История средних веков

Так гласит легенда. Мы не знаем, получил ли в действительности подобное послание византийский император. Но нам точно известно, что такие обращения были написаны и разосланы и ему, и его врагу, царю царей Персии, и владыке Эфиопии. И еще при жизни Ираклия арабские племена, ведомые преемниками пророка Мухаммеда и одушевленные верой в неведомого остальному миру Бога отняли у Империи Сирию и Египет, а менее чем через сто лет овладели территорией от Индии до Атлантики, от Кавказа и Пиренеев до Сахары и Аравийского моря. Что же произошло в глубинах Аравии? Какие причины привели к событиям, изменившим политическую и религиозную карту тогдашнего мира?

Арабский халифат

Древняя Аравия

 Большую часть Аравийского полуострова занимают сухие степи, полупустыни и пустыни, и основное население там — кочевники-бедуины; меньшая часть — юг и юго-запад полуострова — земли, пригодные для возделывания при наличии полива. Там еще в 1 тысячелетии до н.э. сложилась развитая земледельческая культура, возникли города и государства. Большинство же арабов, кочевых и даже оседлых, жило племенными группами. Через западную часть Аравии — Хиджаз — проходили караванные пути с юга на север, в Сирию и Месопотамию. На торговых путях возникло несколько городов — Мекка, Медина, Таиф, — жители которых занимались ремеслами, торговлей и оседлым скотоводством. Один из этих городов, Мекку, в середине V в. завоевало кочевое племя курейш (курейшиты), которое стало правящей группой в этом городе, из них составлялся совет старейшин, а единого правителя Мекка не имела.

Верования арабов

 Среди арабских племен царило многобожие, они поклонялись солнцу, луне, звездам. В южных и юго-западных регионах, в более развитой части полуострова, было немало приверженцев христианства и иудаизма. Главной общеарабской святыней был храм в Мекке — Кааба — точнее даже не сам храм, а вделанный в его стену черный камень. Происхождение этого камня неизвестно, по мнению одних, это — метеорит, по мнению других, — камень вулканического происхождения. Этому камню поклонялось большинство оседлых и кочевых племен, и в Каабе, являвшейся центром паломничества со всей Аравии, стояло немало идолов, представляющих местные божества. Приблизительно в V—VI вв. среди кочевых и оседлых племен стали появляться сторонники единобожия. Они говорили, что есть лишь один Бог — Аллах (это слово и значит «Бог»). Подобные воззрения развивались под влиянием иудаизма и христианства, исповедовавших единобожие.

Мухаммед и новая вера

 Основатель новой религии Мухаммед (ок. 570—632) родился в небогатой семье курейшитов. Рано осиротевший мальчик воспитывался у родственников. С юных лет он сам зарабатывал себе на пропитание, служа погонщиком верблюдов. Ему было около 25 лет, когда на него обратила внимание немолодая богатая вдова, мужем которой он стал. С молодости Мухаммед был склонен к религиозным размышлениям, к уединению и молитве. По всей видимости, он страдал эпилепсией, которую его соплеменники считали священной болезнью; во время ее приступов человек якобы общается с богами или Богом.

В 610 г. у него было, по его словам, чудесное видение, когда явилось к нему некое существо в сиянии. Некто развернул свиток и приказал «Читай!». «Я не умею», — признался Мухаммед (он действительно до конца дней оставался неграмотным). «Читай!» — повторил Некто, и в третий раз сказал то же самое. И Мухаммед начал читать... Он не очень понимал, что читает, и не сказал никому о происшедшем. Несколько месяцев спустя Некто снова явился Мухаммеду и сказал «Мухаммед! Ты — пророк Бога, а я — Джибрил (арабская форма имени архангела Гавриила)!».

Тогда Мухаммед уверовал в свою миссию. Он провозгласил: «Нет Бога кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк Его». Первыми в пророческий сан Мухаммеда уверовали его жена и двоюродный брат Али. Вокруг пророка стали собираться приверженцы. Мухаммед провозгласил отказ от многобожия и полную покорность Аллаху. Название религии — «ислам» и значит «покорность», принятое в Европе наименование «мусульманство» происходит от арабского «муслим» — «покорный». Эта проповедь вызвала недовольство знати, получавшей немалую выгоду от паломничества в Каабе. Мухаммед, как посланец Божий, претендовал на власть в Мекке, на что курейшиты также не могли согласиться. 16 июня 622 г. Мухаммед с семьей и приверженцами бежал в соседний, соперничавший с Меккой торговый город Медину. Это событие, ХИДЖРА (арабское «переселение») считается в исламе началом новой эры и от него идет мусульманское летосчисление.