Кафедра демонологии

Она бежала. Коса хлестала ее по спине… Надо спешить, надо что-то делать! Но как узнать, где башня магистра Ярборро?! И Верховного мага… И… и почему слезы льются градом? И почему внутри так жжет от нестерпимой обиды? Что с ней, демоны?!

– Ива!

Она буквально натолкнулась на Картера и его группу.

– Тебя кто-то обидел?

Боевики тут же обступили девушку. Они, которые ее практически не знали, были готовы защищать. Так отчего же куратор Албертон… Но тут она вспомнила, что Джен…

– Мне срочно нужен магистр дар Ярборро!

– Зачем? – удивился Картер.

– Ты не слышал? Джен собираются отчислять! А наш куратор не собирается ничего делать!

– Бред полный, – нахмурился Картер. – Джен, конечно, молодец. И заварушку организовала знатную. Но никто не пострадал. Да и драки как таковой не было. Мы успели прикрыть и идиота, который ее оскорбил, и остальных возле расписания. Так что посидит на воде до утра. Охолонет. Получит предупреждение и отработку. Думаю, больше ей никто ничего не сделает. Вот если б она спалила толпу народа… Но этого же не произошло!

– Девчонки сказали… – растерянно прошептала Ива.

Парни посмотрели на нее с насмешкой.

– Ну, если твои первокурсницы сказали… – протянул кто-то.

– Беги лучше в тепло, – рассмеялся Картер. – А то простынешь.

Но сил идти у Ивы не было. Она вспоминала все, что наговорила куратору… Стихии, что же ей теперь делать…

* * *

Корри, поднимаясь в спальню, отчего-то улыбался. Хотя девчонка, надо признать, совершеннейшая нахалка. Но у Джен есть друг. Настоящий. Маленький, хрупкий, но смелый, бесстрашный и преданный. Это замечательно. Ива. Имя какое… Нежное. Ивонна…

– Что-то у тебя первокурсницы совсем невоспитанные, – рассмеялась Генриетта.

– Есть такое…

Магистр хотел сказать это возмущенно. А получилось гордо. Генриетта улыбнулась – отчего-то грустно. И стала собираться.

– Зачем ты так? – обнял ее со спины Корвин. – Ты же очень красива. Прекрасный магический потенциал. И…

– Корвин, – холодно сказала она. – Тебе одиноко. Мне одиноко. Мы согрели друг друга. И все на этом. Я не лезу в душу к тебе. Будь любезен, поступай так же.

– Я могу помочь.

Она кошкой развернулась к нему, погладила по щеке. И тихо прошептала:

– Я справлюсь сама.

И все завертелось снова. Нарочитая нежность прикосновений, тягучие ласки. Долгие стоны… Иллюзия любви.

Генриетта ушла через выстроенный им портал. Магистр побродил по пустой башне, распахнул окно, жадно вдыхая холодный осенний воздух. Спустился вниз, оделся. Взял плед. Скатал его, спрятал под мантию и отправился навестить одну первокурсницу с огромным магическим потенциалом. Сильная сторона – огонь.

Джен выглядела… смущенной.

– Привет, – тихо сказал он ей. Сел на пол, чтобы глаза у них были на одном уровне.

– Не думала, что вы, магистр дар Албертон, будете меня навещать.

– Джен. Могу я попросить тебя называть меня по имени, когда я не на службе?

– А как же то, что вы – мой куратор?

– Джен, я много думал…

– И как?

– Получилось.

– Поздравляю.

– Джен. Я пришел предложить тебе свою дружбу, – торжественно проговорил Корвин. Под низкими сводами подземелья это прозвучало… как-то забавно. – Может, это тебе не нужно… или уже поздно. Ладно… Держи.

Он просунул между прутьев решетки что-то мягкое и теплое. Легко поднялся – в полутьме зазвучали его шаги.

Джен подняла с пола плед.

– Корри! – окликнула она. Но никто не отозвался.

* * *

– Та-дам! Соскучилась?

– Чай!

– Он самый! Скоротаю ночку с тобой – так и быть. А то мало ли. Все-таки подземелья Роннской Академии Магии. Призраки туда-сюда снуют, наказанных студентов пугают.

Словно в подтверждение его слов в коридоре раздался крик:

– Выпустите меня! Мне страшно! Тут… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Тут кто-то есть!

Джен вскочила.

– Чай! Ты знаешь, как отсюда выбраться? Это Руввим кричит! Мы должны ему помочь!

– Расслабься, Ярборро. Подкрепись вон лучше – я тебе тут горшочек с горячим принес. Хозяйка Марта переживает, что твоя легендарная попка, вопреки всем нормам и правилам вечно затянутая в брюки, похудеет и не произведет должного впечатления на демонов.

– Чай!

– Да не переживай ты так. Я ж говорю – это подземелье! Призраков тут и правда много. И пугать наказанных студентов – их прямая обязанность. У них договор с преподавательским составом. Поэтому их до сих пор не вывели. Во всяком случае – не всех.

– А разве призрака можно уничтожить?

– Можно. Их опрыскивают зельем. Магистр Дин тебе подробнее расскажет.

– А почему меня они не пугают? – спросила принцесса, уплетая жаркое.

Чай хохотал. Пока он смеялся, по усам его катились маленькие изумрудные капельки. Они падали на подол ученической мантии Джен, прожигая аккуратные дырочки. Наконец опоссум, отсмеявшись, пояснил:

– Почему-почему… Я же говорю – скоротаю с тобой ночку, так и быть! Какой же уважающий себя призрак сунется туда, где есть болотный опоссум! Хочешь, просижу весь вечер на Лирр-и-Лей? Спорим – целующаяся парочка на закате в воде не появится?

– Не надо. Не пугай их. Это… так красиво…

– Да, – вздохнул крыс, – любовь. Любовь – это…

– Отпустите меня! Не трогайте! Эй, кто-нибудь! – снова послышался испуганный голос.