Как (не) полюбить дракона (СИ)

Я не знаю, с чего началась эта драка. Хотя, по правилам академии, ее можно было приравнять к магической дуэли. Но что это за дуэль, когда два рассвирепевших дракона лупцуют друг друга по всем частям тела, куда только может дотянуться кулак. У Тиля заплыл один глаз, скрываясь под тяжестью набухающего синяка, разбита губа, а у рубашки надорван рукав. Его противник, здоровяк четвертого года обучения, по имени Магрель, насколько я помню, входил в тройку сильнейших драконов во время прошедшего состязания. Магрэль, играючи поведя бицепсами, которые хорошо просматривались через тонкую батистовую рубашку, наступал на Тиля, готовясь нанести очередной удар по своей жертве. Я до боли прикусила губу, не зная, как прекратить это безумие. Мне казалось, что этот удар будет решающим для Тиля, после которого он навряд ли встанет без посторонней помощи на ноги. Но оказалось, что я недооценивала своего приятеля. Тиль увернулся от неумолимо надвигающегося кулака, попутно наградив Магреля ударом под ребра.

— Что здесь происходит? — Разнесся по холлу громовой голос смотрителя, заставив студентов замереть на месте. Круг из зрителей, столпившихся вокруг дерущихся студентов, разорвался, пропуская внутрь лэра Актона.

— Я объявил дуэль по всем правилам академии, — раздался оправдывающийся голос Магрэля, — Таэльрман нанес мне оскорбление. Я потребовал извинений, но вместо этого Таэльрман выбрал дуэль.

— Дуэли разрешены только на улице, на площадке для тренировочных боев. Прошу вас выйти и разрешить спор в отведенном для этого месте. Разрешаю пользоваться магией, заодно проверим уровень вашей подготовки.

На последних словах голос смотрителя утратил напускную строгость, приобретя ироничные оттенки.

Толпа студентов, во главе с Тилем и Магрэлем прошествовала через широко распахнутые двери во двор, занимая места по краю тренировочной площадки.

— Из-за чего дуэль? — Спросила я идущую рядом со мной Кори.

— Магрель обвинил Тиля в симуляции магии. Не верит, что второкурсник может добиться таких успехов. Говорят, кто-то видел на нем амулеты силы, а еще замечали, что он пьет по утрам какой-то эликсир.

— Бред, — я покачала головой, — Тиль сам удивлен своим успехам, а еще он много тренируется.

— Хорошо, если так, — Кори вздохнула, напряженно вглядываясь в вставших в стойку друг перед другом дуэлянтов, — по крайней мере перед боем Тиля проверили, нашли какой-то камень в кармане брюк, изъяли на проверку. Теперь Магрель хочет проверить, насколько Тиль силен. Он ему предъявляет, что Тиль нечестно одержал победу в поединках.

«Что за камень?» — Я нахмурилась, пытаясь найти ответ. Насколько я знала, Тиль наоборот, всячески пытался не проявлять свою силу, скрывая или совершая промахи. Я пошарила глазами по толпе, гудящей от возбуждения, то и дело выкрикивалось имя Магреля. Над Тилем, наоборот, посмеивались, соглашаясь с версией, что он искусственно подпитывал свою силу. Пробежавшись взглядом по лицам студентов, я наконец выхватила лицо Ардо. Парень стоял чуть в стороне у самого края толпы, всем своим отстраненным видом показывая, что дуэль ему не очень интересна. Он равнодушно скользнул по толпе взглядом, наткнувшись на мое лицо. Задержал взгляд. Я ответила ему, посылая теплую улыбку. Одна из студенток приблизилась к Ардо, зашептала что-то ему на ухо, посмеиваясь. Наш зрительный контакт прервался, все внимание парня сосредоточилось на девушке. Я возмущенно сверкнула взглядом в их сторону и, стараясь больше не обращать на Ардо внимание, стала наблюдать за дуэлянтами.

Тиль и Магрель осыпали друг друга градом огненных шаров, впрочем, не нанося друг другу ощутимого урона, своевременно отбивая атаки. У обоих были видны лишь по паре выжженных прорех на рубахах. Присутствие наблюдавшего за дуэлью смотрителя меня успокаивало. Я верила, что лэр Актон всегда сможет вовремя остановить дуэль, не дав студентам покалечить друг друга.

Магрель, как и Тиль, обладал водной магией, поэтому огненные шары с шипением гасли, столкнувшись с водной защитой. Но Магрель был опытней и искусней, применял обманные маневры, чтобы добраться до Тиля. Напор его огненных шаров постоянно рос, заставляя Тиля отдавать все свои силы для защиты. В один из моментов Магрель направил в сторону Тиля россыпь огненных искр. По площадке пронесся яростный порыв ветра, сдувая искры в противоположную сторону. Магрель яростно зашипел, обжегшись о собственное оружие.

— Что это было? — Пронесся изумленный возглас в толпе, — Воздушная магия? Откуда?

Тиль, пользуясь заминкой Магреля, запустил в его сторону огненную стрелу, придав ей ускорение воздушной стихией. Стрела задела плечо Магреля, оставляя на белой рубашке кровавую полосу, и рассыпалась искрами, врезавшись в защитное поле, защищавшее зрителей во время поединка. Магрель издал жуткий вой, машинально закрывая ладонью рану.