Как натаскать вашу собаку по экономике и разложить по полочкам основные идеи и понятия науки о рынках

– У ВВП, несомненно, есть недостатки. Даже придумавший его Саймон Кузнец был недоволен тем, как используют его творение, и совершенно ясно давал понять, что ни в коем случае нельзя путать ВВП с благополучием. Одно число не может охватить все аспекты. Хотя ВВП никогда не предназначался для измерения человеческого благосостояния, он хорошо коррелирует с прочими цифрами. Глядя на данные по разным странам, легко заметить, что государства с более высоким ВВП, как правило, опережают остальных и по другим показателям, которые все мы считаем важными, – к таким, например, относится ожидаемая продолжительность жизни. А вот негативные показатели, например младенческая смертность, оказываются в этих странах ниже. Итог таков: нельзя ждать от ВВП того, для чего он никогда не предназначался. И не будем забывать, что без ВВП было бы почти невозможно вообще говорить об экономике, а люди вроде меня остались бы без работы.

– А я бы лишился всех этих прогулок, которые, без сомнений, улучшили качество моей жизни!

– Точно. Кажется, нынешняя прогулка затянулась. Пойдем домой.

Прогулка одиннадцатая

Рост: как мы можем сделать мир лучше для Гакотера и Чоудхури

Поговорим о том, что такое экономический рост. Как его измерить? Насколько он важен? Как он распределен во времени и пространстве? Большая часть мира по-прежнему живет в ужасной нищете – что можно сделать?

– На сегодняшней прогулке, Монти, я хочу поговорить с тобой о росте.

– Ох. Знаю, я в последнее время немного прибавил в весе, а ты, видимо, пытаешься подсластить пилюлю.

– Об экономическом росте, Монти, и ты все прекрасно понял.

– Разумеется, но давай убьем двух зайцев быстрой прогулкой по парку. Я уверен, что как-нибудь поймаю хотя бы одного из тех надоедливых голубей.

Для разнообразия я решила пойти в парк Килберн-Грейндж. Он в противоположной от Хэмпстеда стороне и выглядит, как другой мир. Сам парк большой и открытый, с теннисными кортами и хорошо оборудованными детскими игровыми площадками, однако вокруг – один из самых бедных районов Лондона. В кустах прячутся пьяницы, а на скамейках лежат бездомные. Но несмотря на все это, здесь царит не отчаяние, а надежда, и радостные детские возгласы летят над счастливой болтовней матерей. А Монти здесь может поздороваться с местными собаками, старыми и неряшливыми, и пообщаться с кем-то еще помимо изнеженных псов Хэмпстеда. Я выпустила его, и Монти погнался за какой-то собакой – я так и не поняла, на кого она походила: то ли на эрдельтерьера, то ли на вомбата, – а затем уже за ним самим ринулся в погоню неуклюжий дружелюбный гигант, напоминавший маленького бегемота, скрещенного с расческой. Наконец Монти надоело, и он вернулся ко мне на скамейку, высунув язык после беготни.

– Готов пораскинуть мозгами?

– Нейроны жужжат! Давай попробуем.

– Итак, говорим о росте. На протяжении большей части истории каждое новое поколение жило не лучше предыдущих. В 1800 году обычные люди жили так же, как в Средневековье. Если удавалось найти хоть какое-то пропитание, одежду и ночлег – ты счастливчик. Особых различий в зависимости от места тоже не было. Бедняки Египта, Индии или Франции жили примерно одинаково, и жизнью их правили две необходимости: произвести еду и выполнить капризы своенравных и жестоких хозяев.

Промышленная революция изменила все. Миллиарды людей освободились от каторжной нищей жизни: мужчины – от непосильного (и опасного) физического труда, женщины – от непрерывного ведения домашнего хозяйства. Для большинства XX век изменил жизнь до неузнаваемости. В среднем с 1900 года человек стал почти в шесть раз богаче[71]. Однако изменения распределились неравномерно. В связи с этим возникают вопросы: почему люди в Великобритании, США и Европе стали намного богаче, чем сто лет назад? Почему люди в странах Африки к югу от Сахары до сих пор так бедны? Подобные вопросы лежат в основе изучения экономического роста.

Но сначала я хочу познакомить тебя с семьей Гакотера[72].