Как мы стали людьми. Поиски истоков человечества

Важным с точки зрения человеческой эволюции является тот факт, что руки можно использовать не только для того, чтобы ощупывать или бросать различные предметы, выполнять какие-либо целенаправленные действия или бороться с врагами, но и чтобы общаться. Некоторые свидетельства наводят на мысль, что развитие рук сыграло значительную роль в возникновении языковых способностей. Прямых доказательств тому нет, но это можно подтвердить косвенно, понаблюдав за нашими ближайшими родственниками из мира животных или же изучив освоение языка маленькими детьми, которые при помощи жестов сигнализируют о своих желаниях задолго до того, как им удается произнести первое слово.

У людей жесты являются важной частью выразительной способности. Они предшествуют развитию речи и сопровождают ее в дальнейшем, подчеркивая наши слова и передавая наши эмоции. С их помощью можно выражать несогласие с чем-либо или же, напротив, одобрение, угрожать и выказывать сострадание, требовать чего-то или указывать на окружающие предметы. Язык жестов, которым пользуются глухие люди, может даже до известной степени заменить обычную речь. Ряд ученых полагают, что на протяжении многих миллионов лет жесты и звуки, поддерживая и дополняя друг друга, постепенно развивались во все более сложную модель коммуникации[194].

Шимпанзе, бонобо, гориллы и орангутаны также могут общаться между собой при помощи жестов, хотя и в очень ограниченном объеме. Так, английские ученые во время полевого исследования, в ходе которого было сделано более 2000 отдельных наблюдений, зафиксировали 33 различных жеста у живущих на воле бонобо. По большей части это были простые команды, например «Дай мне это!», «Подойди ближе!», «Почисти мне шерсть!», «Мне нужен партнер для спаривания!» или «Стой, прекрати это!». Как видно, при помощи этих жестов бонобо требуют начать или прекратить какое-либо действие. Большую часть данных жестов с их соответствующими значениями исследователи обнаружили также у шимпанзе, горилл и орангутанов[195]. Однако еще неясно, имеет ли этот язык тела врожденный характер или же его нужно изучать.

На протяжении вот уже 20 лет Майкл Томаселло вместе со своей командой в Лейпцигском институте Общества Макса Планка пытается найти истоки человеческого языка. В результате многочисленных экспериментов, в ходе которых исследователи сравнили поведение людей и обезьян, выяснилось, что человеческие жесты выражают значительно более широкий спектр значений, не ограничиваясь простыми требованиями, используемыми человекообразными обезьянами. С помощью жестов обезьяны указывают только на то, что принесет непосредственную пользу им, а человеческие жесты, напротив, часто направлены на других представителей социума. Мы указываем на то, что может быть полезно другим, или же выражаем чувства и мысли, значимые для нашего сообщества[196].

В определенный момент человеческой эволюции – когда именно это произошло, сказать очень сложно – жесты, направленные лишь на удовлетворение собственных потребностей, дополнились другими, целью которых были передача опыта, совместное выполнение каких-либо действий, поиск общих интересов и соблюдение одних и тех же правил. По твердому мнению Томаселло, «все началось с того, что наши предки друг другу что-то показали, в этом лежат истоки способности к общению»[197]. Кто-то показал на грифов, круживших над трупом недавно убитого животного, с которого можно было соскоблить питательное мясо, на место, где растут сытные коренья, или же на детеныша, который слишком далеко отошел от группы во время осмотра местности.

Поначалу жесты использовались, чтобы добиться более слаженных действий во время таких совместных занятий, как охота и присмотр за детьми. Затем на их основе возникли более сложные знаки, например имитация взмахов крыльев для обозначения птицы или баюкающие движения руками для обозначения младенца. И так, по мнению Томаселло, продолжалось вплоть до тех пор, пока потенциал языка жестов наконец не дополнился и не расширился благодаря речи. Данная точка зрения перекликается с той, которую высказал американский психолингвист Дэвид Макнейл: «По своей сути жесты – это не что иное, как мысли и идеи, выраженные посредством движений». Поэтому свободное использование рук было необходимым условием для развития привычного для нас всех языка.

Глава девятнадцатая

Влечение к неизведанному

Являются ли любопытство и желание осваивать новые земли особенностями, характерными лишь для современных людей? Или же они сопровождали нас на протяжении многомиллионной эволюции? На сегодняшний день только около 20 % суши сохраняет свое более или менее нетронутое состояние и с некоторыми оговорками может называться «дикой природой»[198]. Оставшаяся часть в той или иной мере подверглась воздействию со стороны человека. За исключением Антарктики люди заселили практически все уголки земного шара, даже самые труднодоступные, и произошло это значительно раньше, чем принято считать.