Иван Калита

Быть промеж них брани междоусобной! А ежели так… Посадить Наримонта-Глеба на литовский стол, а там, глядишь… И с Новгорода теперь мочно спросить… Сна - как не бывало. Ум работал с лихорадочной быстротой. Как ни повернёт в Литве (да и Гедимин ещё не умер!), пока они там не урядят, не вступят ни во что. Сейчас, именно сейчас надо торопить смоленский поход! А с Новым Городом так: послам - ничего не говорить, отпустить с честью. А вслед - своих послов. Пущай Новгород воротит ему - запрос царёв, вторую дань, вытребованную с него Узбеком! И - не отступать! Ежели потребует дело - послать рать на Торжок! А гонца наградить! - подумалось тут же. Награждать за хорошую службу Калита не забывал никогда.

Он ещё посидел, свернув в трубку грамоту. Вызвал боярина со сеней и шёпотом отдал наказы. Потом спрятал грамоту в окованный железом ларец, потянулся, почти сладострастным кошачьим движением выгибая спину, задул свечу и, улыбаясь в темноте, полез в постелю. Ульяна вздрогнула, невесть чем испуганная. Калита потрепал её по щеке и, засыпая, подумал, впервые, кажется, за все эти долгие годы: кто же кого переживёт? Он Узбека или Узбек его?

А через два дня пришла другая грамота, из Орды. И вести были тревожные. Возлюбленники Александровы сумели-таки напеть в уши Узбеку. Доверенный боярин писал, что без великого князя или, по крайности, сынов его никакого дела вершить немочно, понеже доброхоты тверского князя тако глаголют: вот Александр и сам едет, и сына своего послал, а Иван ни сам не едет в Орду, ни сына никоторого не шлёт, стало быть, лихо мыслит альбо на Тверь, альбо на самого кесаря ордынского! «Еди сам вборзе али уж сынов шли! - писал боярин в конце грамоты. - Иначе не вем, како ся и поворотит тута!»

Иван отложил послание, задумался. Ехать теперь в Орду, отослав посольство в Новгород с требованием запроса царёва, он не мог. Да и… нельзя ему быти тамо! Аще убьют Александра при нём - его же и овинят! Аще без него - возложат хулу на кесаря ордынского. А явить надо было покорство. Полное. Такое, дабы и Узбек ся удоволил досыти! А значит, надо было посылать сыновей. Всех троих вместе. «Весь род в руки твои предаю…» Тогда поверит! А ежели?

Симеон застал отца сидящим перед налоем и бережно разглаживающим руками ордынскую грамоту.

- Чти! - приказал Калита.

Симеон прочёл. Паки прочёл и паки. Бледнея, взглянул на отца:

- Нать ехать мне, батюшка. Возможно, и с Ванятой…

- И с Андреем тоже! - подсказал Калита. - Мне самому ныне скакать в Орду неможно. Без меня всё здесь порушит. - Помолчав, он прибавил устало: - Похоти Узбековы! Учнёт играть нами, яко кошка мышью. Не хотел я того, а достоит тебе ехати, сын! С братьями. Всем троим. Яко на суд или на милость ханскую. Без вас ничто ся не содеет в Орде!

- Понимаю, батюшка. И сам бы тя не пустил!

- Ну, понимаешь, дак поезжай не стряпая! И… не суди, коли что! - выговорил Калита непривычным для него жалобно-беззащитным голосом. Ещё помолчав и пригорбясь, едва слышно примолвил: - Убьют вас - всё брошу и уйду в монастырь.

Симеон пошёл было, но от порога оборотил к отцу и нежданно сурово и строго отмолвил:

- Батюшка! Об одном… Ежели Господь попустит… Забудь о монастыре! Не за тем еду к хану, чтобы пропала Москва и всё наше дело изгибло!

И - вышел. А Калита долго сидел словно в обморочном забытьи, прикрыв глаза ладонью и чуя кожей, сколь, по сути своей, непрочны все его ловчие петли и хитрые замыслы там, в Орде, и сколь опасен путь, по коему отослал он ныне детей и наследников своих.

Никогда ещё, кажется, власть, за которую дрался он столь упорно и долго, не была так мучительно, так безмерно и столь непереносно тяжела.

Глава 30

Александр до последнего часа не знал, зачем его вызывают к хану. От насильной смерти и до получения ярлыка на великое княжение владимирское - вот сколь широко размахивала ему судьба! Вот сколь наразно приходило гадать и размысливать ныне! Да и свои, из Орды, доносили так и эдак. То пугали, то ободряли надеждами. Почему бы хану, в конце концов, и не воротить ему великий стол? Увы, не одного Александра сбивали с толку Узбековы прихоти!