Из давних времен Христианской Церкви

Очевидно, хоронившие покойников родственники и друзья клали с телами покойников в могилу и то, что увеселяло их при жизни. От этого в гробах, кроме игорных костей и досок вообще, нередко находят кости именно со счастливыми номерами, т. е. такими, которыми определяется выигрыш. Наконец, мы должны указать на тот факт, что в одной из римских катакомб найден даже гроб, как гласит надпись: «мастера предметов, имевших отношение к игре в кости» (artifex artis tesselariae lusoriae). После всего этого едва ли может быть какое-либо сомнение в том, что римские христиане III и IV веков, по крайней мере некоторые из них, были страстными игроками, и что общество христианское слишком снисходительно смотрело на таких недостойных членов его. Что касается IV века, то история имеет определенные свидетельства, что западные христиане этого времени своей привязанностью к играм обращали на себя внимание как соборов, так и писателей церковных. Из правил собора Эльвирского (в Испании, в начале IV в.) видно, что борьба с игроками входила в программу его деятельности. А по некоторым выражениям св. Амвросия, епископа Медиоланского, можно заключать, что азартная игра доводила некоторых христиан до печального нравственного состояния. В позднейшее время древней Западной Церкви зло не только не уменьшается, но еще увеличивается, как это можно видеть из того, что Церковь теперь ведет борьбу не против увлечения игрой простых христиан, по-видимому, зло это представлялось неистребимым среди мирян, а монахов и духовенства.

Значит, и лица духовного сословия не меньше других стали пристращаться к игре. Григорий Турский (западный писатель VI века) рассказывает очень замечательный случае об аббатиссе (игуменье) монастыря св. Радегунды в Пуатье (во Франции). Подчиненные ей монахини обвиняли аббатиссу между прочим в том, что она играет в кости. Обвиняемая не запиралась, а объявляла в свое оправдание, что она стала играть еще при жизни св. Радегунды и что ни Св. Писание, ни церковные правила не запрещают играть. Впрочем, она не отказалась исполнить волю епископа и кинуть игру (Histor. franc. X, 16). Собор Майнцкий (в начале IX века) полагает прещение на духовных лиц и монахов, позволявших себе азартные игры. Так сильно распространено было рассматриваемое зло на Западе к концу эпохи древней церковной истории. Вообще можно утверждать, что западные христиане гораздо больше увлекались азартными играми, чем восточные.

Переходим к изложению истории борьбы древней Церкви против увлечения христиан азартными играми. Сообразно с тем явлением, что азартные игры были больше распространены на Западе, чем на Востоке, борьба Церкви Восточной против этого зла не так энергична и потому не очень богата фактами.