Южный крест

На том и порешили. Спать пришлось все-таки в ящике, больше походившем конечно же не на одежный шкаф, а на "деревянный бушлат", как в России еще с революционных времен называют гробы. Неудобно было, душно, тесно, даже немного страшновато, но иного места для спанья не нашлось.

Работы на ланче было полно: воз и несколько маленьких тележек, и можно было, конечно, потянуть время, поразмышлять, что надо сделать в первую очередь, а что во вторую и даже в третью, устроить себе небольшой отдых и немного позагорать на горячем солнце, но Москалев соскучился по работе и все мысли об отдыхе отмел в сторону.

Для начала он выгреб из всех углов и отсеков ланчи различный мусор, которого в небольшом судне оказалось не меньше, чем на городской свалке; чтобы вывезти его, надо было иметь, как минимум грузовик, но Геннадий решил обойтись без грузовика и выволочь богатство Себастьяна на своем горбу в портовые баки… Видать, Себастьян не очень следил за чистотой на ланче, среди мусора оказались и обрывки сетей, и куски переметов, и огромные крючки с обломленными бородками, и сплющенные поплавки, и старые вилки с ложками, и всякая пластмассовая гниль, в которой уже размножалась живность — мошки и блошки (тоже, видать, пластмассовые) и еще много чего другого.

Далее надо было заняться двигателем, послушать его хрипы, понять, болен он или просто устал, очистить от разной налипи корпус, промыть в керосине детали, заменить те, что съедены ржавью, и тогда, может быть, машина поработает еще пару лет…

А уж после ремонта движка заняться деревяшками: заменить сопревшее дерево свежим, покрасить и покрыть водостойким лаком новые детали, поправить такелаж — словом, дел выше крыши.

В порту было тихо, почти беззвучно плескались волны, в вечерней, слабо светящейся воде скользили длинные гибкие тени — в предчувствии ночи резвилась рыба, на крыше недалекого пакгауза сидели чайки и переговаривались смятыми неразличимыми голосами, похожими на хриплый шепот.

Бросить бы сейчас за борт ланчи удочку, изловить какую-нибудь длинную, похожую на угря тень и определить ее на сковородку, а завтра утром полакомиться холодной рыбой, но удочки у него не было…

53

Утром Москалев проснулся от громкого маслянистого шума, будто совсем рядом утюжил пространство тяжелый трактор. Геннадий выскочил из своего ящика, — оказывается, здоровенный сухогруз, разворачиваясь, чтобы получше подойти к причалу, чуть не сдвинул ланчу на берег.

Если бы задел — в воздух полетело бы много различных деревяшек… И тогда не надо было бы ничего ремонтировать. Но, слава богу, корма неповоротливого сухогруза проехала в полутора метрах от ланчи, не зацепила.

Москалев посмотрел на часы: когда же появится Себастьян, привезет еду и курево? Это он обещал делать каждый день.

Время было раннее — половина седьмого утра; для чашки кофе, чтобы сбить с себя остатки сна, — самый раз, для завтрака — рановато.

— Где-нибудь часов в восемь или в половине девятого этот корсар появится, — проговорил Москалев, ни к кому не обращаясь, — а пока — ни чая, ни кофе, ни сигарет…

Именно в этот момент он неожиданно поймал себя на том, что говорит только по-испански, русские слова соскальзывают с языка редко и в мозгу почти не возникают.

Это было плохо…

Ни в восемь часов, ни в девять, ни в двенадцать Себастьян не появился. Не появился и вечером — он словно бы растворился в пространстве и решил не подавать о себе никаких вестей.

Завтрак и обед у Москалева в этот день состояли из подтягивания брючного ремня на несколько дырок. Хорошо, что в кармане имелась заначка, полученная за перегон катера. Из этих денег он выделил небольшую сумму на покупку буханки хлеба, пачки сигарет и полуторалитровой бутылки молока. Потом, поразмышляв немного и поприкидывав свои возможности в недалеком будущем, оценив их, добавил немного денег на полтора десятка крючков и небольшой моток лески: интересно было, что за длинные извивистые тени бороздили вечером светящуюся воду? Хотя бы одну рыбеху следовало изловить и попробовать — положить на зуб и разжевать…

Себастьян не появился и на следующий день, он словно бы забыл о своем обещании кормить работника. А работник вкалывал по-настоящему, вовсю, себя не жалел.

Опять пришлось забираться в заначку, чтобы купить сигарет и хлеба. На пустой желудок разбирать машину, драить тяжелые детали, отдирать от них присохшую маслянистую корку, промывать керосином, сушить — дело неподъемное. Обязательно надо что-нибудь съесть.

Хозяин появился лишь на пятый день, огляделся, поворачивая свой невинный лик то в одну сторону, то в другую, — с собою он принес большой батон серого хлеба в бумажном кульке и прозрачный пластмассовый пакетик с хрустящей картошкой, — причем сама упаковка хрустела гораздо вкуснее, чем картошка, ее рассыпающиеся с фанерным звуком жареные дольки, — дольки эти оказались невкусными, будто не из картошки были нарезаны, а слеплены из пластмассовых опилок охристо-сливочного цвета.