Иван Саввич Никитин

Но кто же действительно являлся автором статьи «Высочайшие путешественники…»? Тайну сию начальник III Отделения В. А. Долгоруков поручил раскрыть гвардии подполковнику Н. Д. Селиверстову (будущему шефу жандармов, безуспешно ловившему революционера-народника С. М. Степняка-Кравчинского).

6 ноября 1858 г. Селиверстов прибыл в Воронеж и, как он сам писал, «с величайшей осторожностью» стал собирать «сведения по делам», разъяснение коих было на него возложено. Вечером того же дня вызвали на допрос Н. С. Милашевича. Николай Степанович попал в трудное положение; дело осложнялось еще и тем, что, кроме болезненной жены, у него было четверо малолетних дочерей, и перспектива угодить в Сибирь привела бы к семейной катастрофе. Запираться было почти бессмысленно. Жандармы располагали перлюстрированными[4] письмами Милашевича, в которых он, не стесняясь, выражал свой неугодный правительству образ мыслей. Среди прочего в III Отделении прочитали и такое: «Отвратительно видеть, как эти недавние либералы на словах, попавши в комитет, подличают и извертываются, — писал Милашевич незадолго перед допросом Второву, отзываясь о работе воронежского Комитета по крестьянскому вопросу. — Да, наконец, высказало себя подлое русское дворянство, эта опора России. Да будет оно проклято. Анафема, анафема и анафема ему!» Не мог Николай Степанович отрицать и того, что переписывал статьи из «Колокола» и делал к ним от себя приписки с обещанием разоблачений местных держиморд.

Н. Д. Селиверстов вел следствие старательно. В ходе его выяснилось: из Лондона «Колокол» привез купец A. И. Нечаев (он сказался больным и избегал встреч с жандармами); в деле были замешаны, кроме других, купец Москалев, «иногда пишущий стишки и либеральные статейки» (из донесения следователя), и купец Абрамов, «когда-то на воронежском театре поставивший пьесы слабого достоинства». И далее в рапорте Селиверстова о лицах, подозреваемых «в сношениях с издателями русских журналов за границей», следует «мещанин Никитин, рьяный поэт, последователь Кольцова…». О соображениях в записках Селиверстова начальник III Отделения B. А. Долгоруков докладывал лично царю. Неизвестно, как Александр II отнесся к фигурировавшей в деле фамилии Никитина, но мог и удовлетворенно вздохнуть, вспомнив, что еще два года назад его канцелярия не приняла стихотворного подношения мещанина. Иначе, согласитесь, получился бы конфуз.

Однако кто же «злонамеренный» воронежский автор «Колокола»? Несмотря на усердие подполковника Селиверстова, сие выяснить не удалось, потому что все вещественные доказательства (письма и др.) участники крамольной истории, своевременно предупрежденные хорошо осведомленным Н. И. Второвым, уничтожили. Сегодня исследователи считают, что нашумевшая статья «Высочайшие путешественники…» сочинялась коллективно, среди ее авторов мог быть и Никитин.

«Колокольная» история не прошла бесследно. В архивах III Отделения уцелел документ 1861 г.: «Подозреваются в сношениях с Герценом или в содействии печатания его статей». Названо 39 имен. Среди них — Минаев, Курочкин, в том же досье — Второв и Милашевич. «Шпекины» в голубых мундирах оставили примету, что вплоть до 1861 г. они приглядывали и за корреспонденцией «рьяного поэта» Никитина.

Иван Саввич рано приобщился к нелегальной литературе, частые цензурные стычки научили его быть бдительным, знающим цену свободному слову. В Пушкинском Доме хранится тетрадь Никитина — читателя «подземной литературы» (выражение Н. П. Огарева). На 96 листах аккуратно переписаны запрещенные сочинения Рылеева, Некрасова, Ивана Аксакова… Любовно скопированы «Невольничий корабль» Гейне, стихотворения Мицкевича (перевод Ф. Миллера), Фрейлиграта (перевод Ю. Жадовской). Характерны никитинские выдержки из книги французского мемуариста Массона «Секретные записки о России во время царствования Екатерины и Павла I» (1800), являющейся своеобразным документом очевидца, повидавшего грязные придворные интриги венценосных правителей, зверскую тиранию дворян-помещиков в отношении крепостных. Привлекает внимание никитинская выписка из той части мемуаров Массона, где он рассказывает об А. Н. Радищеве, одной из «многих жертв политической инквизиции», издавшего «маленькую книжечку, где сквозила его ненависть к деспотизму». Речь, конечно, идет о «Путешествии из Петербурга в Москву».

Обращался Никитин и к второвскому собранию нелегальных и запрещенных изданий. Историки подтверждают существование особого рукописного сборника, составленного в 50-х годах «известным любителем и писателем Н. И. Второвым». В нем, в частности, исследователи обнаружили полный список бесцензурного стихотворения М. Ю. Лермонтова «Наводнение» («И день настал, и истощилось Долготерпение судьбы…»).