Как натаскать вашу собаку по экономике и разложить по полочкам основные идеи и понятия науки о рынках

– О, я помню! Загрязнение, шум, преступность.

– Точно. Когда выловишь из озера всю рыбу, ВВП увеличится. Только он не учитывает истощение природных ресурсов. ВВП также не отражает никаких операций в неформальной экономике.

– Она в шортах и футболке?

– Почти. Для экономистов неформальная экономика – это известное неизвестное: то, о чем все знают и что трудно измерить. Когда застройщик предлагает убрать несколько позиций из счета, если заплатить ему наличными, или таксист не дает тебе чек, о сделке вряд ли сообщат налоговому инспектору, и поэтому она не отразится в статистике ВВП. Даже в развитых странах незарегистрированная деятельность может составлять значительную долю от общей. В 1987 году Италия начала включать теневую экономику в официальную статистику, и в результате ВВП за одну ночь вырос на 18 %[66].

В развивающихся странах, где экономическая деятельность большей частью осуществляется скрыто, проблема еще острее. В Индии подавляющее большинство транзакций осуществляется наличными, и многие из них ускользают от внимания налоговых органов. Подсчитано, что на теневую экономику приходится не менее 20 % индийского ВВП. В 2016 году, пытаясь сократить эту незаконную деятельность, премьер-министр Нарендра Моди объявил, что самые крупные индийские банкноты больше не считаются законным платежным средством. До конца года нужно было обратиться в банк, чтобы обменять деньги на мелкие или положить их на счет. Вскоре крупные купюры стали бесполезными бумажками. Это вызвало огромные потрясения: люди целыми днями стояли в очередях, чтобы обменять старые банкноты на новые.

– Почему они так переполошились?

– Если человек приносил много банкнот (более 250 000 рупий), то, прежде чем их обменять, он должен был объяснить, где взял деньги. Чаще всего в таких случаях налоговые органы выясняли, что дело нечисто.

– План оправдал надежды?

– Налоговые сборы выросли, то есть по крайней мере какая-то деятельность переместилась из теневой экономики в легальную. Однако многие эксперты пришли к выводу, что результат не стоил воцарившегося хаоса, а других целей – остановить отмывание фальшивых денег или разоблачить тех, кто скрывал свои активы, – достичь не удалось, потому что богатые повсюду стали хитрее в сокрытии своего богатства от налоговых органов. Но это был хороший пример, призванный показать, что ВВП будет учитывать только зарегистрированные транзакции, а многие люди, чтобы не платить налоги, используют теневую экономику.

Еще одним недостатком ВВП можно назвать то, что он по определению не отражает транзакции, за которые не платят денег. Если бы я заплатила кому-то за прогулки с тобой, я увеличила бы ВВП. А если я гуляю с тобой сама, ВВП не меняется. Действительно ли стране выгоднее, чтобы каждый платил кому-то за выгул собаки? Когда мать маленького ребенка решает работать, создаются два рабочих места (ее собственное и для человека, который будет ухаживать за ребенком), и оба увеличивают ВВП. Всякий раз, когда люди решают не платить (готовить дома, а не есть в кафе; стричься у подруги, а не ходить в парикмахерскую; выращивать овощи, а не покупать их), они уменьшают ВВП.

Но кто сказал, что у человека, живущего в стране, где люди тратят на работу меньше времени и с удовольствием готовят себе еду (то есть ВВП, при прочих равных, становится ниже), качество жизни хуже? Очевидно, что ВВП вообще не учитывает стоимость досуга.

– Вы, люди, проводите уйму времени, стуча по клавиатуре, глядя в электронные таблицы и разговаривая с экранами. «Онлайн-конференция» звучит так, будто вы собрались в космос на ракете, а на самом деле вы просто сидите и делаете умный вид. Вам надо иногда брать пример с собак!

– Я с тобой согласна. Другая проблема заключается в том, что ВВП ничего не говорит о распределении дохода среди населения. Рост ВВП внушает оптимизм, но помнишь прогулку, на которой мы говорили о неравенстве? Если рост касается только 1 % населения, включающего самых богатых людей, то поводов для гордости тут мало. В телешоу Би-би-си Question Time («Время вопросов»), во время бурных дебатов о выходе Великобритании из Евросоюза, профессор политологии Ананд Менон предположил, что британский ВВП может сократиться. Женщина в зале крикнула: «Это ваш ВВП, а не наш!» ВВП учитывает средние и совокупные показатели, поэтому может замалчивать неравенство и нищету.