Как убить свою семью

Час спустя я записала десять идей, и все они были нелепыми. Эта часть плана внезапно показалась мне самой мучительной, хотя я всегда думала, что она станет лучшей. Убить маловажных членов семьи из списка, чтобы добраться до Саймона. Быстро разделаться с закусками и перейти к основному блюду. Но вместо этого я чувствовала, что просто ползу. Поэтому я надела свой спортивный костюм и отправилась в Хэмпстед, выбрав маршрут, который знала как свои пять пальцев. Я оказалась у ворот Артемисов, надеясь на вдохновение. На дороге было тихо, если не считать курящего охранника в желтом нагруднике, который прошел мимо. Он едва взглянул на меня, и это подтвердило мое давнее подозрение, что такие охранники существуют только для мнимого ощущения безопасности у параноидальных богачей, которые хуже вашей бабушки справятся с появлением грабителя. Хотя зависит от бабушки — у нее может быть больше шансов.

Я стояла вне зоны видимости камеры, прикрепленной к воротам, и смотрела на дом, расположенный в стороне от дороги и окруженный садом. Жалюзи на всех окнах были опущены, отгораживая мир. Входная дверь, частично скрытая огромным «Рендж Ровером», была плотно закрыта. Это не просто траур — дома богачей часто выглядят так, будто в них ни души. В большинстве случаев так и есть. Когда у вас четыре или пять домов, вы не засиживаетесь на одном месте. Если б Саймон решил сбежать в свою барбадосскую дыру или месяцами бродил по пентхаусу в Монако, оплакивая Джанин, у меня были бы проблемы. Последний вариант был менее вероятен, так как он, похоже, не тратил слишком много времени на скорбь по женушке и вряд ли бы захотел оставаться в месте ее нелепой кончины. Ворота с шумом пришли в движение, и в поле зрения появился спортивный кабриолет, за рулем которого сидел парень, — видимо, помощник. Значит, Саймон был дома, и у меня оставалась надежда.

Вернувшись домой, я вычеркнула все планы, которые строила в своей голове на протяжении многих лет. Некоторые были глупыми, причудливыми, неосуществимыми. Первоначальный план выдать себя за бортпроводницу на его частном самолете особенно смущал. Как долго мне пришлось бы обучаться, чтобы прийти к этому? Глупая Грейс. Некоторые были более реалистичными, и я не оставила без внимания идею отправить ему в офис посылку с соболезнованиями и веществом, потенциально способным его убить в течение нескольких секунд. Внутри меня что-то сжималось, будто давало понять, что я все сделала неправильно и должна была прикончить его раньше остальных родственничков. Я превратила его в параноика и затворника. Настойчивость и неугомонность практически отрезали меня от цели.

От уныния пострадала и уверенность, поэтому я решила отказаться от каждого неполного плана. Затем все становилось все хуже и хуже, когда Джимми обручился с Каро, подпортив мне настроение и заставив просыпаться по ночам, теребя кожу на шее, тяжело дыша, потея сквозь футболку. Обреченность была не за горами — все будто проносилось мимо меня. Я ни с чем не могла справиться.

И, как ни прискорбно, я была права. Вы вернулись в начало этого текста и подметили, что я убила шестерых членов своей семьи? Вы подсчитали, что мы уже достигли этого магического числа? Что ж, за такие орлиные глаза подарков не будет. Не будьте самодовольными и не считайте меня круглой идиоткой. Я уже потратила месяцы на то, чтобы смириться с неудачей и избавиться от ощущения, будто все это было напрасно.

Для тех, кто в танке, объясню по буквам. Я не убивала Саймона Артемиса. Главная цель в жизни, и я никогда не доберусь до нее. Почему? Потому что он умер. В результате несчастного случая, а не от моей руки. Я бы предпочла, чтобы он прожил еще лет пятьдесят в позоре и печали, чем умер, черт подери, случайно. Какая жестокая шутка.

Через три дня после того, как меня арестовали за убийство Каро Мортон, газета «Таймс» сообщила о пропаже Саймона. Сначала этого не было на первой полосе, а заняло половину третьей страницы (мой арест расположился только на шестой). Но на следующий день его лицо было на всех передовицах. Почему бы и нет? В этой истории было все: деньги, власть, смерть, скандал и интригующая тайна. Средства массовой информации вновь вернулись к своим репортажам о трагическом годе в семье Артемис. Ли, смерть которого в то время успешно замалчивалась, был объявлен сексуальным извращенцем. Репортеру удалось проникнуть в квартиру Джанин и сфотографировать сауну, и этот снимок он использовал для статьи: «Сожженная заживо, покончил ли Саймон с собой после трагичной смерти жены?» Прежде чем появилась уверенность в его смерти, друзья Бриони использовали эту историю в качестве предлога для публикации ее фотографий с хештегом #воссоединилисьнанебесах. Если рай приветствовал подлых олигархов и злобных позерш, значит, в отделе кадров Элизиума что-то пошло не так.