить олигархический строй в России провалилась. Анна стала самодержавной монархиней. На русский престол взошла императрица, которая, по словам В. О. Ключевского, «привезла в Москву злой и малообразованный ум с ожесточенной жаждой запоздалых удовольствий и грубых развлечений».

Придя к власти, новая императрица была вынуждена учесть дворянские требования. Ее правление началось под лозунгом возврата к петровским порядкам. Анна проводила продворянскую политику, что было выражением дворянской сущности феодального государства, его социальных и экономических потребностей.

Сенат вновь получил наименование Правительствующего. 12 октября 1731 г. был создан кабинет министров «для лучшего и порядочнейшего отправления всех государственных дел». В него вошли граф Г. И. Головкин, граф А. И. Остерман и князь A. M. Черкасский. Кабинет министров постепенно стал верховным органом управления, отодвинув Сенат на второй план. В 1735 г. Анна, все больше предаваясь праздникам, балам, маскарадам и другим потехам и увеселениям, не имея времени вникать в государственные дела, подписи трех кабинет-министров приравняла к своей подписи.

Сразу после вступления на престол императрица взяла под контроль гвардию. Были созданы два новых гвардейских полка: третий Измайловский и Конногвардейский. Третий Измайловский полк создавал Карл-Густав Левенвольде, набирая гвардейцев из лифляндцев, эстляндцев, курляндцев и прочих иноземцев. К концу царствования все гвардейские полки были под началом иностранцев.

В 1731 г. для борьбы с проявлениями недовольства была создана Канцелярия тайных розыскных дел. Царствование Анны было временем полного произвола. В армии царили муштра и палочная дисциплина. Невиданный размах приобрели дела по доносам о «слове и деле государевом», пытки, казни, ссылки. Анна упразднила Верховный тайный совет, а верховников отправила кого в ссылку, кого на эшафот, кого в крепость.

Время царствования Анны Иоанновны вошло в историю под названием «бироновщина». После ликвидации «кондиций» при дворе развернулась борьба двух группировок: немецкой и русских вельмож. В начале 1732 г. борьба этих группировок за влияние на императрицу завершилась полной победой немецкой группировки. Во главе ее стоял митавский фаворит Анны, полуграмотный конюх Эрнст Вирой. Анна оказалась полностью под его влиянием, стала фактически его тенью, исполняя все его прихоти. Бирон занял господствующее положение при дворе. Не занимая никаких должностей, он фактически руководил внутренней и внешней политикой России.

Взяточничество и казнокрадство, произвол и фаворитизм, доносы и бесшабашный разгул – характерные черты «бироновщины». По образному выражению В. О. Ключевского, «немцы посыпались в Россию, как сор из дырявого мешка, облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении». Во главе армии стоял Миних, во главе правительства – Остерман, Академии наук – Шумахер. Уральские заводы возглавлял Шемберг, двор и гвардию – братья Левенвольде. Настоящими заправилами в государстве были вице-канцлер А. И. Остерман, делец, карьерист и честолюбец, и фельдмаршал Б. К. Миних, довольно посредственный полководец. Миниху принадлежат следующие слова: «Русское государство имеет то преимущество перед другими, что оно управляется самим Богом, иначе невозможно объяснить, как оно существует». Эта придворная клика открыто презирала русское дворянство, выдавала себя за благодетелей и просветителей России.