История США

Даже современниками Бенджамин Франклин воспринимался как чрезвычайно выдающаяся личность — выучившийся самостоятельно философ и ученый, государственный и политический деятель, дипломат, один из авторов Декларации независимости. Такими были американские первопроходцы, живущие на границе, речь которых была очень проста. В то же время в нем воплотились разум, утонченность и жажда знаний эпохи Просвещения. Этот романтический образ, кажется, несколько заслоняет его важнейшую роль политика и дипломата во многих ключевых моментах борьбы за независимость. В 1754 г. Бенджамин Франклин предложил «План Союза» на Конгрессе в Олбани. Он являлся членом комитета из пяти человек, составившего проект Декларации независимости. Также Франклин способствовал принятию «Статей Конфедерации» в 1777 г. При его содействии были заключены американо-французский договор 1778 г, положивший начало участию Франции в войне за независимость, и договор 1782 г., завершивший эту войну. В 81 год Франклин первым принял и привел к единодушию Конституционный конвент.

Портрет Бенджамина Франклина

Франклин родился десятым ребенком и последним сыном среди семнадцати детей в семье. Ему еще не исполнилось и двадцати, когда он самостоятельно уехал в Лондон. Он разбогател в Филадельфии, занимаясь журналистикой и книгоизданием. Франклин издавал «Пенсильванскую газету» и «Альманах бедного Ричарда» с множеством его отточенных афоризмов, например, «Легче подавить первое желание, чем утолить все, что следуют за ним», или «Грех не потому вреден, что находится под запретом, а потому он запрещен, что причиняет вред». К 42 годам он был достаточно богат, чтобы прекратить издательскую деятельность и посвятить себя науке. Франклин прославился своими экспериментами с электричеством и изобрел молниеотвод, различные домашние печи, дымоходы и другое, призванное служить людям.

Когда Франклин впервые представлял Пенсильванию в Лондоне в 1757 г., необходимо было доказать, что эту колонию следует передать от семьи Пеннов короне. Перемена в его взглядах и обращение к вопросу о независимости наступили в 1772 г., когда он также представлял Джорджию, Нью-Джерси и Массачусетс, с осознанием того, что губернатор Массачусетса Томас Хатчинсон потворствует британскому правительству в подавлении свобод колонистов. Франклин без устали трудился над разработкой основополагающих принципов построения новой нации и над ее утверждением на мировой политической сцене, проведя свой седьмой десяток в качестве посла во Франции. В конце жизни он вернулся в Филадельфию.

…………………..

1775 г. В феврале британский парламент рассматривает два «плана примирения». Он отказывает лорду Чатаму, предложившему признать Колониальный конгресс и осознать право колонистов на санкционирование всех налогов, и принимает план лорда Норта. Согласно последнему, необходимо «быть сдержанными» в налогообложении колоний, самостоятельно оплачивающих собственные защиту, суд и администрацию. Тем не менее они объявляют события в Массачусетсе бунтом. По

Ограничительному акту Новой Англии колонистам запрещается торговать с любым государством, кроме Британии и Вест-Индии, а также ловить рыбу в северной части Атлантического океана.

Те события, которые войдут в историю под названием Война за независимость, начались в апреле. Получив указания из Лондона помешать военным приготовлениям колонистов, генерал Гейдж направляет 750 солдат из Бостона для уничтожения военного снаряжения, хранящегося в Конкорде,

примерно в 40 км к северо-западу от Бостона. На рассвете 18 апреля у пригорода Бостона Лексингтон-Грин они сталкиваются с 70 массачусетскими ополченцами, которых предупредил Поль Ревер. Восемь из них были убиты, после того как неизвестный солдат произвел «выстрел, который услышал весь мир». Британские войска продолжают свое продвижение к Конкорду, где им не удается обнаружить военное снаряжение. Отступая к Бостону, они крушат все на своем пути. 273 «красных мундира» были убиты, остальные едва избежали капитуляции. Впоследствии Бостон окружает десятитысячная армия патриотов.

Отправившись из Лондона с подкреплением, генералы Уильям Гау, Генри Клинтон и Джон Бургойн прибывают в Бостон 25 мая. 17 июня

Гейдж посылает солдат Гау в атаку на укрепления колонистов на Банкер-хилл перед городом. С огромными потерями британцы победили, но Бостон все равно остался окруженным.