Главной причиной разочарования Палацкого было то, что в своей внешней политике Габсбургская монархия постепенно переходила под «протекцию» Пруссии, забыв об унижении, пережитом в 1866 г., вопреки интересам и желаниям всех населявших ее народов, за исключением немцев и мадьяр. Несмотря на незаконченный характер федерализации империи, недостатки, присущие ее дуализму, и ограниченности парламентской формы правления, реформы 1860-х гг. стали бы заметным прогрессом и важным шагом в правильном направлении, если бы внутренняя обстановка в стране не пострадала от неправильной в своей основе внешней политики, уже ставшей очевидной в 1873 г., когда Франц-Иосиф I поехал в Берлин, чтобы встретиться с императорами Германии и России.
Освобождение Болгарии и кризис 1878 г
Дунайская монархия – великая держава с точки зрения ее истории, площади и населения – имела такие состав и структуру, что ввиду противоречивших друг другу национальных интересов и устремлений объединенных в федерацию народов осмотрительная мирная политика нейтралитета была единственно возможным вариантом внешней политики Австро-Венгрии. Вместо этого договоры от 1873 г., приведшие к созданию Союза трех императоров, связали внешнюю политику Габсбургской монархии с внешней политикой этих двух империалистических держав, представлявших германский и русский агрессивный национализм. После победы в 1871 г., которой способствовала позиция Австро-Венгрии, новая Германская империя Бисмарка, разумеется, не имела никаких враждебных намерений в отношении ее, но хотела, чтобы Дунайская монархия оставалась под контролем Германии и стала подчиненным союзником рейха. Российская империя – теперь официальная поборница панславянского движения под своим вдохновляющим руководством – считала реорганизованную Габсбургскую монархию соперницей в борьбе за влияние на славян, особенно на Балканском полуострове. Поэтому у Франца-Иосифа I практически не было каких-либо общих интересов с двумя другими императорами, и установление с ними дружеских отношений могло вовлечь его страну лишь в опасные, политически кризисные ситуации.
На Балканском полуострове такой кризис снова приближался в связи с движением за независимость, которое наконец началось и среди болгар и дало русским возможность возобновить свою политику вмешательства, прервавшуюся после тяжелой Крымской войны. В том же 1870 г., когда, воспользовавшись Франко-прусской войной, Россия в одностороннем порядке отказалась от своего обязательства, взятого на себя в 1856 г., не иметь военно-морской флот на Черном море, ее посол в Константинополе генерал Н.П. Игнатьев, сторонник панславизма, помог болгарам создать национальную церковную организацию – сделать первый шаг в направлении политического освобождения. Когда несколько лет спустя в 1876 г. турки жестоко подавили восстание в Болгарии, начавшееся вскоре после аналогичных волнений в Герцеговине, не только Сербия и Черногория объявили войну Османской империи, но и Россия решила вступить в этот конфликт. Однако, прежде чем сделать это, она заключила тайный договор с Австро-Венгрией, переговоры о котором вели канцлер Горчаков и министр иностранных дел двойной монархии граф Андраши. В случае победы России над Турцией весь Балканский полуостров должен был быть поделен на самостоятельные государства, однако без создания одного большого славянского государства, а Австро-Венгрия должна была получить компенсацию в Боснии и Герцеговине. В начале 1877 г. тайная военная конвенция с Россией закрепила право Габсбургской монархии оккупировать эти две провинции.
Война России с Турцией, уже неизбежная на тот момент, началась три месяца спустя. После почти года тяжелых боев и на Балканском, и на Кавказском фронтах конфликт закончился полной победой России и привел царские войска вместе с контингентами балканских народов, включая румын, к воротам Константинополя. По мирному договору, заключенному 3 марта 1878 г. в Сан-Стефано, Россия удовлетворилась небольшими, но важными завоеваниями в Закавказье, а также в устье Дуная, где она возвратила себе основную часть утраченного в 1856 г.[75] Не только Румыния, Сербия и Черногория были объявлены независимыми, но и вопреки обещаниям, данным Австро-Венгрии, было создано и большое государство Болгария. Помимо самой Болгарии в него вошли территория Фракии до Эгейского моря и вся Македония. Было очевидно, что такая Большая Болгария хотя и была вассальным княжеством под властью султана, будет российским протекторатом и расширит сферу влияния России до Средиземноморья – Греции и Албании.