История средних веков

 Ослабленная после арабских нашествий Византия все же оставалась наследницей великой империи, а Константинополь — одним из центров (наряду с Римом) христианства. Князь Ростислав (846—870), глава возникшего в первой половине VIII в. Великоморавского княжества, включавшего территории нынешних Чехии, Словакии, части Венгрии, Германии и Польши, стремясь отстоять независимость от Франкского государства, решил принять христианство по восточному, византийскому обряду. Для просвещения славян по просьбе Ростислава в Великоморавское княжество из Византии в 863 г. прибыли проповедники Константин (ок. 827—869), принявший при пострижении в монахи имя Кирилл, и его брат Мефодий (ок. 815—885). Для облегчения проповеди Священного Писания они создали славянский алфавит, названный позднее кириллицей, которым мы пользуемся и поныне, и осуществили перевод Писания на славянский язык. Православие, однако, в Моравии не удержалось. После смерти Мефодия его ученики подверглись преследованиям со стороны католического духовенства, пришедшего из германских земель, и переселились в Болгарию. Именно Болгария стала центром распространения славянской письменности.

Василий II

 Неверно представлять, что история Византии с конца VII в. есть история непрерывного упадка. В определенные периоды Империя возобновляла натиск на врагов, хотя никогда уже не достигала пределов государства Юстиниана. Одним из василевсов, расширивших границы страны, был Василий II (976—1025). Он потеснил арабов на Востоке, несколько увеличил владения в Италии, установил верховенство Византии над частью Армении. Еще незадолго до его воцарения, в 973 г., Восточная Болгария была занята Византией, а болгарская церковь подчинена константинопольской. В 1014 г. Василий II разбил болгар остававшегося независимым Западно-Болгарского государства. Он захватил 14 тысяч пленных и приказал их ослепить, оставив на каждую сотню слепых по одному одноглазому поводырю. За это Василий получил прозвище Болгаробойца. В 1018 г. Болгария была полностью завоевана Византией и пребывала в ее составе до конца XII в.

Василий II оставил немалый след и в истории Руси. В состав Византийского государства входила южная часть Крымского полуострова. Киевский князь Владимир Красное Солнышко (980—1015) захватил находившийся близ нынешнего Севастополя город Херсонес. Мир между Византией и Русью предусматривал возврат Херсонеса, женитьбу Владимира на сестре Василия II Анне и принятие киевским князем христианства. С 988 г. началось крещение Руси.

Победы Византии оказались, впрочем, недолговечными. В 70-е годы XI в. на нее обрушились новые враги — турки.

Византия между Западом и Востоком

 Иконоборческое движение усилило разногласия между восточной и западной ветвями тогда еще единой церкви; Запад с самого начала отказался принять решения иконоборцев. Но отделение Византии от Запада проявилось не только в этом. Византия, не оставляя своих вселенских претензий, все более становилась однонациональным греческим государством. Законы, изданные Львом III, составлены уже по-гречески. Необходимость борьбы с врагом с Востока, особенно арабами, заставляла Византию все меньше обращать внимания на свои владения в Италии, которые либо отходили к лангобардам, либо становились независимыми (как Венеция или руководимый папами Рим). Византийская империя перестает восприниматься в Западной Европе как единственно возможное продолжение Империи Римской, но при этом сама идея Империи остается в силе.

Вопросы

1. Почему Восточная Римская империя оказалась долговечнее Западной?

2. Почему в Византии были часты государственные перевороты?

3. Почему усиление Византии при Юстиниане оказалось недолговременным?

4. Каковы причины иконоборческого движения?

ГЛАВА 3.3. АРАБЫ И ЗАПАД  

Письмо пророка

 В 628 г. войско константинопольского императора Ираклия возвращалось в родные пределы после победы над вековым врагом Римской империи — Ираном, или как еще называли эту страну — Персией. Когда армия проходила через провинцию Сирия, в палатку императора привели гонца. Это был араб-кочевник (их называли бедуинами) откуда-то из глубин Аравийского полуострова. Он привез императору послание, начинавшееся словами: «От Мухаммеда, пророка и посланника Аллаха, — Ираклию, князю ромеев, — мир тебе!». Далее в послании говорилось, что автор письма обрел истинного Бога и предлагает всем земным владыкам уверовать в Него; если князь ромеев примет эту веру, то он победит всех своих врагов и царство его будет вечным, если нет — то в скором времени Бог отдаст его владения в руки истинно верующих, покорных Богу. Ираклий никак не ответил на послание, сочтя приславшего его сумасшедшим, которыми полна Аравия.