История Центральной Европы с древних времен до ХХ века

Это не была исключительная ситуация. Наоборот, находиться под давлением с двух сторон, к сожалению, было обычным состоянием Центрально-Восточной Европы на протяжении всей истории. Освобождение всего этого региона после Первой мировой войны могло бы изменить судьбу его народов, если бы они проявили больше солидарности, если бы мощь Германии и России не возродилась так быстро в виде исключительно агрессивных тоталитарных режимов и если бы система международной организации, неотделимая от долгосрочного самоопределения в одном из самых уязвимых регионов мира, работала лучше. Западные демократии, которые создали, но недостаточно поддерживали эту систему, не сумели вовремя заменить ее, по крайней мере индивидуальной поддержкой своих естественных союзников на Востоке, и поэтому их пассивная позиция в череде кризисов 1938 г. преуменьшила все то, что они сделали в 1939 г., да и было слишком поздно.

Часть седьмаяВо время и после Второй Мировой войны

Глава 23Война, развязанная Гитлером

Первые акты агрессии

Второй мировой войне, за которой последовал длинный период «ни мира, ни войны», также предшествовал аналогичный, хотя и гораздо более короткий период, в течение которого без реального ведения военных действий против различных стран Центрально-Восточной Европы был совершен целый ряд актов агрессии. А так как настоящая война тоже началась в этом регионе Европы, как и в 1914 г., то значение всех этих стран для всемирной истории стало еще более очевидным, чем когда-либо раньше. И хотя эту значимость в Первой мировой войне стали все больше и больше понимать и серьезно рассматривать, когда наступил мир, на этот раз случилось все с точностью до наоборот. Поэтому, хотя еще слишком рано писать какую-то окончательную историю мирового конфликта, еще не закончившегося каким-либо реальным мирным урегулированием, давно пора вспомнить, как с самого начала народы Центрально-Восточной Европы, не несшие никакой ответственности за эту новую катастрофу, стали и до сих пор являются ее главными жертвами.

Первая тоталитарная агрессия была направлена против Австрии. Ее канцлер Курт фон Шушниг, вернувшийся на родину после поездки в Берхтесгаден 12 февраля 1938 г., понимал, что его попытка потакать Гитлеру была ошибкой. И, покинутый западными державами, он решил провести референдум, который продемонстрировал бы, что, несмотря на нацистскую агитацию, большинство австрийцев хотят остаться независимым государством. Когда стало очевидно, что Гитлер помешает этому референдуму силой, Шушниг ушел в отставку, чтобы избежать безнадежной войны. На его место пришел нацист Зейс-Инкварт, который 12 марта 1938 г. пригласил немецкие войска оккупировать Австрию. На следующий день вопреки мирным договорам был объявлен Anschluss (нем. присоединение, в данном случае насильственное включение Австрии в состав фашистской Германии), который оказался не федеративным объединением Австрии с Германией, а полным поглощением первой и ее превращением в провинцию Германии, которая вскоре получила название Ostmark и была разделена на семь Reichsgaue (нем. округа, области). И сразу же начались жестокие преследования не только евреев, но и всех австрийцев, остававшихся верными своим традициям, включая самого Шушнига. Он был немедленно арестован.

Эта грубая аннексия, которая была пассивно воспринята западными державами, была не только первым нарушением территориального статуса Европы, установленного после Первой мировой войны, не только тяжелым ударом для австрийского народа, но и угрозой всем другим странам Центрально-Восточной Европы. Венгрия и Югославия теперь стали непосредственными соседями Германии, а Чехословакия, окруженная с трех сторон, естественно, была выбрана следующей жертвой.