Юхх — ассенизатор, призванный богами.

Тут была чудовищная ванна из половины автоцистерны, срезанной по горизонтали (а в качестве вешалки для полотенец рядом стоял зенитный пулемет стволами вверх).

Тут были три лежбища, на каждом из которых можно спать втроем без всякой тесноты (оставалось лишь догадываться, из чего и как они сделаны, хотя главное — поролоновые матрацы достаточно толстые, спать не жестко). Рядом с лежбищами были кошмарные тумбочки (оружейные сейфы, грубо вскрытые кубанитовой дрелью).

Еще тут была куча механического барахла, распределенного по двум дальним углам.

— У меня глюки, или тут в основном вещи со старой военной свалки? — спросила Эдрин.

— У тебя не глюки, — сказал Юхх, — около бывшей охотничьей станции Анноаток, в 120 километрах к норд-норд-вест отсюда, свалена старая военная техника Америки. Свалка размером как остров Патмос. Замерзшее эхо Великой Гонки Вооружений начиная от Холодной войны XX века и до самой Неназванной войны.

— Ничего себе… Скажи, можно будет поглядеть на это чудо?

— Еще бы! А угадай: что там есть кроме, собственно, милитаристского барахла?

— Попробую угадать, только сначала заберусь в ванну, а то после купания во фьорде, я чувствую себя засоленной селедкой. Кстати, может, ты составишь компанию? Заодно покажешь, как регулируется вода в этом шедевре гигиенического дизайна.

…

Эдрин несколько переоценила свою способность угадывать в ванне после такого дня. Организм почти сразу переключил ее мозг в сомнамбулический режим. Проще говоря: никаких действий, кроме как вытереться после ванны, дотопать до лежбища, упасть, и заснуть, она в этот вечер не совершила. Юхх оказался способен чуть на большее: он, в последнем усилии перед тем, как провалиться в сон, успел послать своим школьникам сообщение, что на днях будет онлайн-экскурсия по Великой Милитаристской свалке.

Фактически, экскурсия состоялась на четвертый день пребывания гостей в Каанааке, но этому предшествовал ряд иных событий, существенно важных для темы спейсблумов (вообще-то Эдрин напросилась в Каанаак именно ради этой темы). Итак…

… — После завтрака метнемся в наш модельный космос! – объявил Кеелут, когда этот завтрак даже еще толком не начался.

— Куда ты так гонишь? – проворчала Шигак, помешивая огромной ложкой в котелке с загадочным варевом, источавшем ароматы заполярной флоры и морепродуктов.

— Реально, куда? – присоединился Зерток к этому вопросу, — Глянь, люди голодные со вчерашнего дня, а ты сразу про модельный космос… Блин, долбить тебя молотом!

Последняя фраза Зертока была связана с тем, что кофейное нечто, которое он творил, коварно, как демоническая сущность, воспользовалось отвлечением его внимания и, победоносно шипя, выскочило в виде коричневой пены на закопченную плиту.

— Спасай, блин! — воскликнул Кеелут. Тут Эдрин, откликнувшись на зов, стремительно схватила большую джезву голыми руками, и переставила на дощатый стол.

— Э-э… — протянула Шигак, — …Ты не обожглась так делать?

— Я не успела обжечься, — ответила астронавтка, — у меня модифицированное свойство, необходимое для управления шаттлами при финишных маневрах. Вот.

— Зачетно… — оценил Кеелут.

— Какой у вас модельный космос? – спросил Юхх.

Шигак подняла руку в знак того, что ответит на вопрос чуточку позже, последний раз перемешала варево, переставила котелок на стол, вручила всем ложки (чтобы питаться непосредственно из котелка), сняла ложкой пробу, и объявила:

— Жрать можно, приступаем… Так вот, если кратко про модельный космос. Мы как-то пыхнули травки, из того мешка, что Юхх привез в прошлый раз от своего дедушки, и пробило нас на креатив, после его отъезда. В смысле: разговор был про спейсблум.

— Ты так рассказываешь, что фиг поймешь, — вмешался Зерток.

— Валяй сам тогда, — предложила она.

— Ладно, — он кивнул, — короче: когда Юхх гостил в прошлый раз, мы сцепились насчет конструкции этих свободноплавающих цветков в космосе. Нарисовали кучу картинок, решили, что надо попробовать имитационную физическую модель, и Юхх уехал. Мы подумали еще немного втроем, пыхнули для раскрепощения фантазии, и построили в здешней техно-арт галерее такой экспонат, вроде маленького спейсблума в аквариуме.

— В метанариуме, — поправил Кеелут.

Зерток сердито фыркнул, но согласился.

— Ладно. В общем, герметичная прозрачная емкость с метаном под низким давлением. В емкости обитает прототип спейсблума. Чтобы левитировать и расти, прототип включает фотохимию: расщепляет метан, достраивает свои пузыри-оболочки угольно-полимерной пленкой, а водород направляет внутрь пузырей.

— Этот прототип, — пояснил Кеелут, — устроен как сросток воздушных шариков, надутых водородом. На шариках фотохимический слой, а в узле сборки — процессор и мембранно-диффузионный клапан. Элементы узла сборки — микроминиатюрные и сверхлегкие. Но главное: узел сборки тоже угольно-полимерный и способен к почкованию.

— К почкованию??? – изумленно переспросила Эдрин.

— Да, в этом-то и фишка! – радостно объявил Зерток.

— После завтрака пойдем в галерею, там посмотрите, — заключила Шигак.

…