Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Во-первых, иногда люди неразумны, и есть правила, с которыми вы не согласны. Зачастую вам просто приходится иметь дело с ними и продолжать жить дальше, поэтому об этом не стоит думать или беспокоиться. Во-вторых, если что-то действительно нужно изменить, попробуйте сделать это надлежащим образом, постарайтесь исправить это собственными силами. Не жалуйтесь, а просто предложите начальнику вариант решения проблемы. Во время дебрифинга, по завершении миссии, я сделал это ограничение одним из основных вопросов своего доклада, и руководство согласилось, что ситуация была глупой и требовала разрешения. Однако в последний раз, когда я проверял это, то есть два года спустя после нашего полета, это ограничение все еще действовало. Наконец, если вы занимаете руководящее положение и есть правила, которые совершенно бессмысленны, измените их. Не увеличивайте без надобности издержки и разочарование своих сотрудников; просто примите командное решение и поступайте правильно. Если у вас есть полномочия, чтобы избавиться от ненужных инструкций, просто сделайте это. Все будут уважать вас за такое решение.

28. В космосе никто не услышит вашего крика

Утечка аммиака угрожает существованию станции и астронавтов

Несмотря на программу подготовки к чрезвычайным ситуациям, которую я прошел в качестве астронавта, я никогда не думал, что мне придется находиться в российском сегменте МКС, когда люк в американский сегмент будет закрыт, а команда – ждать и задавать себе вопрос: «Будет ли космическая станция уничтожена? Неужели это конец?» Пока мы плыли в невесомости и размышляли о затруднительном положении, в котором оказались, я чувствовал себя немного похожим на парня из песни Аланис Мориссетт Ironic, который погиб в авиакатастрофе, и думал про себя: «Разве это не иронично?» И вот как мы оказались в такой ситуации.

Каждый экипаж космической станции проходит подготовку ко всем видам чрезвычайных ситуаций. Это могут быть отказы компьютеров, короткие замыкания, неисправности оборудования, а также более серьезные вещи, такие как пожары и всевозможные сценарии утечек воздуха. Самой опасной на Международной космической станции может стать утечка аммиака. Инструкторы из НАСА говорили нам: «Если вы почувствуете запах аммиака, не беспокойтесь о том, что нужно что-то предпринимать, потому что вы все равно умрете». Без сомнения, это внушало уверенность.

Мы находились в космосе уже несколько месяцев, и тот день был самым обычным. Саманта Кристофоретти и я были каждый в своих каютах, просматривали электронную почту и занимались административной работой, когда сработала сигнализация. Тревожный сигнал на МКС звучит именно так, как вы представляете сигнализацию в космосе. Это нечто среднее между сигналом тревоги из фильма «Звездный путь» и звуком клаксона из малобюджетного научно-фантастического фильма. Когда он звучит, нет сомнений, что происходит что-то серьезное. Я и Сэм одновременно выглянули из наших кают и уставились на панель сигнализации.

Когда я увидел, что загорелся значок тревоги «АТМ», моей первой мыслью было: «Атмосфера… должно быть, утечка воздуха». За всю пятнадцатилетнюю историю существования МКС на ней периодически срабатывал ложный сигнал утечки воздуха. И я подумал, что это должен быть один из таких случаев. Однако сигнал АТМ обозначал не только утечку воздуха, он сообщает о том, что атмосфера внутри МКС токсична и, вполне возможно, из-за утечки аммиака. Примечательно, что этот сигнал сработал впервые в истории МКС. Мой мозг не мог в это поверить, поэтому я сказал Саманте: «Это утечка воздуха, верно?» На что она сразу же ответила: «НЕТ, это утечка аммиака!»

Вернувшись к реальности, мы принялись за дело. Надели противогазы. Мы хотели учесть все, ничего не забыть. Нужно было как можно скорее спуститься в российский сегмент и закрыть люк между ним и американским. В нашей части МКС в качестве охлаждающего вещества используется аммиак, а в российском – нет, поэтому воздух там должен быть безопасным. Нужно снять всю одежду, если она загрязнена. Никто не почувствовал запаха аммиака, поэтому мы пропустили этот шаг! Закрыть второй люк, чтобы остаточные пары аммиака остались в американском сегменте. Достать газоанализатор для обнаружения паров аммиака, чтобы убедиться, что в атмосфере российского сегмента нет этого смертоносного химического вещества. Все чисто. Затем ждем ответа из Хьюстона…

Спустя пятнадцать долгих, напряженных минут мы получили новости – это была ложная сигнализация. Мы испустили коллективный вздох облегчения: станция не погибнет сегодня! Уф! Подобно частым пожарным сигналам и редким утечкам воздуха, утечка аммиака просто добавлена в коллекцию ложных срабатываний на МКС. Мы убираем газоанализатор паров аммиака, возвращаемся в американский сегмент и начинаем убирать беспорядок, который оставили, второпях уплывая после срабатывания сигнализации.