Избранные произведения в одном томе

Он огляделся по сторонам, соображая, как бы сесть. Потом заметил свисавший с переднего пассажирского сиденья ремень безопасности, потянулся к нему, ухватился и принял сидячее положение.

В голове звучала барабанная дробь. Стиснув зубы и собрав силы, Джесси выбрался из-под сиденья. Спину и ноги сводили судороги. Надо было успокоиться. Он заставил себя выровнять дыхание и подождал, когда барабанная дробь в мозгу утихнет.

Через минуту он уже понял, где находится, — машина припаркована в дальнем углу подземного гаража под «Арджент-тауэр». Самый нижний, пятый уровень. Других автомобилей здесь не было.

Затем обнаружились более неприятные вещи — мобильник, ключи от машины и «глок» исчезли.

Локоть на сгибе болел, как от ушиба. Он обнаружил там синяк и посерединке запекшуюся кровь. То есть Суэйзи сначала усыпила его снотворным в ногу, а потом ввела внутривенную дозу, чтобы вырубить надолго. Судя по тому, как трещала голова, это мог быть натриевый тиопентал. Он посмотрел на часы — 20.10.

Суэйзи решила вывести его из игры. Зачем?

Поясницу и ноги по-прежнему тянула тупая боль. Он попытался унять спазм, стараясь дышать ровно и медленно. Выбраться отсюда было сейчас делом первостепенной важности. Суэйзи считала, что бросила его здесь в безвыходном положении, только кое-чего она не знала — у него имелись запасные ключи. Они хранились в ящичке под сиденьем инвалидной коляски. Джесси осторожно потянулся. Теперь он увидел, что давило ему между лопаток — ось от колеса инвалидной коляски. В ушах снова зазвенело.

Одно колесо валялось рядом с ним, а вот каркас и другое колесо пропали. И костыли тоже.

Он сидел и растерянно смотрел перед собой. Голова раскалывалась.

Ухватившись за переднее сиденье, он подтянулся и нажал на гудок.

Автомобильный сигнал эхом разнесся по гаражу. Прошла почти минута, но никто не откликнулся. Тогда он без сил опустился между сиденьями.

Он не мог просто так сидеть и ждать, когда кто-нибудь придет и обнаружит его. Ведь именно сейчас Суэйзи, по-видимому, разыгрывает последнюю козырную карту. Он должен выбраться отсюда и выяснить, все ли в порядке у Эван. Снова заставив себя подняться, Джесси внимательно оглядел гараж. Лифт находился в дальнем конце. Но на этом этаже над ним не было камеры наблюдения. Он еще немного посидел, метр за метром осматривая пустое пространство.

Его железяки, оказывается, свалены в кучу у лифта! Вот проклятая сучка Суэйзи! Он открыл дверцу.

Около «Арджент-тауэр» я расплатилась с таксистом, и мы с матерью направились через площадь к зданию. Часы показывали 20.30.

— Нет, вот фашистка! — все не унималась я. — Прямо Ева Браун!

— Да забудь ты про нее.

Но у меня перед глазами так и стояла ехидная ухмылочка стюардессы, когда по приземлении в аэропорту Лос-Анджелеса она вместо телефона протянула мне казенный бланк:

— Заполните эту бумагу и обратитесь в наше бюро по обслуживанию клиентов. Там вам вернут ваше имущество. — Стервозно поджатые губки. — Они открываются завтра в девять утра.

У матери не было мобильника, поэтому по пути из аэропорта я попросила остановиться у платного автомата и еще раз попробовала связаться со знакомой агента Хини из полиции Лос-Анджелеса. Женщины опять не оказалось на месте, и я даже не знала, получила ли она мое предыдущее сообщение.

Небоскребы уже светились огнями, но башня «Арджент-тауэр», почти пустая и поэтому почти темная, еще отражала стеклами закат, игравший в ее окнах множеством алых и оранжевых бликов. На нижних этажах горел свет, но остальные две трети здания были погружены во мрак. И только один этаж наверху был ярко освещен. Я посчитала — восьмой. «Примакон».

Мы подошли к крутящейся двери. Треснутое стекло на ней уже заменили на новое — с наклейкой «сверхпрочное». Похоже, в «Арджент-тауэр» решили таким образом оградить себя от возможного ущерба.

Я взяла мать под руку:

— Если получится, останемся внизу. Хорошо?

— Не возражаю. Так даже лучше.

— Но если понадобится подняться наверх, то это сделаю я, а ты побудешь в вестибюле.

Лицо ее посуровело.

— Одна ты никуда не пойдешь. Я специально поехала с тобой.

— Мама, так будет надежнее. Ты останешься здесь рядом с дежурным охранником. Если я не спущусь вместе с Джесси через пять минут, вызывай «девятьсот одиннадцать».

— Но его же арестуют!

— Уж лучше иметь дело с полицией, чем с Морин Суэйзи. — Я старалась казаться абсолютно спокойной. — У тебя научилась.

— Рада, что сумела внушить тебе это. — Она заглянула внутрь. — Постой, дай-ка сориентироваться.

Двери были заперты, в вестибюле за столом скучал наш серенький Арчи. Мать постучала по стеклу.

Тот встрепенулся, словно его ткнули трезубцем, зашагал к двери и, подозрительно прищурившись, громко спросил через стекло:

— Что вы хотите?

Мать одарила его своей коронной улыбкой стюардессы.

— Энджи Делани. К Морин Суэйзи.

Еще пять метров. Плечи ныли, рубашка липла к спине. Чертовски болели руки. Джесси даже надел перчатки, чтобы не содрать кожу на ладонях. А вот задница, похоже, будет в плачевном состоянии — чертовы портки опять свалились. Он остановился и подтянул джинсы.