Как стать хозяином своего мозга. Научись использовать природу мозга, чтобы достичь любых целей

Одна из функций данной структуры, которая может привести к хаосу, несмотря на самые чистые намерения, – это механизм «бей или беги». Эта реакция возникает всякий раз, когда мозг сталкивается с пугающей ситуацией и вынужден решать, противостоять ли проблеме или же убраться от нее подальше в поисках безопасного места. Механизм «бей или беги» может быть запущен рядом различных угроз: приближающейся машиной (бегство), пожаром на кухонной плите (надеюсь, борьба), рычащей собакой или разъяренным тестем, стучащим в вашу дверь с дробовиком (возможны оба варианта).

Сталкиваясь с неожиданным стрессом, тело выделяет гормоны, запускающие работу симпатической нервной системы, которая в свою очередь запускает процесс выработки адреналина или норадреналина. Это приводит к появлению в организме определенных физических симптомов (повышенное кровяное давление, учащенное сердцебиение и дыхание). После исчезновения угрозы проходит еще от 20 до 60 минут, прежде чем показатели возвращаются к нормальным.

Очевидно, что реакция «бей или беги» является ключевой в вопросе выживания, но у нее также есть определенные недостатки. Больше всего проблем доставляет ее неспособность отличать реальные угрозы от надуманных

. Да, она срабатывает в ответ на автомобиль, несущийся в вашу сторону по перекрестку. Но ее также запускает и недостоверная информация, рождающая страх перед нереалистичными событиями: возвращение уже вылеченных болезней, рой пчел-убийц, зомби-апокалипсис или падающий с верхних этажей рояль. Такого просто не бывает. Да, это касается даже зомби-апокалипсиса. Именно этот недостаток лимбической системы, связанный с оценкой таких событий, приводит к развитию фобий, которые оказывают чрезмерное влияние на очень рациональную префронтальную кору.

Кроме этого, миндалина, эта крошечная часть лимбической системы, тоже добавляет префронтальной коре неудобств. Подобно тому как механизм «бей или беги» задействует наш инстинкт выживания, миндалевидное тело обрабатывает наши эмоциональные реакции в ответ на внешние раздражители. Миндалина получает информацию из таламуса и коры головного мозга.

Затем она выбирает нужную эмоцию и «наводняет» мозг гормонами. Все идет как по маслу, пока миндалина не начинает воспринимать раздражитель как угрозу

. В этом случае таламус посылает информацию напрямую, в обход новой коры, выполняющей фильтрующую функцию. Это приводит к тому, что миндалина становится судьей, решающим, бить или бежать, что обычно приводит к эмоциональным поступкам, которые могут оказаться очень плохими (хоть и не всегда). Эта часть лимбической системы провоцирует скорее стихийные, чем обдуманные реакции. В такие моменты мы можем сорваться на друзей и близких из-за пятиминутного опоздания или броситься с кулаками на кого-то, кто оскорбил наших родителей.

Другие структуры мозга, связанные с нейропластичностью, помогают в обучении, формировании воспоминаний и привычек. Сама природа этих структур подразумевает их участие в нейрональных изменениях.

Гиппокамп, он же слон.

Будучи центром обучения и памяти внутри мозга, гиппокамп является важнейшей фигурой для нейронных изменений и нейропластичности. Эта область мозга занята обработкой воспоминаний, особенно во время сна. Здесь происходит консолидация и контекстуализация накопившегося за день опыта. Гиппокамп – это не то место, где мы «храним» воспоминания. Он лишь занимается их сортировкой и распределением по различным участкам коры головного мозга для длительного хранения. Можете воспринимать его как своего рода ретранслятор.

Гиппокамп очень чувствителен к нейронным изменениям. К несчастью, эта чувствительность особенно заметна при повреждениях. Люди с травмированным гиппокампом часто страдают амнезией или с большим трудом запоминают события, имена и даты. По мере того как человек стареет, его гиппокамп обычно уменьшается примерно на 13 %, что является заметным уменьшением объема. Уменьшение объема также может приводить к болезни Альцгеймера[7].

Но гиппокамп также реагирует и на намеренные усилия, направленные на его изменение. Каждый день в гиппокампе, одной из немногих областей, где происходит нейрогенез[8], образуется около 700 новых клеток мозга, поэтому он и так постоянно меняется. Физические упражнения – один из лучших способов увеличить гиппокамп, а его поврежденные области даже поддаются восстановлению с помощью антидепрессантов, продуктов с высоким содержанием омега-3 жирных кислот и воздержания от алкоголя. Изучение иностранного языка, решение сложных задач и освоение новых сложных предметов также помогают гиппокампу развиваться.