Исцеление мира. От анестезии до психоанализа: как открытия золотого века медицины спасли вашу жизнь

Если же необходимо дать гриппу название, указывающее на его географическое происхождение, более подходящим будет «американский грипп». Из различных гипотез о происхождении гриппа наиболее вероятной сейчас считается одна из первых: передача вируса от животного к человеку в самом сердце США. В начале 1918 года

в округе Хаскелл, вдали от мегаполисов, в крайне малонаселенной западной части штата Канзас, местный врач по имени Лоринг Майнер

лечил нескольких пациентов, заболевших, по его словам, «тяжелой формой гриппа» [3] Некоторые из них были молодыми мужчинами; в следующие несколько месяцев эта группа населения особенно сильно пострадает от гриппа. Согласно одной из многочисленных версий, все дело было в иммунной системе молодых мужчин, особенно сильной и отвечавшей на появление в организме мутировавшего вируса чрезмерной реакцией. Майнер сообщил о своих наблюдениях в службу здравоохранения, опубликовавшую их в информационном бюллетене в начале апреля. Однако к тому времени «тяжелый грипп» уже нашел идеальный резервуар для своего распространения.

Неоднократно выдвигалось предположение, что пандемия гриппа могла наступить в 1918 году, даже если бы не бушевала Первая мировая война, однако никаких доказательств этому нет. Напротив, тесная связь распространения гриппа с наступательными действиями на фронте более чем очевидна. Некоторых уже инфицированных деревенских парней округа Хаскелл призвали в армию, как и миллионы других молодых американцев. Они проходили подготовку в Кэмп-Фанстоне, одном из крупнейших тренировочных лагерей вооруженных сил, располагавшемся в Канзасе. Он был так же переполнен, как и другие подобные лагеря: 65 000 молодых людей кашляли и потели в тесном пространстве. 4 апреля 1918 года

в Кэмп-Фанстоне обнаружили заболевшего повара, и в течение трех недель в госпиталь попали одиннадцать сотен молодых людей с жаром. Это было только начало.

Американский президент Вудро Вильсон

не прислушался к голосам врачей и эпидемиологов, советовавших не отправлять в Европу большое количество солдат на битком набитых транспортных судах (на больших пароходах размещалось до 9000 человек). Война была важнее, поэтому неудивительно, что одним из мест, где в августе хлынула вторая волна с более высокой смертностью, стал французский портовый город Брест, впустивший в Европу почти 800 000 американских солдат в течение нескольких месяцев. Население Германии узнало о масштабах волны гриппа только в октябре 1918 года, когда структуры имперского правительства под давлением надвигающегося поражения стали постепенно разрушаться, а пресса получила возможность более свободно писать о негативных событиях. В то время продовольственная ситуация для немецкого населения, вынужденного голодать из-за блокады союзников, была немыслимо плохой. Вопреки всем полученным знаниям о сопротивляемости организма воздействию возбудителей заболеваний и других причин болезней, ослабление иммунной защиты населения из-за недостатка пищи существенно не повысило уровень смертности от эпидемии. Плохо питающиеся граждане Германии умирали от гриппа реже, чем представители высадившейся на европейском континенте американской армии, которую на тот момент, вероятно, обеспечивали лучше всех. Сам Вильсон заболел гриппом во время визита на Парижскую мирную конференцию в 1919 году, и это было не единственным вторжением вирусов в историю американского президентства: в мае 1918 года одной из первых жертв последствия гриппозной инфекции, воспаления легких, в Нью-Йорке стал бизнесмен, оставивший в наследство жене и сыну значительное состояние. Сын в течение своей жизни настолько успешно его приумножал, что оно легло в основу сначала его популярности, а затем и политической карьеры его собственного сына. Умершего в 1918 году от гриппа мужчину звали Фредерик Трамп.

 Число смертей во всем мире от трех волн гриппа с 1918 по 1920 год в прошлом снова и снова пересматривалось в сторону роста. Сегодня утвердилось предположение о 50 миллионах умерших, часто дополняемое припиской, что их могло быть вдвое больше.