Штеровский завод химпродуктов и взрывчатых веществ был единственным на Украине предприятием по выпуску динамита для подрывных работ. Продолжение его работы в условиях, когда большинство производственных связей изменилось, требовало особой изобретательности. Коллектив под руководством директора С. Д. Ступникова и технического директора Е. И. Фосса доказал, что он способен преодолеть все трудности. Поставки динамитного глицерина, ранее поступавшие из Казани, прекратились, и штеровцы установили ректификационный аппарат для очистки технического глицерина собственными силами. Перестала поступать чилийская селитра, и на заводе изобрели новый состав взрывчатого вещества «штеровит-Х», при изготовлении которого ее расход сократился в шесть раз. Тяжело было с топливом, и рабочие восстановили заброшенную с начала века соседнюю шахту, соединили ее узкоколейкой с кочегарками, приобрели паровоз и вагоны; древесную муку, ранее поступавшую из Риги, заменили отрубями. В октябре 1921 г. временно прекратились поставки отрубей, и рабочие, семьи которых находились на грани голода в это тяжелое для всей страны время, использовали муку из своего скудного пайка, чтобы не прекращалось производство динамита, ведь без него не могла обойтись каменноугольная промышленность. В 1922/23 г. Штеровский завод превысил довоенный объем производства.
Наиболее активных рабочих, проявивших свои организаторские способности, партия выдвигала на руководящие должности. К концу восстановительного периода более половины председателей правлений трестов и почти половину директоров заводов и фабрик составляли бывшие рабочие. Большие заслуги в возрождении промышленности имели ткач из Подмосковья, директор Харьковского канатного завода им. Г. И. Петровского Л. Я. Савельев; рабочий-железнодорожник, старый большевик, директор Карловского сахарного завода Ф. К. Лаценко; рабочий-литейщик, директор елисаветградского завода «Красная звезда» П. А. Зарывайко; потомственный шахтер, директор Горловского рудника К. Н. Коробкин; рабочий, потом директор Одесской джутовой фабрики Н. Я. Скороход; рабочий-токарь, директор Херсонского завода сельскохозяйственных машин В. Ф. Ковалев; рабочий, большевик с февраля 1917 г., затем директор Харьковского электромеханического завода Я. И. Щербина.
Одним из наиболее прославившихся в этот период выдвиженцев был коногон, позднее директор Рутченковского рудника Е. Т. Абакумов. Четыре месяца, начиная с сентября 1922 г., «Правда» проводила конкурс красных директоров промышленных предприятий, в ходе которого анализировался и пропагандировался передовой опыт лучших руководителей. Авторитетное жюри ходатайствовало перед ВЦИК о награждении победителей конкурса, среди которых был и Е. Т. Абакумов, орденом Трудового Красного Знамени. Поддерживая эту просьбу, президиум Южного райкома Всесоюзного союза горняков отмечал: «За период двухлетнего управления т. Абакумовым Краснотворческим (Рутченковским. — Ред.) рудником, несмотря на крайне тяжелую обстановку работы последних двух лет — крайнюю нехватку технического оборудования, исключительно тяжелое материальное положение рабочих, первоначально индифферентное отношение значительной части специалистов, т. Абакумов сумел в конечном счете достигнуть крупной производительности указанного рудника, объединить и привлечь к работе технико-административный персонал, в то же время оставаясь своим человеком среди рабочих и пользуясь авторитетом и уважением в их среде»[101]
. Е. Т. Абакумов был награжден орденом Трудового Красного Знамени.Одним из наиболее ярких проявлений трудового героизма рабочего класса была деятельность ударных групп. Первые из них появились в Донбассе еще летом 1920 г. По неполным данным, через год ударный труд применялся уже на 53 донецких шахтах. Методы работы первых ударников-коммунистов и комсомольцев широко пропагандировались. В «Окнах РОСТА» В. В. Маяковский писал:
Ударные группы не стали массовым явлением, однако к концу восстановительного периода это движение вновь возникло в промышленности Донбасса. Первые артели и бригады такого типа организовали в 1924 г. комсомольцы Кадиевского, Брянского, Первомайского и Золототошковского рудников, Сталинского (бывш. Юзовского) металлургического завода. Через год на шахтах Луганского округа работало до 50 комсомольских ударных артелей («юнартелей»).