— Меня устраивает быть мальчишкой и ничуть не напрягает быть холостяком. Мне не нужна жена, я отлично справляюсь и так! — Акира продолжил раздраженно фыркать и морщиться. Он всегда был популярным и не ограничивал себя в выборе. Такая свободная жизнь его устраивала как нельзя лучше и менять ее он хотел бы меньше всего на свете.
— Ну что ты такое говоришь? Ты вспомни, что с собой сделал, пока я отдыхала? Тебе определенно нужна женщина, с которой ты бы мог разделить горести и радости.
— Ни за что! — взвился младший Юкимура. — Если тебе так хочется свадьбы, выходи замуж сама. Я уже сказал тебе и повторю еще раз, мне не нужно возвращать себе власть и бизнес, мне и так хорошо! Поэтому повышать себе репутацию браком не вижу смысла!
— Акира, тебе давно уже пора найти себе кого-то в пару, хорошую обращенную, — Ая взяла одну из папок и раскрыла ее, показывая фото девушки. — Смотри, какая милая! Я уверена, она не откажется стать твоей женой и вампиром. И она всегда будет молода и красива!
— Меня не интересует брак по расчету! Как я могу жениться на девушке, которую даже не знаю? — устало проворчал Акира.
— А ты встреться с ними, пообщайся, узнаете друг друга получше, и тогда сможешь выбрать!
— Так свою любовь не ищут! — возмутился якудза и вскочил с кресла. — Ты наверняка подобрала каких-нибудь дочек из богатых уважаемых семей, верно?
— Ну да, конечно, — Ая удивленно посмотрела на брата, который не хотел понимать очевидных вещей. — Жена должна соответствовать твоему статусу, быть образованной и воспитанной, а главное, они все красивые! — она взяла еще одну папку и показала Акире возможную будущую невесту.
— О, Боже, — выдохнул парень, зажмуриваясь. С фото на него смотрела пухлощекая девушка с маленькими глазками. — Я сам себе пару найду, когда придет время!
— Послушай, Акира, — тон Аи стал серьезным, — я прожила очень долгую жизнь и, если честно, сильно утомилась, поэтому долго спала, чтобы дать возможность своей памяти отсеять все лишнее, оставив только дорогие и важные воспоминания. Ты ведь знаешь, что Высшие рано или поздно морально устают от постоянно проносящихся сотен лет. Этот век пугает меня всем, прогресс слишком далеко ушел, чтобы я могла его понять и принять, поэтому мне нужен ты! И нужен со светлой и ясной головой, как единственный прямой наследник нашей семьи!
Акира поджал губы и сел обратно в кресло, осознавая, что только что сказала сестра.
Он понимал, что сестра говорит о том моменте, когда вампиры решают, что достигли предела свой бесконечной жизни, и больше не могут выносить окружающую реальность. Япония сильно изменилась, когда перестала вести политику самоизоляции, и по вампирам-старожилам пришелся очень сильный удар. Со своими консервативными взглядами, укоренившимися в сознании за эпохи, они не смогли смириться с быстрым развитием и внедрением чужих культур. Из всех древних, только Ая смогла примириться и жить дальше, ведь у нее была цель — сохранить их человеческую семью. Но последний из их рода человек скончался, и Юкимура впала в депрессию, а потом без предупреждения погрузилась в глубокий сон на десятки лет. Акира все еще ощущал обиду, но уже не такую острую, как в первые годы, когда пришлось выживать без опеки сестры.
— То есть, ты хочешь сказать, что скоро покинешь меня навсегда? — серьезно спросил Юкимура и нахмурился.
— Да, Акирочка, возможно, но сначала я должна убедиться, что тебе не угрожает опасность, поэтому ты должен прекратить общаться с Винсентом Робертсом! — настойчиво потребовала Ая.
— А друзей моих тебе лучше не трогать! — возмутился Акира. — Почему ты вечно цепляешься к Винсенту? Что он сделал тебе плохого?!
— Ты так и не понял, мальчик мой? — более мягким тоном добавила принцесса. — Он чудовище и опасен. Маркус ловко водит всех за нос, пытаясь прикрыть громкими словами правду, но я виделась с Ван Холкамом и прочла его воспоминания. Винсент уже не тот обычный обращенный вампир, которого ты знал раньше, теперь он нечто иное и представляет для всех нас серьезную опасность. Ты даже не представляешь насколько.
— Не трогай Винсента! Он вовсе не виноват в том, что с ним сделали. Сейчас речь не о нем, а о том, что ты снова собралась все обязанности переложить на меня и уйти.
Ая подошла ближе к брату и погладила его по голове.
— Если ты взрослый мальчик, то должен понять мое беспокойство. Ты последний, кем я действительно дорожу в этом мире, и с удовольствием осталась бы с тобой.
— Сестренка, ты как всегда, много и красиво говоришь, — более спокойно ответил Акира. — Приказ Совета Старейшин еще в силе, я не могу занять пост главы компании, пока не истечет срок моего наказания. Все твои усилия напрасны, потому что я сам не хочу возвращаться и только рад снова ощутить себя свободным от этого бремени.
— Акира, продолжить дело семьи — это твой прямой долг. Неужели ты хочешь, чтобы старания всех наших поколений родственников прошли даром? Если компания прекратит свое существование, это отразиться на экономической стабильности страны и очень многие люди пострадают.