Юхх — ассенизатор, призванный богами.

…На этом месте Эдрин и Юхх выключили воспроизведение дискуссии, поскольку, как объявил экипаж по интеркому, до посадки авиалайнера в Квебеке осталось 10 минут. И кстати: цель знакомства с диспутом дедушек была достигнута: исчерпывающий ответ на вопрос о робинзонаде астронавтов в кратере Сабеус — получен.

…

*13. Страна, где время суток равно времени года.

Увидеть после комфортабельного авиалайнера – суровый транспорт Квебек-Туле было легким шоком для Юхха.

— Это, блин, что вообще? – растерянно спросил он.

— Это рофрог, — ответила Эдрин, удивленная его реакцией, — такие чаще всего летают из общих аэропортов на сильно отдаленные аэрокосмические площадки спецназначения.

— Блин, в прошлый раз я летел из Йеллоунайфа в Каанаак на обычном турбоджете, а это бесхвостое чудище больше похоже на летающую парту для школы астронавтики.

— Так и есть, — невозмутимо подтвердила астронавтка, — кстати, рофрог аббревиатура от Rocket Frog. Правда, ведь похоже на очень большую милую лягушку, а?

Юхх собирался было ответить, что у милых лягушек нет ракетной дюзы в заднице, но в разговор вклинился третий персонаж, парень спортивного вида в летном комбинезоне.

— Хай, ребята! Меня звать Лейв, я мельком слышал, вы родом из Йеллоунайфа.

— Меня – Эдрин, а про Йеллоунайф не я сказала, — астронавтка кивнула на ассенизатора.

— Меня – Юхх, — подхватил он, — я не из Йеллоунайфа, но я там ликвидировал аварию на канализации в подземном парке Голденмайн. И как раз случилась авария в Каанааке.

— Раздери меня сто чертей! — восхищенно воскликнул Лейв, — вот так пассажиры у меня сегодня! Эдрин Лилиенталь из экспедиции КЭЦ и Юхх МакОулу из подземелий мира!

— Э-э… — хором протянули Эдрин и Юхх, удивившись такой своей узнаваемости, и Лейв пояснил:

— Позавчера Шигак банкетила в пабе насчет днюхи, и между делом брякнула, что двое прилетят в гости, понырять во фьорде в полярный день. Назвала имена и биографии.

— Вообще-то мы не думали про то, чтобы нырять во фьорд, — произнесла Эдрин.

— А чем еще сейчас развлекаться на природе в Туле и Каанааке? – удивился Лейв.

— Ну… — астронавтка слега растерялась, — …Я даже не знаю…

— Между прочим, — сказал Юхх, сверившись с комп-браслетом, — днюха позавчера была у Зертока, а не у Шигак.

— Верно, — Лейв кивнул, — но Зерток и Кеелут зависли на рыбалке, и начало банкета было технически без них. Шигак сама это предложила, чтобы народ не скучал дожидаясь. По эскимосскому обычаю домохозяйка может принимать поздравления за своих парней. В древности у эскимосов было так: парни охотятся или рыбачат, а девушка рулит бытом.

— У них роботы рулят бытом, — возразил Юхх.

— Да, — пилот снова кивнул, — но это не влияет на обычай.

— Вроде, все собрались, — предположила Эдрин, поймав взглядом шестерых людей, явно подошедших к полосе старта рофрога не просто так.

— Точно, все! – Лейв хлопнул в ладоши, — Так! Улетающие в Туле давайте на борт.

…

Рофрог был похож:

По дизайну – на суборбитальные туристические ракетопланы SpaceShipTwo, созданные в далеких 2010-х, но в ту эпоху не востребованные из-за соотношения цен и политики.

По характеристике полета – на гибрид крылатых и баллистических ракет средней дальности времен Первой Холодной войны.

По пассажировместимости — на обыкновенные микроавтобусы.

По ощущениям от полета – на аттракцион экстремальные американские горки. Хотя, не настолько экстремальные, чтобы от пассажиров требовалась особая психофизическая устойчивость. Все в пределах допустимых нагрузок на организм обычных людей.

Этот полет за полчаса на половине первой космической скорости покрывал 3400 километров — такое расстояние разделяет Квебек и площадку Туле.

Как констатировал Юхх уже на месте прибытия, после бурных обинимашек с Шигак, Зертоком и Кеелутом:

— Летать сюда даже более стремно, чем на орбитальную станцию!

— Ну, может быть, хотя, нам нравится, — объявила Шигак, и похлопала по плечам обоих своих бойфрендов.

— На самом деле, вопрос привычки, — заметила Эдрин, — когда я тренировалась, то пять полетов было стремно, а дальше мне стало нравиться.

— Точно! — согласился Кеелут, — Наши предки-инуиты тоже сначала стремались ходить по Ледовитому океану на каяках из моржовых шкур, а затем привыкли.

— А на Титане как было в смысле стрема? – спросил Зерток.

— Уф! — выдохнула Эдрин, — Иногда было так стремно, что просыпаюсь с криком, когда снятся эти воспоминания. Но там такая безумная красота, что я ни капли не жалею.

— Поехали домой, расскажешь подробнее за кружкой пива, — предложила Шигак.

— Расскажу. А вы расскажете про спейсблум.

— Годится! Ну, полетели домой. У нас бикоптер – реплика модели времен Неназванной войны, вот, глянь. Производится у нас в Каанааке, обращайся, если понравится.

— Очаровательное древнее ведро с гайками! — оценила астронавтка, — А далеко лететь?

— Нет, только перепрыгнуть через полуостров и два фьорда. Минутное дело.

…