Юнона

– Напомни мне слова песни, которую ты слышал от Реоны? Что просит она у Юноны и что обещает?

– Просит парочку лет и обещает потом быть ее верным слугой, обещает…

– Так вот, – Дэвон прервал сына. – Посмотри на деревья. Это не просто ее слуги, это она сама, ее глаза и уши. Все живые существа и остальная материя, которые ты видишь – это часть ее души и тела. Она управляет всем, как ты собственными пальцами. А мы не ее часть, и не похоже, что когда-то будем.

– Поэтому так много людей умирает? Если мы чужие, как мы станем ее частью?

– В том и дело, Лен, этот жук – ее творение. Что она создала, то она и заберет – бесконечный цикл движения энергии. Возможно, вон то дерево было тысячью таких же жуков, а после своей смерти оно вдохнет себя в тела еще тысячи. В этом цикле мы лишние, и все высокие дома посвящают свои труды поиску решения наших проблем.

Лен окинул взглядом сад и родителей, словно пытаясь изучить и запомнить каждую мелочь.

– Я уже собрал вещи, два дня еще?

– Да, два… – Дэвон поймал взгляд сына. – Твоя мерка прилетит на белую площадь, с тобой еще летит одна девочка. Думаю, тебе будет веселее, и быстрее пройдет этот год, ну а если ее родители согласятся, мы сможем делить оплату за мерку на двоих и видеть вас чаще.

– Было бы хорошо. Можно я схожу к берегу?

Дэвон одобрительно кивнул и Лен ушел со двора. Двигаясь вниз по улице, вымощенной камнем, он представлял, какие звери могли бы получиться из теней на дороге. Сегодня он намеревался попрощаться с друзьями, которые были как обычно на старой лестнице к берегу. Это была единственная часть в четвертом секторе, напоминающая красивые улицы главных секторов, в один из которых он скоро отправится, возможно, на всю жизнь.

Всего на Юноне их было сформировано восемь, по количеству самых больших материковых зон. Два сектора были преимущественно необитаемы и представляли собой добывающие горные промыслы.

Сектора представляли собой колонии во главе Круглого Дома во втором секторе. В остальных административные Дома распределяли между собой возможности в изучении планеты, технологичного производства и обучения. Каждый из Домов выделялся особой красотой, построенные из дорогого камня и металла они могли насчитывать несколько этажей. Улицы, окружающие Дома, были очень широкие и гладкие, их окраины окаймляли красивые оградки, а по линиям двигались наземные мерки.

В четвертый сектор, в котором жил Лен, территориально входили равнинный полуостров и островное нагорье. На острове добывали ценные металлы и по мосту люди разъезжались на свои рабочие места. Белая площадь, с которой начинался мост, была единственным облагороженным местом в округе. На ней днем и ночью выгружались и загружались пассажирские мерки. Старые гудящие машины в движении слегка возвышались над землей, поднимая клубы пыли, и могли двигаться только над ровной поверхностью. Они вмещали в себя больше десяти человек и развозили их по разным концам моста. Новые идеально гладкие и почти бесшумные мерки Лен видел только в шестом секторе.

Недалеко от площади у воды сидели трое из семьи Корс – старший десятилетний Джетом и его шестилетние брат и сестра двойняшки Нил и Нона. Джетом рисовал палкой на песке, двойняшки соревновались в кидании камней.

– Лен! Лен! Лен! – Нона бросилась с криками в его сторону. – Я научилась! Я теперь бросаю камни дальше Нила! Я хочу еще дальше, ты меня научишь? Я смогу кинуть дальше Джетома? Лен, научишь?

– А потом Джетом побьет меня, – ответил Лен. – И Нил вместе с ним, ты меня защитишь?

Нона рассмеялась и украдкой показала кулаком в сторону братьев. Джетом с тяжестью поднялся на ноги.

– Вам только камни кидать, больше ничего и не можете.

Лен подошел ближе и увидел на песке большой круг из идеально ровных узоров. Узоры в одном конце завивались в птиц, в другом извивались в цветы, перетекали в серых хищников шакров и снова складывались в силуэты животных и растений: одно за другим, непрерывными линиями. Джетом молча разглядывал свое творение, пытаясь дать ему оценку, или ожидая оценку Лена.

– Красиво… еще красивее чем на развалинах.

– Ты правда так думаешь? Может позвать мать? Нил, иди сюда, нет, беги домой, позови мать, скажи ей, что я хочу показать новый… Нона, беги! Ну за что? – вдруг в конце обиженно обронил Джетом.

Дети сорвались с места и Лен увидел, как вода отступает обратно в море, оголяя раковины, а на горизонте показалась стена. Постояв в оцепенении несколько секунд, он будто опомнился и побежал к лестнице. Впереди двойняшки с восторженными возгласами стучали ногами по ступенькам, Джетом перескакивал по две за раз. Лен успел только добраться до верха, когда его друзья уже стояли над обрывом и гулом голосов подпевали идущей волне. Лестница затряслась и зазвенела, взрыв воды о камни раскатился на всю округу. Но наверху лестница была врезана в скалу и закрыта прочной стеной, Лен ничего не увидел.