Каиса. Отбор для Деспота

Идея в одном тонком халатике бегать по ночному дворцу, где проходит бал, не самая лучшая. Ища Кая, я столкнулась с троицей родственников Рагнара, несколькими слугами и Рутой. Она сообщила мне, что на вечеринке Кай не появлялся. Еще уточнила, что не было самого лорда, а Ларс ушел в самом начале.

— Почему ты не в платье? — полюбопытствовала она.

Я терпимо улыбнулась ей, подумав, что сама поинтересовалась бы наличием в моих руках кинжала, чем одеждой.

— Я утомилась и решила пропустить бал, — обманула я ее. — А Кай пообещал наточить мой клинок. Ведь красивые девочки должны уметь за себя постоять.

— Ты скоро выйдешь замуж за лорда. Он станет твоим защитником. Зачем тебе клинок? — Даже Рута обладала неиссякаемой верой в меня. — Скажу по секрету, я с первого дня за тебя болею. А Зейна аж в лице переменилась, когда ты впервые предстала перед нами.

— Извини, я не хочу обсуждать кого — то за его спиной.

— О, ты еще лучше, чем я думала, — заскулила Рута, скрестив пальцы рук у подбородка. — Пообещай, что научишь меня быть очаровательной.

— Рута, ты и так очаровательна. И у тебя еще все впереди. А сейчас, если ты не против, я пойду.

— Да-да, конечно! — бодро улыбнулась она. — Я видела, как Ларс заходил в библиотеку. Может, он еще там. Спроси у него о Кайаросе.

— Спасибо, милая. Спокойной ночи.

Мы с Рутой разошлись в разные стороны.

Дверь библиотеки была приоткрыта. В подсвечниках горели свечи. Уже на пороге я увидела Кая. Он сидел на краю большого круглого стола и внимательно изучал какой — то старый свиток. Влетев в библиотеку, я захлопнула дверь и быстрым шагом приблизилась к Каю.

— Я взяла его! — Я показала кинжал.

Кайарос окинул меня мрачным взглядом и спросил:

— Почему ты в халате?

— Кай, это не главное! Ночь на дворе, в конце концов.

— Каиса…

— Выслушай меня! — перебила я его. — Кай, я не могу отдать клинок Салусу и Варку. Они окончательно погубят Вриосс. Но если я не сделаю это, они убьют тебя. Поэтому я решила открыть портал и переместить тебя в мой мир. Там у меня есть хорошие знакомые. Они никогда не отказывали мне в помощи, даже когда я просила за брата. Они помогут тебе с жильем и работой. А Стас сделает тебе документы. Тебе не придется оглядываться и бояться.

— А ты? — напряженно спросил он.

— Я не могу, — призналась я с отразившейся в голосе болью. — Знаю, я обещала. Прости. Впервые в жизни я чувствую, что я на своем месте. Я не отдам им клинок. Я намереваюсь обо всем рассказать Рагнару. Не могу лгать ему. Это выедает меня изнутри. Но я не знаю, как он отреагирует на тебя. Ларса простит за неосмотрительность: брат все-таки. А тебя может убить. Я этого не допущу.

— Каиса… — вздохнул Кай, встав и отложив пергамент.

— Я знаю, как работает этот магический атрибут. — Дрожащими от волнения руками я аккуратно повернула набалдашник рукояти по часовой стрелке. — Я видела, как Рагнар открывал портал. Вот так. Подожди, сейчас все будет.

— Каиса, ничего не будет.

— Нет, подожди! — Я услышала щелчок, но ничего не произошло. — Что-то не так. Постой! Здесь был камень. Светло-синий кристалл. Его нет! — запаниковала я. — Кай! Мы должны найти его!

— Этот?! — раздался голос Ларса у меня за спиной.

Я обернулась. И как я раньше не заметила, что Кай в библиотеке не один?! Ларс сидел на диванчике и на ладони подкидывал небольшой кристалл — тот самый, что был в набалдашнике клинка.

Меня сковал ужас. Кай осторожно взял кинжал из моих рук, и я вздрогнула.

— Он же убьет тебя! — вскрикнула я, придя в себя.

Кинжал не причинил вреда Кайаросу. Он отложил его на стол и произнес:

— Не убьет.

Ларс встал с дивана и, подойдя к нам, выдвинул для меня стул.

— Присядь, Каиса, — попросил он. — Нам нужно о многом поговорить.

Недоумевая, я села, а Ларс снял с себя сюртук и накинул его на мои плечи. Я догадалась, что это не ради согревания, а потому что я посреди ночи мелькала в одном тонком халатике поверх нагого тела перед двумя одинокими мужчинами.

Ларс и Кай тоже заняли стулья.

— Выслушай его, — попросил меня Кай.

— Да что случилось-то? — начала злиться я.

— Я хотел поговорить сразу с вами обоими, — произнес Ларс. — Но из-за инцидента с Зейной и твоей травмы я не стал тебя беспокоить. Поэтому сначала все обсудил с Кайаросом, а теперь настало твое время.

Прозвучало так, словно нам уготовили что-то коварное.

— Я не стану надоедать с тем, что ты уже знаешь. Кайарос успел рассказать тебе историю зарождения нашего мира, его процветание и уход богов.

— Да, — кивнула я. — Еще он рассказал про магов-жрецов и их потомков.

— Это хорошо, что мне не нужно посвящать тебя в эти дебри. — Ларс положил камень на стол. — Ты знаешь о богах, о магах, о нас, о магических атрибутах, о наших врагах-варварах. Но ты не знаешь о потомках бога Каи.

— О детях, рожденных от смертных женщин? Кай и их упоминал.