К Вашим услугам

— У нас с тобой, видимо, разные представления о симпатии и заинтересованности, — отвечаю надменно, почти с презрением. — То, что спустя несколько часов после знакомства, я не распласталась перед тобой на кровати, вовсе не означало, что ты… что ты…

Не могу подобрать верного слова. Понравился мне? Заинтриговал? Вызвал влечение? А впрочем, какая теперь уже разница?

— Не важно, я тебя поняла, отныне буду вести себя как взрослая женщина, не питать пустых иллюзий на счёт мужчин и тем более не буду ИХ целовать!

Раздражённо фыркаю, но держу марку, в то время как Картер окончательно срывается. Его глаза темнеют, мышцы напрягаются, проступая под тонким шёлком рубашки соблазнительным рельефом, губы скашиваются набок.

— И это все, что ты поняла из моих слов? — цедит сквозь зубы и отходит в сторону.

Я молчу. Мне больше нечего ему сказать. Наблюдаю за тем как мужчина пытается выровнять собственное эмоциональное состояние, но у него ничего не получается. Сначала Майкл растёр затылок рукой, затем прошёлся по комнате, выдохнул, но желваки на его скулах так и не перестали подрагивать.

Наконец, он обращает свой взор ко мне, хладнокровно произнося фразу, ставящую точку в наших отношениях, которых на самом деле и нет.

— Хорошо Эмили, ты выиграла. С этого момента я действительно начну воспринимать тебя как «просто какую-то официантку», с которой у нас подписан контракт, не более! — сплюнул яд, рывком забрал с дивана пиджак и хлопнул дверью, да так, что меня тряхануло как при турбулентности.

Глава 16

Эмили Остин

После бури всегда наступает штиль…

А когда он наступает? Через какой промежуток времени? Десять минут? Полчаса? Сутки?

Уже час я лежала в постели и пялилась в потолок, чувствуя, как внутри всё клокочет! И казалось этому нет конца! С какой стороны не посмотри, ситуация была насколько же дурацкая, настолько и существенная, требующая решения.

В первую очередь я злилась на саму себя, на свою несдержанность. Причём, если сначала мысли крутились вокруг чуть было не случившегося секса (до сих пор не пойму огорчена я его срывом или рада прозрению), то позже разум поработило негодование из-за абсолютно неконтролируемого приступа ревности!

Откуда она вообще взялась, эта ревность? Мы с Картером не были парой, не состояли в отношениях (не считая соглашения на платной основе), мы даже не приятели! И всё же, факт возможного флирта с другой женщиной грузно проехался по самолюбию, выпуская на волю новую личность, незнакомую мне и, если честно, не очень-то адекватную!

А может это была вовсе не ревность? Но что тогда? Ущемлённая гордыня? Чувство собственности? Хм, возвращаемся к пункту номер один — Картер мне не принадлежит! Впрочем, гиены готовы порвать друг друга за кость, которую всё ещё грызёт лев!

Тяжело, даже страдальчески выдыхаю. Я запуталась… Запуталась в чувствах, эмоциях, желаниях, а самое главное — ума не приложу как теперь реагировать на Майкла, как себя вести, что говорить. Ему легко, он каждый день общается с журналистами, отвечает на каверзные вопросы, совершает многомиллионные сделки! Это всё часть его жизни, почти рутина! А предел моих достижений — это правильно записать заказ и после вовремя его подать! Тут у любого крыша поедет!

Перекатываюсь набок, подпихнув руки под подушку. Взгляд упирается в стену. В голове всё тот же бардак.

Интересно, где он сейчас? Чем занят? Ха, наверное, мило воркует в баре с этой мисс «позвони мне, красавчик»!

А если Картер сказал правду? Это что-то меняет? Для меня, для него, для нас?

Боже, что за бред?! Почему я вообще обо этом думаю?! Мы приехали сюда чтобы заключить контракт с азиатскими партнёрами! У нас деловая поездка, сотрудничество, которое по завершении позволит мне оплатить половину долга перед банком! Вот о чём стоит размышлять и чего добиваться! Как вообще вышло, что мы оказались на этом чёртовом диване в объятьях друг друга? Ладно он, для него подобное поведение естественно, но я!!! Верно говорят, никогда не ходи в продуктовый магазин на пустой желудок — наберёшь кучу лишнего!

Надо поспать! Утро вечера мудренее. Но предательский сон никак не хотел забирать меня из реальности, а домыслы и предположения шумели в голове точно осиный рой.

В конечном счёте я встала с постели, побродила по комнате, выкурила пару сигарет с ментолом на балконе, в надежде что это успокоит нервы. Всё попусту.

Время близилось к полуночи, когда я взяла мобильный. Решила, что бессмысленно листание новостной ленты поможет уснуть. В левом углу светилось оповещение о новом принятом сообщении. Это была Руби, она спрашивала как прошёл ужин и сколько раз Картер уже попытался залезть ко мне под юбку.

Иронично хмыкнув, я набрала ответ:

«Ужин прошёл сносно, но после него мы поругались. Я не знаю где Картер сейчас. Наверное, клеит местную барменшу, после того как я его отшила».

Отправив послание, я отложила телефон на тумбочку и уже даже закрыла глаза, как вдруг тишину в комнате расколол надвое звук рингтона. Звонила Кларк.

Ох, сейчас начнётся!!! Хотя, может оно и к лучшему, выговорюсь, да отпущу ситуацию.