История Сирии. Древнейшее государство в сердце Ближнего Востока

Хотя несколько арабских племен в основном с юга обосновались в горах, частично они оставались поросшими лесом. Медведи и кабаны, даже львы и онагры встречались там вплоть до XIV века. В Сирии тоже водились эти животные, о чем свидетельствует Усама, который упоминает диких ослов, газелей, львов, кабанов, гиен и леопардов. Дикие плоды и съедобные растения, а также обилие пресной воды сделали горы излюбленным местом аскетов и отшельников обеих религий. Автор конца XII века посвящает несколько глав этим мужчинам и женщинам, нашедшим приют в горах Ливана и Сирии. Ибн Джубайр с приятным удивлением отмечает, что соседи-христиане относятся к анахоретам с добротой. Суфийская литература сохранила множество легенд о об этих людях. Один ливанский мусульманин-аскет однажды остался без своего обычного пайка из буханки хлеба – откуда она бралась, неизвестно, и рискнул попросить милостыню на ближайшей ферме. Крестьянин-христианин дал ему два ячменных хлеба, но за отшельником побежала собака и непрестанно лаяла, пока не отняла и оба хлеба, и даже одежду. Аскет посетовал на жадность собаки, и тогда Бог вложил в собачьи уста такой ответ: «Я охраняю дом и стада моего хозяина и частенько остаюсь голодной, когда у него не находится еды ни для себя, ни для меня. А ты, лишившись пропитания на один день, пришел к нам и просил подаяния. Так кто из нас двоих более жаден – ты или я?»

Несмотря на политические потрясения и периоды экономического упадка, при Нуридах и Айюбидах, в частности, при Нур ад-Дине и Салах-ад-Дине, Сирия переживала эпоху высочайшего развития в сфере искусства и образования. В ее столице Дамаске до сих пор стоят свидетельства архитектурных свершений этих двух правителей. Нур ад-Дин отстроил городские стены с их башнями и воротами, а также возвел общественные здания, причем часть из них использовалась вплоть до недавних времен. Особую важность представляла больница, носившая его имя, где ныне располагается школа коммерции. На строительство этого здания пошли деньги от выкупа одного из пленных франков. Ибн Джубайр, посетивший эту больницу в 1184 году, свидетельствует, что она получала по пятнадцать динаров в день, что она была укомплектована штатом специальных контролеров, которые вели учет пациентов и больничных расходов, и врачей, которые осматривали больных и прописывали им питание и бесплатные лекарства. Историк Ибн аль-Асир лечился в этом заведении, и на его протест, что он и сам может позволить себе заплатить за лекарства, ему сказали, что не полагается отвергать щедрость Нур ад-Дина. По словам этого историка, Нур ад-Дин построил и другие больницы и странноприимные дома по всей стране. Место под больницу в Алеппо определили так: зарезали овцу, разделили тушу на части и развесили в четырех кварталах города и затем выбрали тот квартал, где мясо наутро «лучше пахло». Тот же эксперимент приписывали и ар-Рази, который выбирал место для багдадской больницы примерно на два с половиной века раньше. Египетский чиновник и писатель аз-Захири побывал в больнице в Дамаске около 1428 года в сопровождении дружелюбного персидского паломника, который, соблазненный удобствами, которые предоставлялись пациентам, притворился больным и был положен в больницу. Пощупав его пульс и тщательно осмотрев его, главный врач понял, что с этим господином все в порядке, но тем не менее прописал ему рацион из откормленных кур, ароматных шербетов, фруктов, пряных пирогов и других лакомств. Но когда пришло время, он выписал новый рецепт: «Три дня – предел пребывания в больнице».