К терниям через звёзды

– А вы?! Чего выдающегося сделали вы?! Они дрались за идею, они создавали историю, а вы лишь ничтожными группками рыщете в бесконечном поиске наживы! И вы называете себя «Детьми Анархии»? Нет уж, вы – пираты!

Толпа не на шутку завелась. Но что-то неведомое, что-то эфемерное сдерживало их ярость, не давая ей выплеснуться на «посла». Охранники Фостера с готовностью поглаживали винтовки.

– Сейчас, когда всё долбаное человечество оказалось на пороге вымирания, когда чужаки пришли и осквернили наш общий дом, вы предпочли и дальше утопать в грызне друг с другом! Мне мерзко наблюдать за вами! Знаете, я прибыл сюда, чтобы уговаривать вас дать людям – тем, кто ещё достоин так называться, – корабль, который вам даже и не нужен. Но знаете что? Я начинаю понимать, что я прибыл сюда вовсе не с просьбой, а с одолжением. Я привёз с собой шанс! Шанс для вас называться «Детьми Анархии»! И людьми. Шанс сотворить историю! Шанс объединиться, поднять ваши задницы, и если на то пошло, сгинуть с честью во имя нашей расы! Но я не увидел энтузиазма в ваших глазах… Что, нет выгоды? – Последние слова прозвучали так насмешливо, что любой суровый мужчина почувствовал бы себя затравленным ребёнком.

– Да пошёл ты! – выкрикнули откуда-то с близи.

– А чем твоя Технократия лучше?! – послышалось с другой стороны.

Ропот стоял невыносимый. Если бы Шейнц хотел сказать что-то ещё, то звук из динамиков вряд ли смог бы просочиться сквозь голоса. Но он не хотел. Ему казалось, что он и так сказал всё, что было можно. Короткая речь. Короткая и уколовшая присутствующих в самое сердце. Только в этот миг Шейнц понял: такими они и должны быть. Не те длинные рассуждения на десять минут, которые он готовил заблаговременно. И не тот официоз, что всегда звучит в зале Совета Технократии. А вот такие вот хлёсткие порывы, сказанные от чистого сердца и, наверное, исключающие здравомыслие. Аргументы могут убедить, но куда быстрее убеждают эмоции.

Капитан Фостер тоже посчитал, что говорить Шейнцу больше ничего не надо, и отправился к микрофонной стойке заменить оратора. Взбодрённым движением с улыбкой на лице он жестом указал Карлу на своё прежнее место. Тот не стал возражать и отошёл от микрофона.

Ропот не прекращался.

– Не стыдно?! – воскликнул Фостер.

Все притихли, но не полностью.

– Вот мне стыдно. Мистер Шейнц сказал всё то, над чем давно думал и я. Лишь бродим по космосу, зверствуем и кидаемся друг на друга. Кто мы? «Дети Анархии» или всё же пираты?

– АНАРХИЯ! АНАРХИЯ! – на фоне всеобщего шума звучали одиночные возгласы с разных точек толпы.

– Так надерём зад этим иносистемным ублюдкам?! Не дадим бедным людям скопытиться?!

– ДА!!!

– Поднимем этого старичка, – Райан описал жест вокруг себя, – из длительной спячки?!

– ДА!!!

– Пройдёмся парадом через захваченные ублюдками системы?!

– ДА!!! ДА!!!

– Готовьте корабли, девочки!

Толпа буквально взорвалась. Так громко, что уши пришлось закрывать на этот раз Шейнцу с Марком. Теперь анархисты были едины. И если человечеству посчастливилось бы выжить, то в этот миг «Дети Анархии» создали очередное во всех смыслах громкое историческое событие – Первый Совет. Возвращение «Колосса». Хотя, «Совет» – это слишком иллюзорное название для сего действа. Столь иллюзорное, как и «Дети Анархии».

Шейнц пересёкся взглядом с уходящим от микрофона ухмыляющимся капитаном Фостером. Его всё ещё волновал один вопрос.

– Мистер Фостер, я кое-чего так и не понимаю, – проговорил Карл сквозь рёв и скандирования толпы.

– Чего же?

– Как мы вырвем «Колосс» из гравитационного колодца?

– Мы не будем его вырывать.

– Я вас не понимаю.

– Взорвём планету!

– Что?

Глава 8

«Кто же они, наши загадочные наблюдатели?

Вот уже четыре сотни лет, как человечество начало экспансию Сектора Нового Рассвета. Что мы называем Сектором? Любой ребёнок скажет, что это пространство космоса, состоящее из связанных червоточинами звёздных систем. Но почему? Чем обусловлена эта связь? Теперь, когда множество локальных астрономических центров изучили соседствующие им звёзды, не имеющие червоточин входа-выхода и выхода-входа, мы можем с точностью ответить: звёздные системы Сектора в 99% случаев имеют источники полезных ресурсов, в отличии от отстранённых «соседей».