Итальянский беглец

Я уже подошла к той части парка, где заповедная тропка переходила во вполне цивилизованную прогулочную аллею. Здесь я отряхнула куртку, привела в порядок волосы и, приняв спокойный благообразный вид, направилась к своей машине. Оказавшись на сиденье «Фольксвагена», я сделала несколько глотков минеральной воды и попыталась обдумать краткий план действий на ближайшие два-три часа.

В моей растерзанной сумочке находилась важная улика, которая, возможно, могла бы пролить свет на эту загадочную цепочку покушений. Я осторожно переложила клинок в новый целлофановый пакетик, поскольку мне было важно максимально сохранить отпечатки пальцев.

И теперь я раздумывала, не отправиться ли мне сразу к тому самому знакомому, который мог бы мне помочь установить, кому они принадлежат. Этим знакомым был майор Казарин, сотрудник Управления уголовного розыска, мой бывший сокурсник в Ворошиловке. Правда, Андрей Казарин решил продолжить юридическое образование в Москве, поскольку карьере спецагента предпочел оперативно-разыскную работу. Поэтому, не окончив Ворошиловку, он уехал из Владивостока, и наш с ним начавшийся было роман прекратился сам собой. Но все же мы сохранили дружеские отношения, основанные на обоюдной симпатии и взаимовыручке. Поскольку сейчас я находилась именно в Москве, почему было не воспользоваться этим шансом, сэкономив время?

Но, с другой стороны, события начинали развиваться настолько непредсказуемо, что мне было по-настоящему тревожно оставлять Павла еще на несколько часов практически без защиты. Я и так то и дело отлучалась (правда, в соответствии с его же указаниями), а бедолага теперь вынужден сидеть под дверью бассейна или массажного кабинета, а то и вовсе салона красоты.

Я выбрала компромиссный вариант и вновь позвонила Павлу. Пусть решает сам, проживет ли он еще несколько часов без бодигарда.

— Что-то случилось? — с ходу отозвался мой клиент.

— Случилось, — не стала я отрицать и кратко изложила свое недавнее приключение в парке.

— Тогда возвращайся, — решительно заявил Павел. — Ты сильно пострадала? Вести машину сможешь? А то я могу прислать за тобой транспорт из отеля.

— Спасибо, но в этом нет необходимости. К тому же это еще не все.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Павел.

Я изложила ему свои соображения относительно подобранного мной кинжала.

— Думаешь, это что-нибудь даст? — судя по тону, мой клиент всерьез в этом сомневался.

— Сейчас надо пользоваться любой возможностью докопаться до сути, — возразила я.

— Ну что ж… — Павел, похоже, был склонен принять мою точку зрения. — Но сегодня ты вернешься в отель?

Я заверила, что самое позднее к вечеру буду в «Заморье». На этом мы попрощались, после чего я набрала номер, по которому изредка звонила. И не только по работе.

— Женя, ты в Москве? — раздался удивленный радостный возглас.

— А у тебя телефон с определителем местоположения абонента? — поинтересовалась я.

— Представь себе, да! — рассмеялся Казарин. — Шучу, конечно. Рад тебя слышать. Ты по делу или как?

— Ты же знаешь, я всегда рада с тобой пообщаться и без всякого повода. Но сейчас, к сожалению, по делу.

— Что-то серьезное?

Я подробно описала Андрею ситуацию.

— Я тебя понял, — деловито отозвался Казарин. — Можешь подъехать прямо сейчас?

Я радостно заверила, что смогу.

— Отлично. Удостоверение у тебя с собой? Покажешь на проходной, тебя пропустят.

Я, не мешкая, выехала по давно знакомому мне адресу, уповая на то, что мне не придется стоять в пробках. Само по себе это неизбежно, но сейчас по крайней мере не час пик.

В этот раз мне действительно повезло, и меньше чем через час я уже была в кабинете Казарина, который радостно меня приветствовал.

— Каждый раз не устаю восхищаться твоей красотой! — Его веселый внимательный взгляд подтверждал это яснее всяких слов. — Эх, лучше бы я остался во Владивостоке. Жаль, что наши пути разошлись.

Не совсем разошлись, подумала я, но развивать эту тему не стала. Я все еще была не вполне равнодушна к Андрею как к мужчине, но теперь он был женат и воспитывал маленькую дочь. А женатые мужчины, да еще с детьми для меня табу. И никакие соображения в стиле «сердцу не прикажешь» мне не указ.

— От кофе не откажешься?

— Никогда! — улыбнулась я.

Андрей переместил на стол кофейник с невысокой тумбы, из внутренностей которой извлек две чашки и сахар. Я налила горячего черного кофе нам обоим и с удовольствием отпила глоток. Превосходный сорт. Явно дорогой.

— Зайдите, пожалуйста, — обратился между тем к кому-то Казарин по внутренней связи.

— Ну, показывай свой трофей, — переключился он на меня.

Я осторожно извлекла целлофановый пакет с клинком и положила на стол перед Андреем.

Казарин внимательно посмотрел на этот образчик современного холодного оружия.

— Серьезная штука, — он перевел взгляд на меня. — Ты не ранена?

Вместо ответа я продемонстрировала лицевую сторону своей сумочки.

— Дамская сумка как средство индивидуальной защиты, — прокомментировал Андрей. — Сохрани на удачу.

Я лишь молча улыбнулась. Как я уже упоминала, от подобных талисманов я предпочитала сразу избавляться.