Изобретатель радио – А. С. Попов

Больше недели ушло на постройку домика и возведение мачты. Наконец 24 января послали первую телеграмму в Котку и получили ответ. Радиосвязь была установлена. В тот же день в два часа пополудни приняли первую официальную радиограмму: «Командиру ледокола «Ермак». Около Лавенсаари (остров в Финском заливе. – Е. Н.) оторвало льдину с 50 рыбаками. Окажите немедленно содействие спасению этих людей». Когда принимавший прочел вслух эту телеграмму, то по крайней мере минута времени прошла при мертвой тишине – никто не проронил ни слова. Присутствовавшие были глубоко взволнованы. Все поняли, какую громадную услугу гибнущим людям оказывает только что установленный способ сообщения. На следующий день рано утром «Ермак» отправился на поиски рыбаков. К вечеру все потерпевшие бедствие были подобраны ледоколом.

Всю Россию облетела весть об успешном практическом применении беспроволочной телеграфии, в результате которого от верной гибели было спасено несколько человек. Победа у Гогланда в равной степени принадлежала Попову, отцу нового средства связи, и Макарову, чьим детищем был «Ермак». Тем приятнее Александру Степановичу было получить от прославленного адмирала телеграмму следующего содержания: «От имени всех кронштадтских моряков сердечно приветствую Вас с блестящим успехом Вашего изобретения. Открытие беспроволочного телеграфного сообщения от Котки до Гогланда на расстояние 43 верст есть крупная научная победа».

Финляндия. Открытие памятника А. С. Попову в городском парке г. Котка

Позднее Попов писал Макарову: «Первая официальная депеша содержала приказание “Ермаку” идти для спасения рыбаков, унесенных в море на льдине, и несколько жизней было спасено благодаря “Ермаку” и беспроволочному телеграфу. Такой случай был большой наградой за труды, и впечатления этих дней, вероятно, никогда не забудутся».

Между тем работы по спасению «Апраксина» шли своим чередом. Не с первой попытки, но все же удалось просверлить отверстия в камнях, на которых засел броненосец, заложить в шурфы взрывчатку и раздробить камни, не повредив при этом корабль.

В апреле 1900 г. броненосец «Генерал-адмирал Апраксин» был окончательно освобожден из каменного плена и в начале мая смог прибыть в Кронштадт.

Итоги проведенных работ Попов подвел в докладе, подготовленном для проходившего в Париже в августе 1900 г. IV Электрического конгресса. Изобретатель не смог сам выступить на международном форуме ученых. От его имени сообщение сделал М. А. Шателен, официальный представитель России на конгрессе.

В докладе говорилось: «Передачи регулярно продолжались с февраля по апрель в течение работ по спасению броненосца… В продолжение 84 дней был произведен обмен 440 официальными телеграммами в определенные часы. Наиболее длинная депеша была в 108 слов… В течение двух дней функционирование связи было нарушено из-за бури. Она затем тотчас же возобновилась… Расстояние между Коткой и Готландом 47 км. Трудности при установке станций были очень велики, но они могут быть поняты лишь теми, кто имел случай посетить эти местности зимой; можно составить себе надлежащее представление об этом, если знать, что температура там не поднимается выше –12 °С и падает до –20 °С и ниже. Несмотря на это, беспроволочный телеграф мог быть установлен в короткий срок и действовать регулярно».

Научное достижение русского ученого было по достоинству оценено международной общественностью. Она убедилась: беспроволочный телеграф может успешно работать на достаточно большом расстоянии, причем в самых тяжелых климатических и погодных условиях.

Кронштадтская мастерская

Каждый раз при проведении новых опытов изобретатель радио сталкивался с одними и теми же трудностями. Только самые простейшие работы по изготовлению необходимой оснастки можно было провести в Минном офицерском классе. Определенную помощь оказывала мастерская Колбасьева. И все же значительную часть деталей и приборов приходилось приобретать за границей.

Попов понимал: для успешного развития в России беспроволочной телеграфии нужна своя техническая база. На первых порах это может быть небольшая мастерская. Но высокое начальство становилось глухим, когда речь заходила о деньгах.

Ситуацию изменила успешно проведенная гогландская операция. 7 марта 1900 г. Морской технический комитет констатировал: «Наступило время вводить беспроволочный телеграф на судах нашего флота». Теперь уже без радиомастерской нельзя было обойтись.

1 июля 1900 г. руководители комитета обращаются к адмиралу С. О. Макарову с предложением «установить при Кронштадтском порте выделку, ремонт и поверку приборов, употребляемых в этом деле».

Главный командир Кронштадтского порта, посоветовавшись с изобретателем радио и электротехником порта, решает, что «самым удобным и подходящим помещением для такой мастерской будет небольшой каменный домик, находящийся на деловом дворе между Екатерининским каналом и мастерской ремонта динамо-машин».

Попову поручается составить перечень необходимого оборудования, определить, сколько и каких специалистов нужно взять на работу.