Изгои мира

— Мои наниматели рассказывали, как им предлагали вступить в некую гильдию, когда они взялись за контракт по возвращению принца. Хотели переманить добровольно, но не вышло. Потом принц объявил награду за живых, потерял сознание. Появился некий Налесар, скорее всего летар, искал моих нанимателей. А когда ушёл, прихватил с собой силт ло, генерала и менестреля. Судя по столь внимательному наблюдению за мной, тебя они тоже интересуют. Так зачем?

— Я позвал тебя поговорить, но пока я только и делаю, что отвечаю на твои вопросы. Это не справедливо, тебе так не кажется?

— Если не нравится, я могу уйти.

— Нет уж, айлер, мы поговорим, — показная маска радушия спала, голос зазвучал резко. — И для начала ты расскажешь, с кем ты вступил в сговор. Кто напал на нас перед замком?

— Люди, — честно ответил Тромвал.

— Вот, значит, как. — Глаза старика прищурились, пристально разглядывая гостя. — Я всё ещё говорю правду, ты помнишь? Так вот — если придётся, я распотрошу тебя и вытрясу все секреты, не сомневайся. Ты айлер, не летар, не забывай об этом. У тебя нет защиты от плетений.

— Похоже, разговор не задался. — Тромвал поднялся. — Если дошло до угроз, то я, пожалуй, пойду.

— Сядь! — приказал силт. Тромвал ощутил, как на плечи навалилась тяжесть. С размаху приземлился на стул, тот жалобно скрипнул, но выдержал. — Ты, названный распорядителем шпионами и хозяйством, айлер Тромвал. Ты останешься здесь, пока мы не поговорим. Можешь и не надеяться сбежать.

— Так ответь на вопрос, — тихим голосом произнёс Тромвал. Тяжесть с плеч не исчезала, напротив, нарастала с каждым мгновением. Дерево скрипело, ножки стула начинали разъезжаться в стороны. — Зачем вам летары?

— Их можно обменять обратно на силт ло. А ты прекрасно знаешь, что в данном случае — силт ло далеко не из простых.

— Я догадывался об этом, — кивнул Тромвал. Голова начала гудеть от давившего воздуха. — Но зачем? Зачем возвращать Силт Ло?

Стул с протяжным скрипом рухнул. Но Тромвал, вместо того чтобы свалиться на пол вместе с ним, успел встать.

Содух недоумённо воззрился на него и усилил давление. Айлер, казалось, даже не заметил этого, и шагнул вперёд. Комната вздрогнула. Шкаф с книгами заходил ходуном, даже стул, на котором сидел силт ло, едва не подпрыгнул.

— Не вздумай потянуться к столу, силт ло, — прошептал Тромвал. — Сейчас на тебе один лишь балахон. Я полагаю, он позволяет управлять воздухом и эти пару десятков пудов на моих плечах — его заслуга. Но он тебе не поможет. Ответь на вопрос — зачем возвращать Силт Ло?

— Знаешь, а ты забавный. — Содух вдруг рассмеялся, откинулся на спинку стула. — И что ты сделаешь, если я не отвечу? Убьёшь меня? Айлер, убивший силт ло. Ты, наверное, не имел дела с настоящими силт ло, раз возомнил себя всесильным. Оно и неудивительно, большинство погибло во время войны Престолонаследия. Ну, давай, вот он я. Попробуй получить свои ответы.

Содух развёл руки в стороны, под длинными усами притаилась лукавая улыбка.

Тромвал сделал шаг, ещё один. От каждого дрожали стены и ходило ходуном всё вокруг. Приблизился к силт ло, протянул руку, хватая за горло, но она схватила только воздух. Силт ло подёрнулся рябью, когда рука прошла насквозь, и исчез.

— Может, так тебе будет легче. — Вокруг Тромвала появилась дюжина стариков, все в звёздных балахонах, неотличимые друг от друга. — Кого первым хочешь убить? — раздался короткий смешок, звучащий сразу отовсюду. — Я догадался, какое ты животное, распорядитель. Признаю, глупо было пытаться остановить тебя грубой силой, а вот обмануть — легче лёгкого. Ты прав, балахон позволяет управлять воздухом, и особенно он хорош в сотворении иллюзий.

Тромвал в два шага добрался до посоха, стоящего у стены, схватил… попытался схватить. Рука прошла насквозь, и он исчез.

— Разумное решение, — одобрили силт ло и кивнули, — но бесполезное. Так как, возобновим мирную беседу или мне поиздеваться над тобой ещё немного?

— Давай поговорим, — согласился Тромвал.

Раздался тихий стук. Иллюзии исчезли, как и груз с плеч. Тромвал понял, что стоит у распахнутого окна. Один толчок — и он вполне мог бы отправиться в полёт. Правда, сил на этот толчок пришлось бы потратить немало.

Содух стоял в другом конце комнаты, опираясь на посох. Губы подрагивали в улыбке, глаза насмешливо взирали на гостя.

— Я обезвредил твои амулеты, — произнёс он, — так, на всякий случай. Не знаю, что они делают, а сам ты, конечно же, не расскажешь, да?

— Сначала ответь на мой вопрос.

— Поиграем в вопросы и ответы? — Силт ло вернулся на свой стул и махнул рукой в сторону стула Тромвала. Тот стоял целый, без единой трещины, словно ничего и не случилось. — Что ж, давай. Но я поклялся говорить правду, а ты чем докажешь свою искренность?

— А как же твои собственные слова, поверить мне, а потом уже сомневаться? — Тромвал вернулся на прежнее место, но прежде чем сесть всё же проверил стул на прочность. Потянулся к амулету на шее, но бестолку. Так вот что имел в виду Висн, когда говорил, что плетения не действуют. Работа этого посоха? Да, похоже на то.