Как убить свою семью

Когда я наконец получила его, это было просто всплывающее окно с приглашением с датой и местом проведения. Больше ничего — ни приветствия, ни инструкций. Я догадалась, что не должна спрашивать по электронной почте, принести ли мне свой собственный кляп, поэтому сделала то, что и любой современный человек, — погуглила. Из трех выбранных мест это было самое эксклюзивное. Отзывы на сайте «Сексперты» самодовольно твердили о том, как трудно получить приглашение (я доказала, что нет), насколько роскошным было место и насколько «жестко» там все проходило. Все было непонятно и раздражало, но стало ясно: если я искала место, где поощрялся грубый секс, то это оно. Пару человек уверяли, что они никогда раньше не предавались такому нешуточному разврату, — странный отзыв для сайта, слишком похожего на средненький интернет-магазин.

Я не могла знать наверняка, будет ли там Ли, но это не имело большого значения. В основном мне хотелось посмотреть, как далеко заходят на этих мероприятиях. Он сказал, ему нравится, когда его душат. Но было ли это хвастовством, которое заставит его казаться более дерзким, или он действительно позволял себе ходить по этой опасной грани между жизнью и смертью? И если да, то мог ли он делать это на этих вечеринках или ему приходилось практиковаться в уединенных гостиничных номерах, где никто не помешает и не осудит?

Я доехала на метро до Тоттенхэм-Корт-роуд и остаток пути прошла пешком. Мне всегда нравилось гулять по городу. Раньше, когда в доме Латимеров стало невозможно находиться, я часами бродила по Хэмпстед-Хит с их старым псом Ангусом, позволяя своим мыслям отправиться в полет, развиваться и наполняться с каждым шагом. Ни одна дурная идея не сможет поселиться в моем мозгу, когда я двигаюсь. Вот почему мне нравится бегать — так я отвлекаюсь, отключаюсь от планов, подавляю желание поторопиться и покончить со всем. Если б у меня не было этого времени, думаю, мой мозг бы взорвался.

Я добралась до нужного места в 23:45. Достаточно поздно, чтобы не выглядеть слишком увлеченной и не стать добычей торопливых и озабоченных мужичков, но и достаточно рано, чтобы войти и не нарваться на секс в течение нескольких первых секунд. Если бар в Чайнатауне был экономклассом эротических вечеринок, то этот клуб — частный рейс с бесплатными напитками и орешками. Огромные двойные двери открыла женщина в платье, подозрительно похожем на то, что «Шанель» показывали на подиуме в прошлом сезоне. Я ступила на мраморный пол и увидела величественную железную лестницу, ведущую в роскошную прихожую, где мужчина в смокинге и черной маске, закрывающей глаза, молча предлагал шампанское. Он протянул мне такую же маску из тонкого черного шелка, — такое, видимо, было правило. Надев ее, я пригладила волосы и вошла в главную комнату, которая уже кишела телами, а огромные окна позади них открывали вид на огни магазинов на Риджент-стрит. Я задумалась, насколько сексуально видеть «Эпл-стор», когда ты на пике оргазма, а потом поняла, что как раз только богатые люди сочтут это эротичным.

Осушив бокал, взяла еще один у девушки, одетой так, словно она собиралась на благотворительный бал, и обошла комнату по периметру. Слева трое людей гладили друг другу руки. Одна женщина целовала другую, пока мужчина в галстуке-бабочке медленно приближался к их лицам, стремясь присоединиться. Ковер был таким толстым, что мои каблуки проваливались в него с каждым шагом. Поглаживания и поцелуи были скучными. Маски — отстойными. Если уж и выходить из дома в такое время, то ради шоу.

Я направилась к выходу, задрапированному черной тканью, который вывел меня в коридор с несколькими дверьми. У комнат были названия, едва видные в тусклом свете. Видимо, когда-то это были кабинеты добродетельных викторианцев. Теперь здесь висели таблички — вы входите в «Игровую комнату». Тем не менее у нас хотя бы не так распространен туберкулез, так что это прогресс.

Войти туда было бы ниже моего достоинства, поэтому я пошла дальше и остановилась перед «Темной комнатой». О ней мне стало известно из поисков в Сети. Такие помещения появились в гей-барах в семидесятых и стали обычным явлением для секс-вечеринок. Это может быть как безобидная комнатушка с тусклым освещением, так и место для ищущих новый опыт. Я медленно открыла дверь, стараясь не забывать — тут может быть занято и посетителям не всегда рады.

Внутри по плинтусу изгибалась слабая голубая подсветка. Дверь бесшумно закрылась за мной. Я стояла к ней спиной, чтобы глаза привыкли к темноте. Кто-то вздрагивал, прерывисто дышал, но все перекрыл другой звук — звон цепей. Я медленно осмотрела сцену передо мной. На стене висела женщина, похожая на грубое подобие «Витрувианского человека» Леонардо да Винчи. Рядом с ней парень в одних брюках и маске держал тяжелую цепь и готовился к удару. Я в ожидании затаила дыхание.