После девятилетнего перерыва Александр решает снова выйти на «охоту». На дворе май 2001 года. На этот раз жертв две: Евгений Пронин, 52 года, убитый 17 мая, и Вячеслав Климов, 64 года, убитый шесть дней спустя. В обоих случаях Пичушкин наклеил на доску для
За Прониным и Климовым последовали многие другие. С мая 2001 по июнь 2005 года он убил 34 человека и пытался убить еще троих. К своим жертвам Пичушкин подходит дружелюбно и заводит разговор. Многие из них – бездомные, которых он приглашает выпить заготовленную бутылку водки. Затем он достает молоток и бьет их по затылку. Некоторых он даже сбрасывает в канализацию, пока они еще живы. Это идеальный способ избавиться от них: просто, прямо, без следа. В то же время он работает менеджером и управляющим; он образцовый работник.
Однако 15 ноября 2005 года происходит важное событие. Пичушкин приглашает соседа Константина Поликарпова в парк поболтать и выпить водки. Как и много раз до этого, он трижды ударил его молотком по голове и сбросил в канаву. Несмотря на жестокое нападение, Поликарпов, не теряя сознания, выживает и возвращается домой. Оттуда его без особой надежды доставляют в больницу, но ему удается выкарабкаться; его мозг настолько сильно поврежден, что он ничего не помнит о случившемся. Однажды Поликарпов сидит во внутреннем дворике дома, где живет и Александр. Александр подходит к нему и спрашивает, что с ним произошло, но тот не отвечает на его вопросы. Соседи объясняют Пичушкину, что кто-то несколько раз ударил его по голове и что он ничего не помнит. Понятно, что в таком состоянии он не может сообщить о случившемся, но вид его так повлиял на Пичушкина, что он перестал убивать на полтора года. В. А. Мухина, директор курьяновских очистных сооружений, куда ведет канализационный коллектор, позже даст показания в суде, что с 2001 по 2005 год там было найдено не менее 29 трупов, но, несмотря на заявления в милицию, никто так и не начал расследование (Кпру, 2006). За это время исчезло множество людей, и никому не приходило в голову связать их с трупами, которые появлялись в Курьянове, поскольку канализационная сеть была настолько разветвленной, что тела могли появиться откуда угодно. На самом деле большинство этих тел оставались неопознанными до тех пор, пока Пичушкин не признался в своих преступлениях.
Через полтора года Александр вернулся к своему самому большому желанию – желанию смерти, но что-то изменилось: его больше не устраивает убивать или сбрасывать жертвы в канализацию. Ему нужны более сильные эмоции, поэтому он становится наглым, даже вызывающим, и решает начать оставлять трупы на виду. Как будто этого недостаточно, он также добавляет новшество: свою подпись. Мы, несомненно, являемся свидетелями его самой жестокой фазы.
28 сентября 2005 года следователи обнаружили первую жертву, брошенную в парке. Это Юрий Кузнецов. Спустя почти два месяца, 16 ноября, было найдено тело бывшего сержанта милиции Николая Захарченко. Его голова была разбита. Один за другим трупы бросают не в оживленных, а в совершенно безлюдных местах. Всех их объединяет одна особенность: в раны на черепе убийца вставляет бутылку водки или веточку.
Столкнувшись с этой серией преступлений, следователи полагают, что имеют дело с убийцей – «Битцевским маньяком»[44], как его окрестили в прессе, который убивает людей с похожими характеристиками определенным образом и оставляя специфический след. Ничто не позволяет заподозрить, что преступник уже много лет безнаказанно убивает по собственному желанию. Москва в панике: новый серийный убийца начал уничтожение. На дворе Рождество 2005 года.
В апреле 2006 года происходит новое важное событие: меняется модель виктимизации Пичушкина. Бездомные, алкоголики и знакомые больше его не интересуют: они не представляют для него никакого вызова. Они охотно соглашаются идти с ним в лес. Он решает идти за женщинами, потому что их приходится уговаривать, а процесс уговоров и обмана доставляет ему огромное удовольствие. Так, 11 апреля полиция находит тело Ларисы Кулыгиной. Александр сбросил ее в канализацию, так как все стоки в парке были заделаны бетоном.
Давление на убойный отдел возрастает, причем не только со стороны прессы, но и со стороны прокуратуры: поиск убийцы, который убивает с особой жестокостью и бесследно исчезает, становится их единственным приоритетом.
Пичушкин не может остановиться. Он уже выбрал себе новую жертву – коллегу по работе Марину Москалеву. Марина принимает его приглашение отправиться в Битцевский парк без каких-либо подозрений. Однако до прогулки она пытается сообщить сыну о своих планах, но, не дозвонившись, оставляет дома записку на телефоне.