К Вашим услугам

Как только я ответила на вызов, на том конце раздался возмущённый голос Руби.

— Что значит отшила? — даже не здороваясь, воскликнула подруга.

— И тебе привет, — с усмешкой отвечаю я, облокачивая о спинку кровати подушку и занимая более удобное положение. Наверняка разговор будет долгим.

— Он приставал к тебе? — игнорируя банальную вежливость, продолжала сыпать вопросами напарница.

— Что-то типа того, — немного тушуясь, соглашаюсь. Но, если честно, до сих пор не уверена кто из нас был зачинщиком того эмоционального всплеска.

— Типа того? — теперь голос официантки звучит ехидно, чувствую, что она улыбается. — Давай подробности!

Я пару секунд молчу. Пытаюсь прикинуть с чего начать. Рассказать про то как волновалась перед встречей с мистером Ли и его супругой, как на меня напали папарацци, как Майкл спас нас обоих от провала и поддержал после? Сможет ли это объяснить моё поведение? А оправдать?

— Эми, — требовательно напоминает о себе Кларк.

— Да, я тут, просто… — почти свистяще стравливаю воздух из лёгких, а затем снова наполняю их. — Мы были в номере, пили виски, говорили о жизни, о моих родителях и прочем. А потом что-то пошло не так… Не знаю. Это было точно помутнение.

О нет! Я даже сейчас чувствую лёгкую дрожь, просто вспоминая о том, как Картер меня целовал. Вот что значит долгое воздержание!

— И? Что было дальше-то? — нетерпеливо спрашивает подруга.

— Мы начали целоваться… Потом всё так завертелось… Я уже была готова к тому чтобы… — голос дрожит, мне чертовски стыдно и в то же время всё это так волнительно.

— Ну… — давит Руби.

— Ну и ничего! Из кармана его пиджака выпала салфетка с номером телефона сотрудницы бара этого клуба. Я вспылила, швырнула записку ему в лицо. Картер назвал меня истеричкой, я ответила, одно за другое. Короче он ушёл, хлопнув дверью и заявив, что отныне нас связывает только контракт.

— Как ты и хотела, — вдруг очень серьёзно, почти без эмоций, протянула Руби.

— Как я и хотела… — шёпотом повторяю следом, обречённо закрывая глаза.

А этого ли я хотела?.. У меня конечно не было никаких иллюзий на счёт Майкла Картера. Золушка на то и сказка! Но я испытывала к этому человеку некую симпатию, мне нравилось проводить с ним время, нравилось говорить с ним, помогать ему. А что будет теперь? Как нам продолжать играть на публике влюблённую пару, когда по ту сторону кулис царит полное непонимание?

— И что планируешь делать? — спустя некоторое время спрашивает напарница.

— Не знаю, — честно отвечаю я.

— Может стоит поговорить, как взрослые люди? — было немного непривычно слышать столь сдержанный тон. Кларк была девушкой фейерверком, для которой многое из того, что на мой взгляд абсолютно неприемлемо — норма жизни. А тут говорит совсем как взрослая.

— Может и стоит, но явно не сегодня, не пойду же я его искать по отелю в пижаме…

— Эми, он ведь тебе нравится… — разочарованно выдохнула коллега. — Кажется, я начинаю понимать, почему ты до сих пор одна.

— Неужели? — в моем голосе просквозила тень обиды. — Может поделишься наблюдениями, а то даже я этого не знаю!

— Ты трусиха! — уверенно заявляет Руби. — Боишься остаться одна, но и боишься встречаться с мужчинами. Ты хочешь, чтобы в твоей жизни кто-то появился, но при этом никому не даешь шанса. Ты так сильно страшишься ошибиться, что твоё стремление минимизировать потери доходит до абсурда! Но послушай, жизнь сама по себе одна сплошная ошибка, потому что не существует чёткой формулы как нужно её прожить. Нет правил, алгоритмов, есть только движение — либо вперёд, либо назад! Ты же, вечно находишься в пограничном состоянии. У тебя не существует белого или чёрного, одна сплошная серость! Не пьёшь горячий кофе, но и терпеть не можешь холодный. И если с напитками середину отыскать реально, то в отношениях между мужчиной и женщиной её просто нет! Всё субъективно. Для кого-то случайный секс — это блядство, а кто-то воспринимает его как СПА!

Кларк говорила очень эмоционально, страстно, явно желая достучаться до меня. Но я не до конца понимала к чему она ведет.

— И что всё это значит? — после непродолжительной паузы уточняю я.

— То, что невозможно приготовить омлет, не разбив пару яиц, — уже более спокойно поясняет она.

— Хочешь, чтобы я разбила Картеру пару яиц? — неожиданно бросаю сущую глупость, но только чтобы разрядить обстановку. Руби смеётся.

— Я бы сказала, что тебе стоит сделать с его яйцами… — начала было она, но я запротестовала, выкрикивая разные фразы через истеричное хихиканье.

— Не хочу даже слышать! Я вешаю трубку! Слышишь? Я вешаю трубку, Руби!

Наконец, когда волна смеха отпускает нас обеих, Кларк облегчённо вздыхает и говорит.

— Просто не принимай эту ситуацию близко к сердцу. Слушай интуицию, но дели всё что она скажет пополам. И чёрт возьми, Эмили, переспи с ним! Это же Майкл Картер! Да пофиг, что после вы больше может и не встретитесь, зато вдруг ему удастся перегрузить твою систему и это снимет проклятый венец «безбрачия»? Ты живой человек, ты заслуживаешь «СПА», хотя бы раз в три года, — иронично, но по-доброму заключает подруга.